Прибытие Доминика Хасека вызвало беспрецедентную уверенность. Эта мощная команда, считавшаяся самой полной за всю историю, нацелилась на победу в Кубке Стэнли.

Прочитайте Часть первую о взлёте и падении одной из величайших команд в истории «Сенаторз», обзор сезона 2005-06 «Оттавы Сенаторз».

«На Востоке мы считали себя лучшими».

Трудно было не согласиться с инсайтом Доминика Хасека. Когда в феврале 2006 года наступила олимпийская пауза, уверенность «Сенаторз» достигла пика. Клуб лидировал в Северо-Восточном дивизионе с двухочковым отрывом от «Баффало Сэйбрз», имея рекорд 37-14-5 (.705). Их разница голов +86 была лучшей в лиге, на 20 шайб опережая ближайшего преследователя. «Сенаторз» были не просто реальной угрозой за Кубок Стэнли. Они в это верили.

Дин Браун и Горд Уилсон комментируют матчи «Сенаторз» по радио с самого первого дня, когда права принадлежали CFRA. Станции менялись и ребрендировались, но дуэт оставался на всех этапах пути.

«Оглядываясь назад, я помню, что тогда подумал: не уверен, что у организации когда-либо была более полная команда в смысле того, что каждая необходимая роль для победы была занята», — рассказал Браун, голос плей-бай-плей. «У них был настоящий тяжеловес в лице Брайана МакГраттана, три солидных физически мощных защитника-шатдаунера в Здено Чара, Крисе Филлипсе и Антоне Волченкове. Очевидно, бомбардиры вроде Джейсона Спеццы и Дэни Хитли. Но также были мастера игры в меньшинстве, вроде Криса Келли.

Я просто помню, что подумал: у этой организации никогда не было более полной команды, где каждая роль, необходимая для победы, была заполнена не просто заполнителем, а выдающимся исполнителем».

Разница была в добавлении Хасека.

«У него был шарм. Аура», — вспомнил Уилсон. «Он был «Доминатором». Он столько выиграл. Это был вратарь, который приведёт вас к Кубку Стэнли. Такое было общее ощущение. И если он не внушал шарм и уверенность, то не знаю, что могло. Этот парень пришёл с репутацией, с Кубком в активе. Команда была так успешна при Жаке, восемь лет подряд выходила в плей-офф, но не могла пройти дальше по разным причинам.

Когда Джон Маклер стал генменеджером, он сказал: «Знаете, о чём мы будем говорить? О победе в Кубке Стэнли. Мы не будем говорить о выходе в плей-офф. Мы — плей-офф команда. Мы будем говорить о выигрыше Кубка, потому что у нас capable команда здесь». И Доминик Хasek может быть той недостающей частью, которой мы не хватало все эти годы. Вот насколько они были уверены. Впервые мы действительно начали говорить о победе в Кубке, а не просто о выходе в плей-офф».

Хasek был game-changer'ом, и цифры это подтверждали. В 43 матчах 41-летний вратарь показал 28-10-4, 2.09 ГАВ, .925 %ОТ и 5 шатаутов. На момент его последней игры больше побед (29) имели только Микка Кипрусовф и Марти Тарко, причём у Кипрусоффа был на один шатаут больше. Среди вратарей с 20+ играми выше %ОТ имел только Хенрик Лундквист (.927), а среди тех, кто принял >1200 бросков, Хasek единственный пропустил <100 шайб.

«Мы были великой командой. И спереди, и сзади. Я выступал очень хорошо, и цифры это отражали», — сказал Хasek, размышляя о своих показателях. «Я был очень доволен ходом сезона. К сожалению, травма случилась на Олимпиаде, и всё изменилось».

Хasek получил повреждение приводящей мышцы в первом периоде первого матча против Германии.

«Это произошло на совершенно рутинном сэйве», — вспомнил вратарь. «Я почувствовал боль, и довольно сильную. Я сразу понял, что Олимпиада для меня окончена. Однако мне и в голову не пришло, что в тот момент сезон НХЛ тоже для меня окончен».

Травмы паха были не новостью для вратаря. После значительного пропуска в сезоне 2003-04 в «Детройте» Хasek перенёс операцию на паху в апреле 2004 перед подписанием с «Сенаторз» как неограниченный фри-агент.

«Я чувствовал лёгкое напряжение в тех местах за неделю до отъезда на Олимпиаду, но никогда не думал, что это серьёзно».

«Сенаторз» сразу же отправили Хасека назад для лечения и реабилитации. С 26 матчами регулярного сезона впереди у клуба не было выбора, кроме как передать ворота 23-летнему новичку Рэю Эмери.

На поверхности идея доверить сетке неопытному вратарю не идеальна, но показатели Эмери в первых 15 матчах сезона были посредственными. Хотя у него было 9-4-1 и один шатаут, %ОТ .888 и ГАВ 3.13.

Несмотря на это, организация полностью доверяла ему.

«Честно, Рэй Эмери был самым одарённым атлетом, с кем я играл», — заявил Крис Нил. «Он был хорош во всём: теннис или любой ракеточный спорт, бег, назови что угодно. В зале он был зверем. Ты знал, что в нём что-то особенное. Говоришь о парне с шармом вроде (Хасека), ну, иметь Дома в том году дало ему дополнительный шарм».

Тренер вратарей «Сенаторз» Рон Лоу похвалил динамику между своими подопечными.

«Их отношения были чертовски хорошими», — сказал Лоу. «На самом деле, Дом часто помогал ему, но Рейзор был как губка. Он хотел прогрессировать и имел отличный mindset для вратаря. Если что-то залетело, это ушло и забыто. Дом действительно помог ему с этим. Как сказал Хasek: «Это не первый, и не последний, но следующий — самый важный».

Хотя его стартовые цифры оставляли желать лучшего, уверенность Эмери была повсюду. Он провёл три сильных сезона в «Бингемтоне» и был частью мощной группы молодых талантов, которых «Сенаторз» интегрировали в основной состав после локаута.

«Мы были в целом наглой группой, и он был прямо с нами и нёс этот шарм», — сказал Джейсон Спецца, вспоминая о главном качестве своего друга. «Вот что делало Рейзора таким, просто вера в себя. Он заставлял верить, что с ним всё будет ок. Это черта многих великих игроков. Нет паники. Для него это было не большая проблема. Его бросили в огонь, и он был спокоен».

Фанаты «Сенаторз», вероятно, забыли, что Эмери начал первые 13 матчей после олимпийской паузы, показав 11-1-1 и выиграв семь из первых восьми стартов. Это было именно то, что нужно «Сенаторз», потому что не только оправдало веру в молодого вратаря, но и вывело их на вершину таблице НХЛ, где 24 марта они сравнялись с «Детройт Ред Уингз» по 102 очкам.

Возникновение Эмери как надёжного вратаря должно было развеять опасения о возвращении Хасека, но все признавали, что «Сенаторз» были гораздо опаснее с Хасеком в воротах.

«Рэй вышел и сделал фантастическую работу, молодой вратарь, вынужденный шагнуть вперёд», — сказал ветеран центра второй линии Брайан Смолински. «Смотря на тренировки Дома, как он относится к делу, самым трудолюбивым парнем в команде был Доминик Хasek. Рейзор, вероятно, это видел и работал так же усердно. Он хотел помочь команде любым способом. Когда приближается конец сезона, думаешь: «Чёрт, может, это не идеально». Это в голове, но мы не пытались менять идентичность из-за этого. Если в плей-офф Рейзору придётся играть эту роль, что ж. Но он просто не был Домиником Хасеком».

Had Emery struggled during this stretch, it cert...