Долгий путь к Кубку: кто реально поборется за главный трофей НХЛ?

Каждый год перед стартом плей-офф мы слышим одно и то же: «В Кубке Стэнли может победить любая команда, которая туда попала». Но давайте будем честны: это не совсем так. В каждом розыгрыше есть явные фавориты и те, кто просто «доехал» до решающей стадии. Да, здорово снова видеть Сидни Кросби в плей-офф, но никто всерьез не рассматривает «Питтсбург Пингвинз» как реального претендента на Кубок. Сегодня мы разберем семь команд, которые, по нашему мнению, имеют наибольшие шансы поднять над головой заветный трофей, от очевидных лидеров до «темных лошадок».

1. «Колорадо Эвеланш»

«Лавины» в этом сезоне демонстрируют хоккей высочайшего уровня, и конкурентов у них практически нет. Ведомые Натаном Маккинноном и Кейлом Макаром, «Колорадо» обрели второе дыхание благодаря Мартину Нечасу. Он, хоть и пришел в прошлом сезоне в результате обмена Микко Рантанена из «Каролины», по-настоящему раскрылся именно сейчас, идеально вписавшись в командную химию. С невероятной разницей шайб +94, «Колорадо» не имеет равных по силе двух первых звеньев. Единственный риск для их кубковых амбиций — это травма верхней части тела Кейла Макара. Мы знаем, что он пропустит часть плей-офф, и если восстановление затянется, это может серьезно повлиять на шансы команды.

• Ключевая сила: Звездный потенциал первых двух звеньев нападения и элитная защита.
• Ключевая слабость: Травма Кейла Макара, которая может привести к медленному старту в плей-офф.

2. «Каролина Харрикейнз»

«Ураганы» остаются той же командой, которая на протяжении последних восьми лет является постоянным участником плей-офф. Философия Рода Бриндамора, основанная на командной игре без ярко выраженных суперзвезд, позволяет «Каролине» добиваться отличных результатов в регулярном чемпионате. Однако в плей-офф, где индивидуальное мастерство выходит на первый план, эта система часто дает сбой. «Каролина» надеется, что свободный агент Николай Элерс станет тем самым недостающим элементом. После не самого удачного старта Элерс набрал 68 очков и оправдал возложенные на него ожидания. В сезоне 2025-26 «Харрикейнз» сделали еще один шаг вперед в атаке благодаря прогрессу Сета Джарвиса и появлению Джексона Блейка как будущей звезды. Но у этой команды худшая вратарская линия среди всех участников плей-офф, что может стать огромной проблемой.

• Ключевая сила: Глубина состава, четыре звена, способные играть без провалов.
• Ключевая слабость: Нестабильная игра вратарей Фредди Андерсона и Брэндона Бусси.

3. «Даллас Старз»

«Звезды» — очень хорошая хоккейная команда, которая слишком часто выдает себя за элитную. Возможно, это звучит несправедливо, но трудно отрицать, что «Даллас» не оправдал ожиданий в этом сезоне, несмотря на то, что набрал более 100 очков. Эта команда считалась фаворитом Западной конференции перед началом сезона, но Микко Рантанен не так эффективен без Маккиннона, который бы его снабжал шайбами. Главная слабость «Старз» — отсутствие плеймейкеров в центре. В «Далласе» есть неоспоримая огневая мощь, но игра через фланги традиционно не является рецептом успеха в плей-офф.

• Ключевая сила: Команда, способная доминировать в играх, когда все складывается удачно.
• Ключевая слабость: Недостаточная стабильность, чтобы постоянно показывать свой лучший хоккей.

4. «Монреаль Канадиенс»

Любите вы их или ненавидите, но НХЛ становится лучше, когда «Монреаль Канадиенс» участвуют в плей-офф. Это новое поколение «Хабс» переполнено молодыми талантами, готовыми сделать следующий шаг. Глядя на этот состав, вы видите команду, которая уже превосходит ожидания, и ни один из их ключевых игроков еще не достиг своего пика. Вступая в плей-офф, «Монреаль» обладает одним из самых сильных преимуществ домашней площадки, ведь «Белл Центр» — одно из самых грозных мест для игры в лучшие времена. Однако этого преимущества, вероятно, будет недостаточно, чтобы компенсировать нерешенные проблемы в обороне и пройти далеко с вратарями среднего уровня.

• Ключевая сила: Потенциал Коула Кофилда и Юрая Слафковски в атаке.
• Ключевая слабость: Слишком много молодежи и недостаточно ветеранского лидерства для глубокого прохода.

5. «Миннесота Уайлд»

«Миннесота Уайлд» в сезоне 2025-26 поняла свою задачу. После подписания Кириллом Капризовым огромного контракта, им нужно было подлить масла в огонь, и они сделали это, став главными покупателями на рынке, добавив одного из лучших защитников НХЛ — Куинна Хьюза, а затем укрепив глубину состава многочисленными мелкими сделками на дедлайне. Хьюз помог превратить эту команду из претендента на плей-офф в реального контендера. Основная проблема заключается в том, что в плане забитых голов «Миннесота» полностью зависит от Капризова и Мэтта Болди, в то время как остальная команда сильно отстает.

• Ключевая сила: Три блестящих плеймейкера: Кирилл Капризов, Мэтт Болди и Куинн Хьюз.
• Ключевая слабость: Находятся в Западной конференции, где доминирует «Колорадо».

6. «Тампа-Бэй Лайтнинг»

Когда у вас в воротах Андрей Василевский, всегда есть шанс на победу, и «Тампа-Бэй» продемонстрировала это в сезоне 2025-26, пропустив всего 222 шайбы за год. Проблема возникает на другом конце площадки, где регресс Брейдена Пойнта и Брэндона Хейгела еще больше увеличил нагрузку на Никиту Кучерова. Эта версия «Лайтнинг» очень хороша, но недостаточно изменилась, чтобы понять, как они смогут добиться успеха там, где терпели неудачи в прошлом. Кори Перри слишком стар, чтобы быть решающим фактором на данном этапе, и команда переплатила за него на дедлайне. Таким образом, кажется, что «Лайтнинг» снова наткнутся на ту же стену. Тем не менее, всегда есть шанс, что они «загорятся» и совершат глубокий проход, как это было в прошлом.

• Ключевая сила: Никита Кучеров и Джейк Генцель — два лучших бомбардира в плей-офф.
• Ключевая слабость: Слишком похожа на ту же команду «Лайтнинг», которая проиграла в первом раунде 2024-25.

7. «Баффало Сейбрз»

Я не люблю ставить лучшую «историю успеха» в хоккее так низко в списке, но это заслуга «Баффало», что они вообще попали в список претендентов. «Сейбрз» поднялись с 7-го места в Атлантическом дивизионе на 1-е в этом сезоне, превратившись из команды, которая, казалось, была готова к распродаже и перестройке на дедлайне, в настоящую силу. У этой команды есть солидная глубина, но не хватает таланта высокого уровня, чтобы по-настоящему конкурировать. Большинство в «Баффало» еще не полностью развито, и после Тейджа Томпсона и Алекса Тача нападающие резко теряют в качестве.

• Ключевая сила: Безрассудная вера в то, что они могут победить кого угодно.
• Ключевая слабость: Недостаточно глубины, чтобы конкурировать на высшем уровне.

Следите за обновлениями на neurostats.ru