Возвращение Адама Фокса: огонь на льду и туман над будущим

В мире НХЛ редко бывает так, чтобы блестящая игра одного хоккеиста вызывала больше вопросов, чем ответов. Именно такая ситуация сложилась вокруг защитника «Нью-Йорк Рейнджерс» Адама Фокса. Его возвращение после травмы стало настоящим триумфом, но за этим триумфом скрывается тревожная неопределенность относительно его дальнейшей судьбы в команде.

После олимпийского перерыва, когда Адам Фокс впервые вернулся в строй после длительного отсутствия, главный тренер Майк Салливан был осторожен в своих оценках. Он говорил о постепенном улучшении игры Фокса, о том, что защитник «наращивает форму». Потолок для обладателя «Норрис Трофи», набирающего очко за игру, был уже давно установлен, но Салливан признавал, что потребуется время, чтобы Фокс вернулся на свой привычный уровень из-за продолжительных пропусков в этом сезоне.

Однако в среду вечером, после матча, Салливан уже не колебался. Фокс только что провел третий подряд матч с несколькими набранными очками. Гол и результативная передача в игре против «Баффало Сейбрз» довели его статистику до 15 очков в последних восьми матчах, 24 очка в последних 22 играх и 52 очка в 52 матчах сезона.

«Я думаю, он вернул ту игру, с которой начал сезон», — заявил Салливан.

Нет сомнений, что «Рейнджерс» — лучшая команда с Фоксом в составе. Но с приближением межсезонья, после трех выездных матчей, которые завершат сезон, будущее защитника остается одним из самых острых вопросов. Его загадочные комментарии в конце февраля, когда его спросили, хочет ли он остаться в «синерубашечниках» на время их перестройки, до сих пор витают в воздухе. И это остается их дилеммой: Фокс, в самый травматичный сезон своей карьеры, вновь показал свою пиковую ценность, но что, если он захочет уйти?

«Когда пропускаешь какое-то время, это может занять немного», — сказал Фокс после игры в среду, отвечая на вопрос о своей восьмиматчевой результативной серии, — «но я думаю, что за последний месяц или около того я чувствую себя очень хорошо».

Неопределенность с Фоксом возникла после матча «Рейнджерс» 26 февраля против «Филадельфии Флайерз», когда после очередного поражения в своей первой игре после травмы Фокс ответил на вопрос о своих мыслях по поводу «Письма 2.0» — публичного заявления о перестройке, которое президент и генеральный менеджер Крис Друри выпустил, пока Фокс находился в лазарете. Фокс сказал, что чувствовал себя «немного беспомощным», увидев публичное обязательство по перестройке, но когда его спросили, хочет ли он остаться в «Рейнджерс» на этом следующем этапе, Фокс, в частности, сказал:

«Я думаю, это разговор, когда мы закончим играть».

В обычный сезон «Рейнджерс» даже не возникло бы сомнений в будущем Фокса в команде. Он уроженец Лонг-Айленда, который никогда не скрывал своих желаний — или мечтаний — играть на «Бродвее». Он защитник, считающийся одним из лучших распасовщиков в лиге. Его контракт действует до конца сезона 2028-29, и главным приоритетом «синерубашечников» в прошлое межсезонье было подписание леворукого защитника Владислава Гаврикова, чтобы поставить его в пару с Фоксом.

И преимущества наличия Фокса в составе вновь стали очевидны. «Рейнджерс» забили больше всего голов в большинстве в НХЛ с 28 февраля (20) — этот отрезок начался после возвращения Фокса — и делят лидерство в лиге по проценту реализации большинства (33,3%) с этого момента. У них третье большинство в этом году после того, как их постоянная сила рухнула до 28-го места в сезоне 2024-25.

«Он, очевидно, элитный игрок в атаке», — сказал Салливан о Фоксе. — «Он так хорошо видит игру. Спокойствие, с которым он владеет шайбой. Он создает атаку во многих отношениях».

«Рейнджерс» не имели такой роскоши большую часть сезона. Фокс сыграл всего в трех матчах в период с 29 ноября по 26 февраля, с парой периодов в списке травмированных, окружающих перерыв в середине сезона — Олимпийские игры, в которых Фокс не участвовал за сборную США — что создало длительное отсутствие. Он никогда не играл менее 70 матчей за полный 82-матчевый сезон. В этом году, если он сыграет во всех оставшихся играх «Рейнджерс», он проведет всего 55.

Но после того, как в прошлом сезоне он набрал всего 61 очко в 74 играх, Фокс снова достиг уровня результативности, который сделал его ежегодным участником дискуссии о «Норрис Трофи». Если были опасения, что травмы приведут к снижению результативности, он развеял эти опасения. Однако «Рейнджерс» все еще нужно выяснить, смогут ли они рассчитывать на это в следующем сезоне. Даже винтажный результативный всплеск от Фокса не изменит этой реальности. Следите за обновлениями на neurostats.ru.