С каждым матчем болельщики ждут, когда Питтсбург Пингвинз выйдут из кризиса. После очередного проигрыша — на этот раз Монреаль Канадиенс в субботу в первой игре пары дома и на выезде — команда явно не нашла выхода. Решения проблемы пока не видно.

В декабре Пингвинз начали с рекорда 12-7-5 и выиграли первые две игры у Филадельфия Флайерз и Тампа-Бэй Лайтнинг. С тех пор они проиграли семь матчей подряд, четыре в основное время и четыре в овертайме. У них есть игры в запасе почти на все команды выше в таблице, но так же и у соперников. С каждым поражением эти 1-3 игры в запасе теряют смысл. После субботы они опережают Коламбус Блю Джекетс на три очка за последнее место в Восточной конференции и отстают на четыре от финального места в уайлд-кард — позиции, которую занимали всего неделю назад.

На этом этапе бессмысленно спрашивать, что Пингвинз могут сделать, чтобы исправить ситуацию. Это не постепенный спад. Нет, это полный обвал, и это почти нереально, учитывая, что 33 из 34 команд — как Пингвинз — которые закончили октябрь с 8-2-2, вышли в плей-офф. Были ранние признаки, что старт мог быть иллюзией. Вратарская игра и процент реализации бросков были высокими изначально, но потом упали. Даже когда эти показатели выровнялись, Пингвинз были в середине таблицы по игре пять на пять аналитически, а спецбригады были лучшими в лиге.

«Когда проходишь через такой отрезок, как у нас, иногда начинаешь слишком крепко держать клюшку... Это тяжело для всех. Но мы должны перевернуть страницу». — Дэн Мьюз

В целом — даже если они никогда не были той командой, что в октябре — есть много указаний, что эта команда не должна проигрывать или выступать так, как сейчас. Они сильнее этого. И они знают, что сильнее. Но результаты есть результаты. Пингвинз сейчас на перепутье, где их текущая игра определит направление на остаток сезона и дальше.

Так что теперь? Куда идут Пингвинз дальше? Есть вещи в «сейчас», которые нужно решить. Заморозка состава НХЛ на праздники вступила в силу в пятницу и продлится до 28 декабря, так что Пингвинз могут делать только перемещения в список травмированных и экстренные вызовы. Они сыграют еще три матча за это время. Есть и долгосрочные вещи, которые пересекаются с краткосрочными.

Изменения в собственности

Семья Хоффманнов, которая приобретает контрольный пакет Питтсбург Пингвинз, заявила, что их цель — поддержать Кайла Дубаса всем необходимым, чтобы вернуть команду на вершину.

Проблемы с спецбригадами

Неделю назад Пингвинз имели топ-5 меньшинство. После разгрома 4-0 от Монреаля? Они 18-е. Бригада пропустила восемь голов в последних шести матчах, и это почти напрямую связано с потерей Блейка Лизотта в список травмированных семь матчей назад. Лизотт, без сомнения, лучший в меньшинстве у Пингвинз и, возможно, лучший форвард нижнего звена в сезоне. Он сильно не хватает в меньшинстве, в обороне зоны и в ситуациях шесть на пять, которые тоже проваливаются lately. Но он не вернется до праздников.