Восемь долгих лет ожидания подошли к концу. «Анахайм Дакс» снова в плей-офф! Эта новость, ставшая реальностью благодаря победе «Сан-Хосе Шаркс» над «Нэшвилл Предаторз» в понедельник, ознаменовала окончание третьей по продолжительности засухи без плей-офф в НХЛ. От владельцев до руководства и игроков — все в «Анахайме» ставили эту цель перед собой еще весной 2025 года, после сезона 2024-25, когда команда совершила впечатляющий рывок на 21 очко, выбравшись из подвала турнирной таблицы.

Перезагрузка, изменившая всё

Летом 2025 года произошли кардинальные изменения, которые и заложили фундамент нынешнего успеха. «Дакс» расстались с Грегом Кронином и большей частью его тренерского штаба, а также обменяли ключевых игроков Тревора Зеграса и Джона Гибсона. Генеральный менеджер Пэт Вербик сделал ставку на опыт, пригласив на пост главного тренера Джоэла Кенневилля, который привел с собой Джея Вудкофта, Райана Макгилла и Эндрю Брюэра. Состав команды также пополнился опытными игроками: Микаэль Гранлунд, Крис Крайдер и Райан Поэлинг стали новыми лицами в «Анахайме».

Сезон 2025-26 был полон взлетов и падений. Команда выдавала две впечатляющие семиматчевые победные серии, но также переживала и тяжелые моменты, включая девятиматчевую безвыигрышную серию и недавнюю шестиматчевую полосу неудач. Однако, несмотря на все трудности, «Дакс» смогли достичь своей цели.

Молодость и опыт: идеальный баланс

Молодые таланты, такие как Лео Карлссон, Беккет Сеннеке и Каттер Готье, сделали огромные шаги в своем развитии. Каттер Готье, к слову, стал четвертым игроком в истории «Анахайм Дакс», забившим 40 голов за сезон. В то же время, ветераны Крис Крайдер и Джейкоб Труба, кажется, пережили вторую молодость в своих первых полных сезонах в Южной Калифорнии, привнося в команду необходимый опыт и лидерство.

Конечно, не все шло гладко. Некоторые молодые игроки, такие как Мэйсон Мактавиш и Олен Целльвегер, столкнулись с замедлением развития или даже сделали шаг назад. Ветераны Райан Стром и Фрэнк Ватрано, которые в предыдущие три сезона были важными игроками, неожиданно оказались в числе здоровых запасных. На дедлайне «Дакс» обменяли Строма и, в отдельной сделке, приобрели опытного праворукого защитника Джона Карлсона.

Путь к плей-офф: долгий и тернистый

Путь к плей-офф был долгим и изнурительным, но теперь, впервые с сезона 2017-18, в Орандж Каунти будут играть в хоккей за пределами регулярного чемпионата. Последний матч «Дакс» в плей-офф состоялся 18 апреля 2018 года – поражение 1:2 в серии, которую «Сан-Хосе Шаркс» выиграли всухую. Единственным оставшимся членом организации с той серии является Трой Терри, который тогда провел свои первые два матча в НХЛ в конце регулярного сезона 2017-18, но не попал ни в один из четырех составов на плей-офф.

«Просто зрелость команды», — сказал Трой Терри о своем опыте пребывания в команде во время той серии плей-офф. «В этом году команда, надеюсь, начинает серию стабильных выступлений в плей-офф, а та команда была на исходе своего долгого пути. Вы просто могли сказать, что они уже бывали там, делали это. Они казались… 'невозмутимыми' — хорошее слово. Вставьте это туда, что я сказал это слово. Вы могли видеть уровень зрелости; ничто, казалось, не выводило их из равновесия. У них была цель, и я думаю, что эта группа работает над этим и должна продолжать совершенствоваться: вера в то, что мы делаем лучше всего, и что бы ни случилось, не отступать от этого».

В течение четырех лет, предшествовавших сезону 2017-18, «Дакс» добились беспрецедентного успеха для организации, четыре раза подряд выходя в плей-офф НХЛ, выигрывая четыре титула Тихоокеанского дивизиона и дважды доходя до финала Западной конференции. Среди ведущих бомбардиров «Дакс» в сезоне 2017-18 были Рикард Ракелль, Райан Гетцлаф, Кори Перри и Якоб Сильверберг. Лидерами по игровому времени были Кэм Фаулер и Хампус Линдхольм.

Новая эра «Дакс»

Теперь «Анахайм Дакс» надеется вступить в новую эру стабильной борьбы за Кубок Стэнли. Сформировано новое ядро команды, а опытные ветераны заполняют вспомогательные роли. Опытные игроки будут опираться на свой прошлый опыт, в то время как молодые хоккеисты получат бесценный опыт плей-офф.

«Я никогда не был в плей-офф, но я искренне верю, что прошлый опыт окажет большое влияние», — сказал вратарь «Дакс» Лукас Достал о том, что он ожидает от своего первого опыта в плей-офф НХЛ. «На национальном уровне, даже в Финляндии, я играл там в плей-офф. Это высокоскоростные игры, вы действительно не можете совершать никаких ошибок. Это другой тип хоккея, обе команды стараются играть в оборонительный хоккей».

«Дакс» завершат регулярный сезон двумя выездными матчами против «Миннесота Уайлд» и «Нэшвилл Предаторз» во вторник и четверг соответственно, где будет решаться посев. Плей-офф НХЛ начнется в субботу, 18 апреля. Однако, учитывая расписание «Дакс» на конец сезона, можно ожидать, что их серия начнется либо в воскресенье, либо в понедельник.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий плей-офф НХЛ!