Возрождение «Питтсбург Пингвинз»: Магия Кайла Дубаса

В мире профессионального спорта существует негласное правило: чтобы увидеть свет в конце тоннеля, большинство франшиз должны пройти через период тьмы. Перестройка – это неотъемлемая часть спортивной жизни, и от того, насколько грамотно команда распоряжается высокими драфт-пиками и активами, зависит ее долгосрочный успех. В Национальной хоккейной лиге, где потолок зарплат исторически был ниже, чем в других крупных лигах, это правило особенно актуально.

Мы видели, как «Колорадо Эвеланш», «Каролина Харрикейнз» и «Эдмонтон Ойлерз» добились успеха, пройдя через полноценные, длительные перестройки. И, к сожалению, наблюдали за тем, как «Детройт Ред Уингз», «Чикаго Блэкхокс» и «Баффало Сейбрз» (до недавнего времени) годами барахтались в болоте поражений, теряя таланты и не получая ничего взамен. Перестройка – дело рискованное, но чем больше попыток в драфт-лотерее, тем больше шансов найти молодых талантов, способных обеспечить стабильные победы.

Но иногда, и это, честно говоря, редкость, появляется франшиза, которая переворачивает все с ног на голову. И здесь на сцену выходят «Питтсбург Пингвинз» под руководством Кайла Дубаса.

Когда Дубас возглавил «Пингвинз» летом 2023 года в качестве генерального менеджера, а затем и президента по хоккейным операциям, команда впервые за 17 лет пропустила плей-офф. После 16 подряд выходов в плей-офф, четырех финалов Кубка Стэнли и трех побед, никто в НХЛ не знал такого стабильного успеха, как «Пингвинз», и никто не был так незнаком с поражениями. Изначально план Дубаса заключался в том, чтобы дать «большой тройке» Питтсбурга – Сидни Кросби, Евгению Малкину и Крису Летангу – еще один шанс побороться за Кубок. Команда верила, что все еще является претендентом.

Дубас совершил крупнейший в истории франшизы обмен, заполучив трехкратного обладателя «Норрис Трофи» Эрика Карлссона из «Сан-Хосе Шаркс». Он также сделал умный ход, выменяв нападающего Райли Смита из «Вегас Голден Найтс». Однако, когда стало ясно, что, несмотря на громкие летние приобретения, «Пингвинз» продолжают сдавать позиции, Дубас принял трудное решение. Он обменял Джейка Генцеля, давнего партнера Кросби и потенциального неограниченно свободного агента, в «Каролину Харрикейнз» на пакет проспектов и драфт-пиков. Это был первый из многих шагов, запустивших неизбежную, давно назревшую перестройку. «Пингвинз» пропустили плей-офф еще два сезона.

Лето 2025: Перезагрузка

Затем наступило лето 2025 года. Все началось с непростого решения Дубаса расстаться с многолетним главным тренером Майком Салливаном, который вскоре возглавил «Нью-Йорк Рейнджерс». На его место пришел Дэн Мьюз, известный своим подходом, ориентированным на развитие игроков. Мьюз заявил, что будет применять этот подход к каждому игроку, будь то ветеран с 15-летним стажем, новичок в организации или дебютант. И, как оказалось, он и его штаб нашли удачное сочетание всех этих элементов.

Помимо уже имеющихся талантливых и в основном надежных ветеранов, таких как Сидни Кросби, Евгений Малкин, Крис Летанг, Эрик Карлссон, Брайан Раст и Рикард Ракелл, Дубас прошлым летом искал всего понемногу. На драфте он совершил несколько хитрых ходов, в результате которых «Пингвинз» получили три выбора в первом раунде: центра Бенджамина Киндела под 11-м номером, Билла Зоннона под 22-м и Уилла Хоркоффа под 24-м. Он также приобрел защитника Коннора Клифтона и выбор во втором раунде в результате обмена в день драфта, в котором участвовал защитник Конор Тимминс.

На рынке обменов Дубас заполучил Артурса Шиловса из «Ванкувер Кэнакс» за выбор в четвертом раунде и проспекта Чейза Стиллмана. Он также приобрел защитника Мэтта Дамбу (сброс зарплаты) и выбор во втором раунде у «Даллас Старз» в обмен на защитника Владислава Колячонока. Затем последовал рынок свободных агентов. Нападающий Энтони Манта подписал однолетний контракт на 2,5 миллиона долларов. Джастин Брейзо – двухлетний контракт на 3 миллиона долларов. Защитник Паркер Уотерспун, ранее игравший в третьей паре защиты за «Бостон Брюинз», подписал двухлетний контракт на 2 миллиона долларов.

Дубас собрал все эти части головоломки в межсезонье, и на первый взгляд казалось, что эти шаги призваны создать возможность для «Пингвинз» обменять некоторых игроков на дедлайне 2026 года, как это было в двух предыдущих сезонах. Он брал игроков, которые, возможно, могли дать больше, чем их текущая роль в команде, или которым нужен был еще один шанс – как Манта, восстанавливающийся после операции на крестообразных связках.

Но, намеренно или нет, почти каждый из этих ходов – за исключением Дамбы – сработал. Манта впервые в своей карьере в НХЛ забил более 30 голов. Клифтон стал надежным, физически крепким защитником в нижней паре. Шиловс отлично отыграл в ключевые моменты сезона, помогая «Пингвинз» побеждать. Брейзо мощно стартовал, что помогло команде показать результат 8-2-2 в октябре. Киндел, 18-летний игрок, попал в команду из тренировочного лагеря и был настолько развит, что его оставили в основном составе. Паркер Уотерспун превратился в надежного защитника первой пары рядом с Карлссоном, сделав оборону «Пингвинз» более грозной.

Невероятные обмены и путь в плей-офф

Таким образом, планы снова изменились. В декабре Дубас каким-то образом обменял вратаря Тристана Джарри в «Эдмонтон Ойлерз» на голкипера Стюарта Скиннера, защитника Бретта Кулака и еще один выбор во втором раунде, что помогло команде. Он также выкупил нападающего Егора Чинахова у «Коламбус Блю Джекетс» ближе к концу месяца за нападающего Дантона Хайнена (который в то время играл в АХЛ), а также выборы во втором и третьем раундах. Чинахов проявил себя как потенциальная звезда в топ-6 нападающих.

Позже Дубас обменял Кулака на еще один выбор во втором раунде и молодого защитника Сэма Жирара из «Колорадо Эвеланш», который нашел свою игру в концовке сезона за «Пингвинз». На дедлайне он приобрел нападающего Элмера Содерблома из «Детройт Ред Уингз», который забил шесть голов за «Пингвинз» в последний месяц с небольшим.

Каким-то образом Дубасу удалось сделать «Пингвинз» претендентом на плей-офф в сезоне 2025-26, одновременно омолодив состав, накопив еще больше активов и потратив минимум средств как по потолку зарплат, так и по активам для приобретения настоящих талантов. Что, ну, почти никогда не происходит.

И да, хотя команды организации в НХЛ, АХЛ и ECHL конкурентоспособны и участвовали в плей-офф (Питтсбург выбыл в первом раунде от «Филадельфия Флайерз», в то время как две другие все еще продолжают борьбу), фарм-система «Пингвинз» продолжает собирать все больше и больше талантов. И их пул проспектов, возможно, еще не является лучшим в НХЛ, но он демонстрирует довольно резкие улучшения.

Опять же, одно дело, если бы Дубас распродавал свои активы и фарм-систему, чтобы сделать команду НХЛ грозным участником плей-офф. Но это совсем не так. После обмена Генцеля лучшими проспектами «Пингвинз» в системе (на тот момент) были защитник Оуэн Пикеринг, нападающий Вилле Койвунен (приобретенный в результате обмена), нападающий Сэм Пулен и вратарь Джоэл Бломквист. Нападающий Брэйден Ягер, выбранный в первом раунде в первое лето Дубаса, также был в системе в то время, но позже был обменян летом 20...

Следите за обновлениями на neurostats.ru