Эпоха перемен и верность капитана

Последние годы для «Нью-Йорк Айлендерс» стали временем серьезных перемен. Многие краеугольные камни команды, такие как Брок Нельсон и Ноа Добсон, покинули клуб в результате обменов, а Джош Бэйли, Кэл Клаттербак и Мэтт Мартин завершили свои игровые карьеры. На фоне этих масштабных перестановок и активного развития нового поколения игроков «Айлендерс», капитан команды Андерс Ли заявил, что «нет никаких сомнений» в его желании завершить карьеру именно в составе «Островитян».

Путь к капитанству: от драфта до лидера

Андерс Ли провел всю свою карьеру в Национальной хоккейной лиге в Нью-Йорке. «Айлендерс» выбрали его в шестом раунде драфта НХЛ 2009 года, несмотря на вопросы о будущем этого двустороннего спортсмена, успешно совмещавшего хоккей и другие виды спорта в старшей школе. Ли полностью посвятил себя хоккею, перейдя в USHL, а затем проведя четыре сезона в Университете Нотр-Дам. Как и в школьные годы, Ли демонстрировал впечатляющую результативность в каждом сезоне своей юниорской карьеры, что подготовило его к дебюту в «Айлендерс» в 2013 году.

Полноценный дебют в НХЛ состоялся для Ли в сезоне 2014-2015. Он сразу же оказал значительное влияние на игру команды, забросив 25 шайб и набрав 41 очко в 76 матчах. Этот сезон до сих пор остается одним из шести в истории «Айлендерс», когда новичок забивал не менее 20 голов. Последним, кто пополнил этот список, стал защитник Мэттью Шефер. После такого успешного старта карьера Ли пошла в гору. Он стал стабильным бомбардиром в верхней части состава «Нью-Йорка», достигнув отметки в 34 гола, а затем и 40 голов в сезонах 2016-2017 и 2017-2018 соответственно.

После ухода Джона Тавареса, «Айлендерс» назначили Ли капитаном команды, отметив его выдающиеся выступления. Во втором сезоне Ли с капитанской нашивкой «Айлендерс» пробились в финал Восточной конференции 2020 года, что стало их самым глубоким прорывом в плей-офф с 1993 года. Однако тогда им не удалось одолеть будущих обладателей Кубка Стэнли – «Тампа-Бэй Лайтнинг». С тех пор «Островитяне» выходили в плей-офф лишь в трех из шести сезонов.

Возрождение и будущее контракта

Но сезон 2025-2026 выглядит иначе. «Айлендерс» занимают третье место в Столичном дивизионе, отставая всего на одно очко и одну игру от «Питтсбург Пингвинз», идущих на втором месте. Большая часть этого возрождения обусловлена игрой Мэттью Шефера, фаворита на приз Колдера, хотя «Айлендерс» также демонстрируют сильные выступления Ильи Сорокина, Мэтью Барзала и Бо Хорвата. 35-летний Андерс Ли также продолжает показывать высокий уровень, забросив 15 шайб и набрав 35 очков в 64 матчах, что является четвертым результатом в команде по общей результативности.

Благодаря такому сочетанию мощной атакующей линии и глубины состава, «Айлендерс» хорошо позиционированы для еще одного сильного выступления в плей-офф. После завершения плей-офф им предстоит договориться о новом контракте со своим капитаном, поскольку его текущий семилетний контракт на 7 миллионов долларов подходит к концу. Результативность Ли и его роль в составе несколько снизились с момента подписания последнего контракта, но он по-прежнему оказывает значительное влияние на игру команды, которое стоит сохранить.

По данным PuckPedia, «Нью-Йорк» планирует иметь 15,21 миллиона долларов свободного места под потолком зарплат в межсезонье, при этом большая часть их состава связана многолетними контрактами. Это сделает переподписание Ли главным приоритетом до открытия рынка свободных агентов. Убедить его пойти на небольшое снижение зарплаты по сравнению с текущей – возможно, до 6 миллионов долларов за сезон – может дать «Айлендерс» достаточно места для привлечения игрока, способного изменить ход игры, на открытом рынке.

Следите за обновлениями на neurostats.ru