Долгожданное событие свершилось: 20-летний защитник Антон Силаев официально стал частью системы «Нью-Джерси Девилз». Генеральный менеджер клуба Санни Мехта объявил о подписании трехлетнего контракта новичка с габаритным игроком. Ожидается, что Силаев переберется за океан к сезону 2026-27, но уже сейчас этот шаг знаменует начало нового, захватывающего этапа в его карьере.

После подписания контракта Силаев вместе с семьей отметил это важное событие, проведя время на воде. Это, безусловно, знаковый момент для молодого хоккеиста.

При росте 201 см и весе 95 кг, Силаев завершил сезон 2025-26 в составе нижегородского «Торпедо» в Континентальной хоккейной лиге. В 61 матче регулярного чемпионата он набрал три очка (1 гол, 2 передачи). Несмотря на ограниченную роль под руководством главного тренера Алексея Исакова, защитник получил ценный опыт, который, несомненно, пригодится ему в будущем. Под началом бывшего тренера Игоря Ларионова Силаев проводил на льду около 18 минут за игру. Однако в прошедшем сезоне его игровое время сократилось, иногда опускаясь ниже 10 минут.

Понятно, что уменьшение роли и ограниченные возможности повлияли на уверенность защитника. Но это также стало важным уроком: главное не количество игрового времени, а то, насколько эффективно игрок может проявить себя в отведенные минуты. К началу плей-офф игровое время Силаева улучшилось, и он набрал две передачи в 10 матчах. Сезон он завершил, выступая за молодежную команду «Торпедо» в плей-офф МХЛ, где отметился двумя передачами в четырех играх.

Выбранный под 10-м номером на драфте НХЛ 2024 года, Силаев всегда сравнивался с капитаном «Тампа-Бэй Лайтнинг» Виктором Хедманом.

«Он ростом 201 см, очень крупный, но при этом быстро демонстрирует свою ловкость и работу ног для такого телосложения – одни из лучших, что можно увидеть в этом возрасте», — отметил главный скаут «Девилз» Марк Деннехи после выбора Силаева. «Он подвижен для своих габаритов, обладает отличным оборонительным диапазоном. С ним неприятно играть. Он играет с характером. Хороший бросок, хорошие руки».

Однако прямые сравнения не всегда справедливы, особенно учитывая объем работы, который предстоит Силаеву на старте его профессиональной карьеры. Ему предстоит поработать над двумя основными аспектами по прибытии в Северную Америку этим летом. Во-первых, это сама игра. Ему нужно будет понять менталитет североамериканского тренера по сравнению с тренером КХЛ. Его агент считает, что опыт Силаева под руководством Ларионова, бывшего игрока «Девилз» и члена Зала хоккейной славы, станет преимуществом в этом отношении, поскольку он разделяет...