С его ослепительного дебюта до роли главного мучителя «Дакс», Копитар определял соперничество «Freeway Faceoff» на протяжении двух десятилетий.

К сожалению для большинства болельщиков хоккея, но, возможно, к счастью для «Анахайм Дакс» и их фанатов, капитан «Лос-Анджелес Кингз» Анже Копитар (38 лет) вероятно сыграл свой последний матч в карьере против «Дакс». Копитар объявил о завершении карьеры в НХЛ в первый день тренировочного лагеря «Кингз» перед сезоном 2025-26. «Кингз» выбрали Копитара под 11-м номером на драфте НХЛ 2005 года из «Сёдертелье» шведской элитной лиги.

Он дебютировал в НХЛ 6 октября 2006 года в Honda Center против «Дакс» в открывающем матче сезона 2006-07, который завершился победой «Дакс» 4:3. Этот матч запомнится как представление Копитара лиге и «Дакс» как проблемы, с которой им пришлось мириться всю его карьеру, несмотря на то что «Дакс» в том сезоне завоевали Кубок Стэнли.

Game #48: Ducks vs. Kings Gameday Preview (01/17/26) Injury Update: Leo Carlsson Set to Miss 3-5 Weeks with Rare Thigh Injury

Копитар забросил две шайбы в той игре, первая из которых стала голевым шедевром: он обошел Хоффэйского защитника Криса Пронгера, подтянул шайбу мимо вратаря-обладателя Конн Смайт Трофи Жана-Себастьяна Жигера и заколотил с неудобного угла. Во второй шайбе он добился успеха и завершил матч с 22:16 игрового времени.

Так началась карьера Копитара против «Анахайма», и он не сбавлял обороты на протяжении всей 20-летней карьеры. В итоге он уходит как игрок с наибольшим количеством очков против франшизы «Анахайм Дакс»/«Майти Дакс оф Анахайм» — 93 очка (32 гола + 61 передача = 93) в 95 матчах.

Он завоевал два Кубка Стэнли с «Кингз». Он был лучшим игроком в единственной серии плей-офф между франшизами «Дакс» и «Кингз» — семиматчевом полуфинале Западной конференции 2014 года, где набрал 9 очков (1+8=9), демонстрируя свой фирменный детальный двусторонний хоккей и нейтрализуя топовых бомбардиров «Дакс».

К своим двум кубкам (2012 и 2014) шкаф Копитара с трофеями дополняют три «Леди Бинг», «Марк Мессье Лидеришип Эворд» и две «Селке» — награду, которую он выиграл бы больше, если бы не играл в одну эру с Патрисом Бержероном и не находился в часовом поясе дальше большинства избирателей.

Копитар провел больше всех игр (1491) в форме «Кингз» в истории франшизы и нуждается всего в 9 очках, чтобы стать лучшим бомбардиром клуба всех времен, обойдя Марселя Дионна (1307).

Он воплощал тихий стиль лидерства на примере, что принесло ему капитанскую повязку в 2016 году.

Несмотря на проблемы, которые он создавал франшизе «Дакс», Копитар играл с классом, переносил это за пределы площадки и стал катализатором соперничества «Freeway Faceoff» с момента своего дебюта в НХЛ той ночью 2006 года в Анахайме и до, вероятно, последнего матча против «Дакс» — трехочковой производительности (все передачи), приведшей его команду к победе 6:1 над «Анахаймом» 27 декабря 2025 года.

«Кингз» и «Дакс» встретятся в домашне-гостевой серии на выходных в пятницу и субботу в Лос-Анджелесе и Анахайме соответственно. Копитара поместили в список травмированных 10 января, и он, вероятно, пропустит эту серию против «Дакс».

Обе команды сейчас вне зоны плей-офф Западной конференции 2026 года, что делает шансы на их встречу в плей-офф почти нулевыми.

Если Копитар сыграл свой последний матч против «Дакс», его соревновательный дух всегда будет уважаем, а те головные боли, что он причинил соперникам, останутся в памяти надолго после того, как он повесит коньки на гвоздь.

Перед пятничным матчем в Лос-Анджелесе организация «Дакс» подарила Копитару VIP-тур в Диснейленд для десяти человек. За 20 лет в Лос-Анджелесе Копитар сделал больше для хоккея и роста спорта в Южной Калифорнии, чем почти все, и можно утверждать — больше всех.

Game #47: Ducks vs. Kings Gameday Preview (01/16/26) Ducks Acquire Jeffrey Viel From Bruins Takeaways from the Ducks 3-1 Win over the Stars