Каждое лето в НХЛ мы наблюдаем одну и ту же картину: команды вынуждены расставаться с ветеранами, чьи высокооплачиваемые контракты перестали соответствовать их игре. Это всегда болезненное решение, ведь оно косвенно признает ошибку менеджмента при подписании игрока. Как однажды метко заметил Кайл Дубас, «выкупы — это крайняя мера». И, поверьте, этим летом таких мер будет немало, причем, возможно, с неожиданными именами.

Многие болельщики, вероятно, ожидают увидеть в списке кандидатов на выкуп таких игроков, как Дарнелл Нерс, Джонатан Юбердо, Тристан Джарри, Элиас Петтерссон или даже Райан Грейвс. Однако у всех этих хоккеистов контракты с крупными подписными бонусами, что делает их выкуп крайне невыгодным для клубов. Тем не менее, есть несколько высокооплачиваемых игроков, чья производительность оставляет желать лучшего, и они вполне могут оказаться в центре внимания.

Морган Райлли: дорогое удовольствие «Торонто»

Первый в нашем списке — защитник «Торонто Мэйпл Лифс» Морган Райлли. Ему 32 года, и когда-то он был элитным атакующим защитником, но его оборонительные навыки всегда вызывали вопросы. Теперь, когда его атакующий потенциал снизился, все его защитные недостатки стали еще более очевидными. Раньше, когда Райлли был движущей силой атак «Торонто», можно было мириться с его провалами в обороне. Но без элитной атаки он превращается в обычного атакующего защитника, который испытывает серьезные трудности в своей зоне. Конечно, можно списать его оборонительные проблемы на общую слабость команды в защите, но правда в том, что он не был силен в обороне даже тогда, когда «Мэйпл Лифс» демонстрировали хорошие показатели владения шайбой.

Стоит ли его выкупать? Вероятно, нет. Райлли зарабатывает 7,5 миллиона долларов в год, и у него осталось четыре года по контракту. Несмотря на высокую стоимость, его, возможно, стоит сохранить или попытаться обменять. Выкуп контракта Райлли означал бы, что «Торонто» будет платить ему 3,5 миллиона долларов в год в течение следующих четырех лет, а затем 2 миллиона долларов ежегодно еще четыре года. Да, это сэкономит 4 миллиона долларов в год в ближайшие четыре года, но команде придется найти защитника топ-4 на замену, и вряд ли «Мэйпл Лифс» найдут его дешевле этой суммы. Обмен был бы лучшим вариантом для «Торонто», но у Райлли есть полное право вето на обмен в течение следующих двух лет, что может серьезно усложнить любую потенциальную сделку.

Брендан Галлахер: закат карьеры в «Монреале»

Двигаясь на восток от Торонто, мы находим потенциального кандидата на выкуп в лице ветерана «Монреаль Канадиенс» Брендана Галлахера. Включение 33-летнего игрока в этот список может расстроить некоторых, но его спад с 2021 года хорошо задокументирован. До 2021 года Галлахер был одним из самых стабильных и эффективных бомбардиров в формате 5 на 5. Однако время берет свое, и Галлахер больше не является форвардом топ-9, хотя его зарплата соответствует этому статусу. В этом сезоне он набрал всего 6 голов и 16 передач в 76 матчах, а на этой неделе даже был здоровым запасным, что может быть предвестником грядущих перемен. «Монреаль» располагает сильной группой форвардов, и на подходе еще много молодых талантов, так что Галлахер может проиграть конкуренцию.

С другой стороны, у Галлахера остался всего один год по контракту с кэпхитом в 6,5 миллиона долларов, но ему причитается всего 4 миллиона долларов фактической зарплаты. Возможно, его удастся обменять в команду, которая пытается достичь пола зарплат, или обменять на другой проблемный контракт. Если «Монреаль» рассмотрит выкуп, это сэкономит им 2,67 миллиона долларов в следующем сезоне, но добавит 1,33 миллиона долларов кэпчарджа в сезоне 2027-28. Поскольку у «Монреаля» подписано большинство ключевых игроков и более 12 миллионов долларов свободного места под потолком этим летом, у них нет острой необходимости расставаться с Галлахером, если только они не планируют крупный трансфер. Также существует потенциальная проблема с моральным духом команды, если «Канадиенс» решат расстаться с популярным ветераном, который отдал все организации, болельщикам и городу.

Трент Фредерик: загадка «Эдмонтон Ойлерз»

Перемещаясь на запад Канады, мы обращаем внимание на форварда «Эдмонтон Ойлерз» Трента Фредерика. Его контракт, подписанный всего 12 месяцев назад, вызвал шок в НХЛ. Многие эксперты недоумевали, когда «Ойлерз» заключили с Фредериком восьмилетнее продление контракта на 30,8 миллиона долларов за несколько дней до открытия рынка свободных агентов. Кэпхит в 3,85 миллиона долларов был немного высоковат для многих, но не возмутителен, учитывая, что Фредерик был потенциальным неограниченно свободным агентом. Однако продолжительность сделки казалась чрезмерной для ролевого игрока, особенно того, кто был не очень эффективен в прошлом сезоне. В этом году Фредерик набрал 4 гола и 3 передачи в 70 матчах. Это крайне низкая результативность для любого игрока, не говоря уже о том, кто зарабатывает почти 4 миллиона долларов в год. Частично это можно объяснить необычно низким процентом реализации бросков — 5,7%, что примерно вдвое меньше его обычного показателя. Если в следующем сезоне он вернется к средним значениям, он должен забивать больше, но беспокоят не только его атакующие показатели в этом сезоне. За исключением одного сезона, когда он набрал 40 очков, Фредерик никогда не был значимым атакующим игроком или игроком, который задает темп игры, что делает восьмилетний контракт особенно неудачным решением. В игре Фредерика много проблем, и в эпоху, когда ошибки со средними контрактами могут быть катастрофическими из-за равенства сил в НХЛ, эта ошибка особенно серьезна. Тем не менее, «Эдмонтону» пришлось бы поглотить кэпхит в течение 14 лет, если бы они выкупили 28-летнего игрока, что означает, что он, вероятно, останется в команде и после этого сезона.

Йеспери Котканиеми: дорогой эксперимент «Каролины»

Наконец, мы подходим к самому очевидному кандидату: Йеспери Котканиеми, которому каким-то образом все еще всего 25 лет. Когда «Каролина Харрикейнз» предложила Котканиеми оффершит в августе 2021 года, они делали ставку на его потенциал стать центровым топ-6. В конце концов, Котканиеми был третьим номером драфта 2018 года и обладал набором навыков, чтобы поднять свою игру на новый уровень. Однако оффершит был очень необдуманным, и, по слухам, идея исходила от владельца «Харрикейнз» Тома Дандона в ответ на оффершит «Монреаль Канадиенс» в адрес Себастьяна Ахо двумя годами ранее. Котканиеми так и не развил свою атакующую игру, и на данном этапе своей карьеры он представляет собой то, что есть — достаточно хорошего оборонительного центрового, который мало забивает. В этом году Котканиеми набрал 2 гола и 7 передач в 38 матчах. Хотя несколько лет назад он набрал 43 очка, маловероятно, что он станет стабильным игроком с 40+ очками.

При зарплате в 4,82 миллиона долларов в год в течение еще четырех сезонов, у «Харрикейнз» есть возможность сэкономить серьезные деньги, выкупив его контракт. Благодаря его возрасту, «Каролина» могла бы выкупить Котканиеми этим летом всего за 33% от оставшейся суммы по его сделке, что составляет около 6,8 миллиона долларов. Это сэкономило бы «Каролине» почти 4 миллиона долларов в следующем сезоне и 4,35 миллиона долларов в каждом из трех последующих лет. Сейчас «Харрикейнз» обычно не являются командой, которая испытывает проблемы с потолком зарплат, но этим летом у них есть всего 14 миллионов долларов свободного места (по данным PuckPedia) и четыре игрока, которых нужно подписать. Если они хотят усилить состав и улучшить свои шансы в борьбе за Кубок Стэнли, это может быть способом создать столь необходимое пространство под потолком зарплат.

Следите за обновлениями на neurostats.ru