Кристиан Хамфрис: от студенческого разочарования до звезды OHL и надежды «Колорадо»

Не секрет, что система проспектов «Колорадо Эвеланш» часто подвергается критике за свою «тонкость». Многие скаутские агентства относят её к числу слабейших в лиге, и это вполне объяснимо. Большая часть высококлассных проспектов или высоких драфт-пиков «Эвеланш» была обменяна ради усиления текущего состава и борьбы за Кубок Стэнли. Это привело к тому, что команда часто драфтует в поздних раундах, надеясь найти алмаз в необработанном виде.

На драфте НХЛ 2024 года «Эвеланш» сделали девять выборов со второго по седьмой раунд – это самое большое количество с драфта 2007 года. Некоторые из этих выборов уже подают надежды и в определённой степени помогли команде. Илья Набоков выглядит как будущий вратарь. Уилл Зеллерс был обменян на Чарли Койла, которого затем обменяли на Гэвина Бриндли. Макс Карран был частью крупного обмена, в результате которого в команду пришёл Назем Кадри.

Однако один проспект, за которым я особенно внимательно следил, это Кристиан Хамфрис из сборной США U18 Национальной программы развития. То, что началось как непростой первый шаг в студенческий хоккей NCAA, превратилось в трамплин для перехода в OHL. Теперь, с новым обликом и растущей уверенностью, его возвращение в NCAA и то, что он может принести франшизе «Эвеланш», вызывает большой интерес.

Во время его первого сезона с «Китченер Рейнджерс» у меня была возможность поговорить с ним о его переходе из NCAA в OHL, о том, какое психологическое давление он испытывал, и о том, как это повлияло на его игру. Переход оказал на него огромное влияние, и это было видно по статистике: всего одно очко в первых десяти матчах. Добавьте к этому меньшее игровое время, и он понял, что если хочет продолжать развиваться как игрок, ему нужно сделать то, что лучше для него, а это означало подписание стипендиального и развивающего соглашения с OHL.

Результаты этого перехода проявились немедленно: в первых 14 играх за команду он уже набрал 16 очков (четыре гола и 12 передач). Он высоко оценил трудовую этику и лёгкость адаптации, которую проявили его товарищи по команде, когда он присоединился к составу, и то, как он интегрировал свои навыки и таланты в их систему. Хамфрис завершил сезон с 33 очками (11 голов, 22 передачи), помогая «Рейнджерс» занять второе место в Среднезападном дивизионе, второе в Западной конференции и выйти в плей-офф. Несмотря на сильную игру против «Флинт Файрбёрдс» и победу над «Виндзор Спитфайрс», они были выбиты всухую будущими чемпионами OHL – «Лондон Найтс». В 13 матчах плей-офф он набрал 10 очков (три гола, семь передач).

Прошлый сезон для Кристиана Хамфриса и «Рейнджерс» стал незабываемым как для него лично, так и для команды. Набрав 85 очков (27 голов, 58 передач – пятое место в OHL по передачам, десятое по очкам), он помог «Рейнджерс» не только занять первое место в Среднезападном дивизионе, но и первое в Западной конференции, уступив лишь пять очков «Брантфорд Бульдогс» в борьбе за первое место в лиге.

Хамфрис, наряду с Джеком Придхэмом («Чикаго Блэкхокс»), Кэмероном Ридом («Нэшвилл Предаторз»), Сэмом О'Райли («Тампа-Бэй Лайтнинг») и Лукой Романо («Нью-Йорк Айлендерс»), был одним из нескольких проспектов НХЛ, которые помогли этой команде выйти в плей-офф, и они не разочаровали. «Рейнджерс» прошли катком по всем, кто вставал на их пути к финалу, обыграв «Сагино Спирит», «Су-Сент-Мари Грейхаундс» и «Виндзор Спитфайрс» – все серии по 4-1, что привело их к финальному противостоянию за чемпионство с «Барри Колтс», которые только что совершили крупный апсет, обыграв «Брантфорд Бульдогс» в семи матчах. Это не остановило «Рейнджерс» от продолжения их победного шествия, и они в итоге всухую обыграли «Колтс», завоевав чемпионство OHL – пятое в истории франшизы. Хамфрис завершил плей-офф с 22 очками (девять голов, 13 передач), включая победный гол, который принёс команде чемпионство. По очкам он уступил только Дилану Эдвардсу (25) и MVP плей-офф О'Райли, набравшему 28 очков.

Кристиан Хамфрис и «Китченер Рейнджерс» теперь будут представлять OHL на Мемориальном кубке, который начнётся в Келоуне 22 мая. С окончанием сезона и чемпионским титулом в кармане, пришло время вернуться туда, где всё начиналось – в NCAA. Было объявлено, что он принял обязательство присоединиться к Университету Миннесоты в следующем сезоне. «Гоферс» провели довольно разочаровывающий прошлый сезон, завершив его с результатом 11-21-3, что стало их самым большим количеством поражений в сезоне с 1997-98 годов. Однако это может быть хорошо для Хамфриса: он может помочь команде, которая провела неудачный сезон, и стать движущей силой, чтобы помочь им вернуться в плей-офф. Он присоединяется к группе, в которую входят Мейс'о Филлипс (выбор «Калгари Флэймз» в 3-м раунде 2025 года), Таннер Хенрикс (выбор «Коламбус Блю Джекетс» в 4-м раунде 2024 года), Тарин Смит (выбор «Анахайм Дакс» в 3-м раунде 2024 года) и, возможно, многие другие талантливые проспекты.

Трудно сказать, что проспект действительно может сделать для вашей организации. Вы хотите, чтобы то, что они показали в низших лигах, перенеслось в НХЛ и помогло вашей команде побеждать, но иногда этого просто не происходит. Это «легче» для выборов первого и второго раундов, но ожидать, что выбор седьмого раунда займёт место в составе НХЛ и будет приносить результат – это слишком много. Кристиану Хамфрису всего 20 лет, так что у него ещё есть достаточно времени для роста и развития своих навыков, но прошлый сезон с «Рейнджерс» действительно привлёк внимание и показал, какой талант у него есть. Если он сможет продолжить это в NCAA с «Миннесотой», я надеюсь, что это приведёт к подписанию его контракта новичка и продолжению его развития как игрока в АХЛ, а однажды и в НХЛ.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы не пропустить новости о карьере Кристиана Хамфриса и других молодых талантах.