Травма Кросби — шанс для Кинделла

Травма капитана «Питтсбург Пингвинз» Сидни Кросби, конечно, не идеальна. Время сезона, борьба за плей-офф, тот факт, что он пропустит пару недель, и просто то, что это Сидни Кросби, которого невозможно легко заменить, — всё это создаёт сложную ситуацию для «Пингвинз», которую им придётся преодолевать некоторое время. Однако это также большая возможность для новичка-центра Бена Кинделла продолжить закрепляться как ключевой игрок. И он именно это и делает.

В победе «Пингвинз» со счётом 4:1 над «Нью-Джерси Девилз» в четверг вечером он не отметился голами, передачами или очками, но это не важно. Он всё равно был одним из лучших игроков команды. На самом деле, кроме стартового вратаря Артурса Силовса (который был сенсационен), я считаю, что он был их лучшим игроком на льду в целом. Это повторяющаяся тема на протяжении последних нескольких недель.

Впечатляющие моменты

За время матча у него было несколько «вау»-моментов, когда смотришь на его игру и думаешь: «ладно, у этого парня есть всё».

• В первом периоде он пересилил Нико Хишера, бросил его на лёд, отобрал шайбу и рванул в выход 2 в 1, создав отличный момент для Джастина Бразо.
• В втором периоде при выходе из зоны он уверенно развернулся вокруг форчекера «Нью-Джерси» и плавно двинулся вперёд, помогая закрепиться в атакующей зоне.

Он был везде. И продолжает быть везде. В середине сезона у него был небольшой спад в атаке — что ожидаемо для 18-летнего парня в НХЛ, — но он быстро с ним справился.

Статистика последних 10 игр

• 6 голов, 7 очков в сумме, +11 по общей дифференциале.
• При игре 5 на 5 «Пингвинз» имеют преимущество по голам 13–2 (лучший показатель на команде среди игроков с минимум 100 минутами).
• Доля ожидаемых голов (xG%) — 58,9% (4-й лучший на команде среди игроков с минимум 100 минутами).

Только в трёх матчах из этого отрезка его xG% был ниже 59%, в двух — ниже 50%. Пять раз — выше 60%, включая игру против «Нью-Йорк Рейнджерс» с 98,9% xG%. Невероятно для 18-летнего центрового. Игроки такого возраста на этой позиции не приходят в НХЛ в год драфта и не доминируют в владении и обороне так быстро, если только они не топ-2/3 пик. Даже тогда не всегда.

Его присутствие, развитие в течение сезона и особенно игра в последних 10 матчах — главная причина, почему я думаю, что «Пингвинз» смогут поддерживать текущий уровень без Кросби. Он также меняет долгосрочную картину для команды. Он может не стать звездой уровня Кросби или Коннора Макдэвида, но его потенциал выше, чем кто-либо мог ожидать, когда «Пингвинз» выбрали его.