«Коламбус» отложил решение по Рику Боунессу до лета: ставка на плей-офф

В начале января «Коламбус Блю Джекетс» стали первой командой текущего сезона, расставшейся со своим главным тренером, уволив Дина Эвасона. На его место оперативно был назначен опытный Рик Боунесс, который принял команду в качестве временного наставника. И с тех пор «Блю Джекетс» преобразились до неузнаваемости, демонстрируя феноменальный результат 16-2-4, что является вторым показателем во всей Национальной хоккейной лиге за этот период.

Эта впечатляющая серия позволила «Коламбусу» значительно улучшить свои позиции в борьбе за уайлд-кард Восточной конференции. Сейчас команда находится всего в одном очке от заветной зоны плей-офф, уступая «Бостон Брюинз» и «Детройт Ред Уингз». Именно эта гонка за плей-офф является главным приоритетом для руководства клуба. Генеральный менеджер Дон Уодделл подтвердил, что обсуждение будущего Рика Боунесса на посту главного тренера будет отложено до окончания сезона.

Последний раз «Блю Джекетс» участвовали в розыгрыше Кубка Стэнли шесть лет назад. Тогда их путь завершился в первом раунде от рук «Тампа-Бэй Лайтнинг», которых они, к слову, обыграли в первом раунде годом ранее. Даже в период с 2017 по 2020 год, когда «Коламбус» четыре раза подряд выходил в плей-офф, это происходило преимущественно через уайлд-кард, и команда ни разу не набирала более 50 побед за сезон. Сейчас «Блю Джекетс» вновь оказались в похожей ситуации, полагаясь на одну из лучших защит в лиге (по пропущенным шайбам) под руководством Боунесса, чтобы закрепиться в зоне плей-офф, при этом идя по графику на 42 победы.

Взлет «Коламбуса» под новым тренерским штабом стал приятным сюрпризом. Многие задаются вопросом, останется ли Рик Боунесс в команде на постоянной основе, включая некоторых игроков. Однако, по словам Уодделла, он и сам Боунесс, возможно, единственные, кого не беспокоит долгосрочная перспектива. Такая спокойная позиция может быть хорошим знаком для «Блю Джекетс».

Рик Боунесс объявил о завершении тренерской карьеры в мае 2024 года, после того как его тогдашняя команда «Виннипег Джетс» выбыла из плей-офф. Эта новость ознаменовала окончание одной из самых продолжительных тренерских карьер в истории спорта. Боунесс дебютировал на скамейке НХЛ в 1982 году в качестве ассистента в «Виннипеге», где он провел последние годы своей игровой карьеры. Он тренировал в 36 из следующих 40 сезонов НХЛ, включая 24 сезона подряд с 1999 по 2024 год. Его уход на пенсию совпал с приближением 70-летия. Сейчас, в 71 год, он вернулся из отставки, чтобы возглавить «Блю Джекетс», став последним действующим главным тренером, работавшим в НХЛ в 1980-х годах.

Сейчас «Коламбус» возглавляет команда с огромным тренерским опытом. Дон Уодделл также начал свою управленческую карьеру в 1980-х годах, работая с «Флинт Спиритс» из IHL. Оба — опытные хоккейные деятели, которые прекрасно понимают все нюансы тренерских контрактов. Их отсутствие беспокойства по поводу будущего Боунесса показывает, на чем сосредоточено их внимание, поскольку «Коламбус» вступает в месяц решающих матчей.

По окончании сезона Рику Боунессу предстоит решить, хочет ли он вернуться на пенсию или продолжить работу в качестве самого возрастного главного тренера лиги. «Блю Джекетс» с нетерпением будут ждать этого разговора, ведь после пяти трудных сезонов их перспективы вновь на подъеме. Следите за обновлениями на neurostats.ru.