Когда сезон подходит к концу, всегда интересно узнать о тех закулисных решениях и планах, которые оставались скрытыми во время активных игр. Генеральный менеджер «Оттавы Сенаторз» Стив Стайос и его команда известны своей скрытностью, но иногда детали всё же просачиваются наружу, давая представление о том, что происходит внутри организации.

Стайос уже признавался, что использует дедлайн как возможность заложить основу для межсезонья. Вспомним, как «Сенаторз» вели переговоры по Лайнусу Улльмарку на дедлайне 2024 года, которые в итоге привели к обмену во время финала Кубка Стэнли. Теперь возникает вопрос: станет ли защитник Расмус Ристолайнен следующим игроком, к которому «Сенаторз» присматривались на дедлайне и которого будут активно преследовать в межсезонье?

По информации Даррена Дрегера, переговоры с «Филадельфией Флайерз» по Ристолайнену продвинулись довольно далеко.

«Я знаю, что Стив Стайос был довольно близок к завершению переговоров по приобретению Ристолайнена на дедлайне», — рассказал Дрегер. «Но «Филадельфия» просто знала, что у них есть. Я не думаю, что они верили или были убеждены, что будут так хороши, как в конце сезона, и теперь мы видим их в плей-офф. Но они знали это. Они знают, что у них есть в лице Расмуса Ристолайнена. Так что это довольно чёткое указание на то, что Стайос и «Оттава» пытались приобрести: проверенного защитника».

31-летний Расмус Ристолайнен — праворукий защитник, которого лучше всего охарактеризовать как оборонительного игрока. В этом сезоне он провёл 44 матча за «Флайерз», набрав скромные 1 гол и 14 очков. Финский защитник пропустил первые 31 игру регулярного сезона после операции на трицепсе в октябре, а затем ещё шесть игр из-за травмы нижней части тела.

Интерес «Сенаторз» к Ристолайнену неудивителен, учитывая ситуацию команды в обороне. Ник Йенсен, который большую часть сезона играл в первой паре с Томасом Шабо, получил травму и, будучи неограниченно свободным агентом этим летом, вряд ли вернётся в команду. Артём Зуб, возможно, лучший оборонительный защитник команды, вступает в последний год своего контракта. Джордан Спенс стал настоящим открытием, играя в третьей паре с Тайлером Клевеном, пока травма Йенсена не позволила Спенсу подняться выше. Честно говоря, это решение должно было быть принято раньше, учитывая разницу в их игре. И, наконец, хотя Николас Матинпало проявил себя как надёжный защитник глубины, его проблемы с пасом ограничивали его эффективность на льду.

Предполагая, что отчёт Дрегера верен, стремление к приобретению Ристолайнена имеет смысл и стилистически соответствует тому, что пытаются сделать «Сенаторз». После приобретения Уоррена Фогеле на дедлайне и недавнего продления контракта со Стивеном Холлидеем на два года, у «Сенаторз» есть четыре полноценных звена нападающих. Однако в защите есть место для усиления.

У защитника остался один год по контракту со средней годовой стоимостью $5.1 миллиона. При этом в следующем сезоне Расмус Ристолайнен фактически заработает всего $4 миллиона базовой зарплаты. При росте 193 см и весе 100 кг, Ристолайнен — крупный и подвижный защитник, который в среднем проводил 21:23 игрового времени, играя против лучших атакующих игроков соперника. Его катание и габариты позволяют ему активно действовать в нейтральной зоне, что соответствует агрессивному, прессингующему стилю игры «Сенаторз».

В начале своей карьеры, играя за безнадёжно слабую команду «Баффало Сейбрз», Ристолайнен подвергался критике, но за последние несколько сезонов в «Филадельфии» он заметно прибавил. Его оборонительные показатели значительно улучшились. Хотя Картер Якимчук провёл несколько игр за основной клуб в этом сезоне и продемонстрировал свой атакующий потенциал, ещё один год развития в АХЛ может принести пользу его оборонительному росту. Приобретение такого ветерана, как Ристолайнен, дало бы организации больше глубины и гибкости, чтобы постепенно вводить Якимчука в состав, не рискуя торопить его развитие. Подобное приобретение также позволило бы главному тренеру Трэвису Грину сбалансировать пары, сочетая игроков, хорошо владеющих шайбой, с традиционными защитниками, которые в первую очередь заботятся о своей зоне.

Пока неизвестно, вернутся ли Стайос и «Сенаторз» к этому вопросу летом, но его заявленный интерес на дедлайне даёт ценное представление о том, чего мы можем ожидать от команды.

Следите за обновлениями на neurostats.ru