Уилландер сейчас занимает шестое место в НХЛ среди защитников-новичков по набранным очкам.

Оставьте это Тому Уилландеру — оставаться честным. Новичок «Ванкувер Канакс», выбранный командой под 11-м номером в 2023 году, уже доказывает, что он целеустремленный и сильный игрок, который умеет быть ответственным перед собой.

«[У меня] было и хорошее, и плохое, у нас был сложный период, очевидно», — сказал защитник The Hockey News о том, как обстоят дела у него и «Канакс» в последнее время. «Я все еще получаю удовольствие».

В начале сезона 2025–26 Уилландер не совсем знал, чего ожидать от себя или от НХЛ. Подписав контракт начального уровня с «Канакс» в мае 2025 года, защитник перешел из NCAA в свой первый профессиональный сезон. Из-за наличия молодых защитников вроде Элиаса Петтерссона и Виктора Манчини многие не были уверены, начнет ли Уилландер сезон в «Ванкувере» или его отправят в «Эбботсфорд Канакс». В итоге он провел пять игр в АХЛ, забив гол и отдав передачу в последних матчах.

Для Уилландера эти первые игры оказались ключевыми, чтобы понять, как подходить к НХЛ.

«Я думаю, это было очень важно для меня, потому что это дало мне несколько игр в системе с той свободой и уверенностью, которых у меня, возможно, не было бы здесь. Так что это было очень важно, чтобы запустить процесс».

Уилландер — один из двух новичков, дебютировавших в НХЛ за «Канакс» в этом сезоне, второй — центровой Брейден Кутс. Тот факт, что Уилландер закрепился в составе, сам по себе свидетельство его силы как игрока в этом сезоне. Если посмотреть на общую гонку новичков НХЛ по очкам, это еще впечатляющее достижение. Он сейчас шестой среди защитников-новичков с тремя голами и 12 передачами.

Когда его спросили о ожиданиях от себя в этом сезоне, Уилландер снова был честен.

«У меня их особо не было. Легко смотреть игру по телевизору, но ты не знаешь, каково это, пока не окажешься в ней. Это сложная лига. Я это прочувствовал на себе. Было довольно неплохо. Теперь я думаю, [что] начинаю втягиваться».

Его дебют сам по себе стал неожиданностью для многих, вероятно, ожидали его позже в сезоне, но серия травм в конце октября привела к тому, что «Ванкувер» вызвал Уилландера менее чем через месяц после начала регулярного чемпионата. С тех пор 21-летнему игроку (скоро) удалось стабильно держаться в составе — и не похоже, что он скоро уйдет.

«На самом деле я не видел себя задержавшимся надолго в этом, совсем», — признался он, что снова возвращает к его откровенности и неожиданным ожиданиям. «[Я] немного удивил сам себя, но это было весело».

Несмотря на то что оборона «Ванкувера» полна молодых игроков, опыт ветеранов вроде Тайлера Майерса, Маркуса Петтерссона и Филипа Хронека превышает 2000 игр в НХЛ. «Канакс» открыто говорят о важности сохранения качественных ветеранов по мере подготовки к переходу в режим перестройки. Для Уилландера эти трое сильно помогли ему освоиться и чему он научился в лиге.

«Я думаю, они проделывают отличную работу», — объяснил он. «Это всегда сплоченная группа. Ты многому учишься, наблюдая за их игрой. У каждого, очевидно, есть то, в чем они очень хороши. Я много играл с Маркусом, наблюдал за Филом и Майси, многому научился. Они все были очень хорошими учителями, они не стесняются помогать и подавать руку помощи».

По мере того как НХЛ входит в олимпийскую паузу в феврале, Уилландер и «Канакс» столкнутся с множеством вопросов относительно долгосрочной траектории команды. Для такого игрока, как Уилландер, который с каждым матчем в НХЛ чувствует себя все комфортнее, последние месяцы сезона 2025–26 станут временем, чтобы полностью отшлифовать свою игру на уровне НХЛ.

«Я стремлюсь улучшить себя и свою игру. Очевидно, это солидный отрезок игр, где еще много опыта предстоит набраться, и я думаю, что во всех аспектах моей игры нужно много работать — на самом деле, во всех. Я вижу это как отличную возможность поставить себя в хорошую позицию».

Обязательно добавьте сайт THN о «Ванкувер Канакс» в закладки и подпишитесь на нас в Google News для последних новостей, эксклюзивных интервью, разборов и многого другого. Также не забудьте оставить комментарий внизу страницы и пообщаться с другими страстными фанатами на нашем форуме. Эта статья первоначально появилась на The Hockey News.

Последние новости с сайта THN о «Ванкувер Канакс»:

• Бросер из «Канакс» не ожидается в игре до олимпийской паузы
• Бывший капитан «Канакс» Бо Хорват на пути к тому, чтобы побить свои карьерные показатели по голам
• «Роджерс Арена» «Канакс» занимает 29-е место в НХЛ по опросу фанатов

Для насыщенных выпусков, доступа к полному архиву журнала и бесплатного номера подпишитесь на The Hockey News на THN.com/free. Получайте последние новости и тренды, подписавшись на нашу рассылку здесь. И поделитесь мыслями, оставив комментарий под статьей на THN.com или создав свой пост на нашем форуме сообщества.