Ещё одна обескураживающая новость обрушилась на «Ванкувер Кэнэкс»: сегодня днём клуб объявил, что Тэтчер Демко помещён в список травмированных — это уже второй такой случай в сезоне. Мучающийся с травмами вратарь покинул вчерашний матч после первого периода, и после поражения 0:5 с опасениями болельщиков главный тренер Адам Фут подтвердил журналистам, включая Томаса Дранса из The Athletic, что это действительно травма нижней части тела.

Согласно правилам списка травмированных, Демко пропустит как минимум следующие 10 дней, но после постоянных проблем с коленями в последние годы и травмы паха ранее в этом сезоне это ещё один серьёзный удар. Перелом в игре команды практически недостижим: «Кэнэкс» сейчас на последнем месте в лиге, проиграли шесть матчей подряд и не побеждали в основное время с 19 декабря. Фирменным образом выбыв из борьбы за плей-офф, клубу нет особой срочности возвращать Демко в ворота, но только что отметившему 30-летие бывшему финалисту Кубка Везины и участнику Матча всех звёзд предстоит ответить на тревожные вопросы о долгосрочных перспективах карьеры.

Сегодня днём «Ванкувер» вызвал Никиту Толопило в экстренном порядке, и в ближайшее время дуэт с Кевином Ланкитеном будет вести команду вперёд. Обычно уважаемый дублёр Ланкитен, к сожалению, переживает неудачный сезон: 6 побед, 11 поражений, 4 ничьи и .883 процента отражённых бросков — худший показатель в карьере 30-летнего финна. Из-за постоянных травм звёздного первого номера Ланкитен провёл 51 матч в прошлом сезоне, первом за «Кэнэкс», — это пик его карьеры.

Зная о необходимости надёжного второго вратаря, «Ванкувер» продлил контракт с финном на пять лет по 4,5 млн долларов за сезон. Ланкитен надолго останется опорой «сине-зелёных», и хотя общие проблемы команды наверняка влияют, от него ждут большего с учётом контракта и статуса Демко.

Сам Демко ждёт серьёзного повышения зарплаты с сезона 2026/27: прошлым летом он подписал трёхлетнее продление на 8,5 млн долларов за сезон. Тогда генменеджер Патрик Аллвин рассчитывал, что здоровая связка вратарей вернёт команду в плей-офф, но травмы и влияние Фута не принесли результатов — «Кэнэкс» остались с куда большим количеством вопросов.

Надеются, что Демко избежит очередной долгой паузы — он уже пропустил месяц в этом сезоне. Вернуться он может уже 23 января против «Нью-Джерси», но поводов для беспокойства хватает. В потерянном сезоне вполне реальным вариантом становится досрочное отключение звезды, оставив Ланкитена тащить команду до долгой весны.