«Ураганы» снова на вершине

«Каролина Харрикейнз» во второй раз в своей истории подняли над головой Кубок Стэнли. В напряженной шестиматчевой серии «ураганы» оказались сильнее «Вегас Голден Найтс».

Решающий, шестой матч серии завершился со счетом 3:0 в пользу «Каролины». Героем встречи стал голкипер Брэндон Басси, для которого этот матч стал дебютным в НХЛ в возрасте 27 лет. Он отразил все броски соперника, оформив шатаут. В атаке у «Харрикейнз» отличились Тейлор Холл и Джексон Блейк, забросившие шайбы в первых двух периодах.

Этот триумф стал вторым для «Каролины» за последние двадцать лет. Первый Кубок Стэнли команда выиграла в сезоне 2005-06. Примечательно, что тогда в составе чемпионской команды играл нынешний главный тренер Род Брендур, который теперь привел клуб к победе уже в роли наставника.

Руководство «Каролины» в лице генерального менеджера Эрика Тулски проделало грамотную работу, усилив состав перед плей-офф. Приобретение защитника К’Андре Миллера и подписание контракта с нападающим Николаем Элерсом оказались ключевыми. Оба игрока внесли значительный вклад в успех команды на пути к Кубку, который начался с уверенных побед над «Оттавой» и «Филадельфией» в первых двух раундах, а затем продолжился победой над «Монреалем».

Интересно, что «Харрикейнз» добились этого успеха, несмотря на не самую выдающуюся игру двух своих лидеров в регулярном чемпионате – Себастьяна Ахо и Андрея Свечникова. Ахо набрал всего 12 очков в 19 матчах плей-офф, а Свечников – 11. Однако их партнеры по команде, такие как Холл, Блейк и Логан Станковен, взяли на себя бремя лидерства, финишировав в топ-4 бомбардиров команды с минимум 16 очками.

Для «Вегас Голден Найтс» это третье поражение в финалах Кубка Стэнли за девять лет существования клуба. Сезон для команды выдался непростым, и за восемь игр до конца регулярного чемпионата руководство клуба решило сменить главного тренера Брюса Кэссиди на Джона Тортореллу. Под руководством Тортореллы «рыцари» провели концовку сезона ударно, выиграв семь матчей из восьми и заняв первое место в Тихоокеанском дивизионе. В плей-офф они прошли «Юту» и «Анахайм», а в финале Западной конференции одержали победу над «Колорадо», обладателем Президентского кубка. «Вегас» сумел отобрать две игры у «Каролины», что больше, чем у всех остальных соперников «ураганов» вместе взятых.

Теперь перед «Вегасом» вновь стоит вопрос о главном тренере, так как контракт Тортореллы истекает. В клубе есть молодой и перспективный Райан Крейг, который может стать следующим наставником команды.

Несмотря на итоговое поражение, «Голден Найтс» продемонстрировали выдающиеся индивидуальные выступления в плей-офф. Митч Марнер стал лучшим бомбардиром всего турнира с 29 очками, а Бретт Хоуден забросил наибольшее количество шайб – 14. Дальнейшая статистика Джека...