Решение Зденека Чары подписать контракт с «Брюинз» в статусе свободного агента в 2006 году ознаменовало начало одной из самых успешных эр в истории франшизы.

Chara: Joining Bruins in 2006 ‘best decision I ever made' originally appeared on NBC Sports Boston

БОСТОН — Зденек Чара увидел, как его номер 33 подняли под крышу TD Garden в четверг вечером в специальной церемонии перед матчем «Брюинз» против «Сиэтл Кракен». Это была заслуженная честь для человека, который сыграл ведущую роль в возвращении франшизы из «Оригинальной шестерки» к величию. Прямо туда, где ей и место.

#BigZ33 pic.twitter.com/IRibujSZoa — Boston Bruins (@NHLBruins) January 16, 2026

Но этот вечер не был бы возможен без ключевого решения в июле 2006 года, которое Чара в четверг вечером назвал «лучшим» в своей жизни.

Обычно франшизные лидеры не появляются на рынке свободных агентов. Таких игроков обычно приобретают через драфт или обмен. Чара — редкое исключение.

У «Оттавы Сенаторз» после сезона 2005–06 истекали контракты нескольких ключевых игроков, включая защитников Уэйда Реддена и Чара. «Сенаторз» продлили контракт с Редденом, а Чара ушел на рынок свободных агентов.

«Брюинз» проявили интерес, и, несмотря на репутацию клуба того времени — не тратить большие деньги на топовых свободных агентов в расцвете сил, — они в итоге подписали впечатляющего защитника ростом 6 футов 9 дюймов на пятилетний контракт на 37,5 миллиона долларов.

Чара и «Брюинз» оказались идеальной парой. И в каком-то смысле они нуждались друг в друге.

«Брюинз» только что завершили ужасный сезон 2005–06, обменяв капитана Джо Торнтона и финишировав с пятым худшим показателем в лиге. Когда-то гордый клуб находился на дне. Борьба за Кубок Стэнли казалась чистой фантазией. Им отчаянно нужен был фундаментальный игрок, чтобы возродить эру «Big Bad Bruins» — хоккей, построенный на тяжелом труде, усилиях, преданности и решимости.

Чара искал именно такую возможность, поэтому решил привезти свой мировой талант в Бостон и бросить себе вызов — поднять «Брюинз» на уровень претендентов на чемпионство.

«Я знал, что хочу туда, потому что были возможности возглавить команду, отчаяние улучшиться, история и условия жизни», — сказал Чара на пресс-конференции после церемонии. «Я увидел, что это будет хорошим сочетанием, и это оказалось лучшим решением в моей жизни».

Чара быстро помог «Брюинз» обрести идентичность, и уже во втором сезоне в роли капитана они вернулись в плей-офф. За 14 лет в форме с эмблемой «spoked-B» они 11 раз выходили в постсезон, включая три финала Кубка Стэнли и одну победу в 2011 году, которая прервала 39-летнюю засуху титулов франшизы.

«Все действительно изменилось, когда З приехал сюда свободным агентом», — сказал легенда «Брюинз» Рэй Бурк в четверг вечером, за несколько часов до церемонии. «С того момента изменилась культура и все, что с ней связано, успехи и серия, которую они провели, — он был огромной частью этого.

Я помню его молодым игроком в «Айлендерс» и кем он стал. Это заслуга его и того, как он работал и насколько был предан игре. Было так весело наблюдать, как он развивался в игрока и человека, которым стал. Он легенда. Он заслуживает быть там (под крышей) и заслуживает Зала славы».

За эти 14 сезонов с «C» на груди Чары «Брюинз» выиграли четвертое по количеству побед среди всех команд, забили пятый по количеству голов, пропустили меньше всех, имели четвертый показатель большинства и пятый по игре в меньшинстве. Они также выиграли второе по количеству побед в плей-офф.

Как и великие команды «Брюинз» 1970-х и 1980-х, они были кошмаром для соперников.

Это была одна из самых успешных и захватывающих эр франшизы.

«Они снова стали «Брюинз», — сказал Бурк. «Мы могли гордиться этой командой и тем, как они играли. Они играли жестко и были трудны для игры против».

Он добавил: «Их было так весело смотреть, и болельщики могли по-настоящему ценить эту команду и гордиться ею».