Парех зажигает AHL атакующим блеском, демонстрируя восстановленную уверенность и инстинкты, готовые к НХЛ, по мере подготовки к возвращению в «Калгари Флэймз».

Стажировка Зейна Пареха с «Калгари Рэнглерс» из AHL выглядит как полноценный перезапуск уверенности. За три игры 19-летний защитник набрал четыре очка — две голевые передачи и два гола, — отыгрывая большее время и показывая атакующие инстинкты, сделавшие его пиком первого раунда топ-10. Его бросок заметен, касания шайбы часты, и в целом картина говорит о игроке, который начинает осваиваться в профессиональном хоккее. Стажировка должна завершиться в эти выходные, после чего Парех вернётся в «Флэймз», хотя остаются вопросы, как — и когда — он вольётся в состав НХЛ. Атакующий потенциал никогда не вызывал сомнений, но опасения по поводу силы, габаритов и стабильности в обороне сохраняются. Эти вопросы касаются не долгосрочных прогнозов — у него полно времени на физическое развитие, — а скорее выносливости. Множественные травмы в этом сезоне из-за физического контакта помешали ему обрести ритм на уровне НХЛ. Как и у большинства молодых защитников, его оборонительная игра ещё в процессе становления. Однако атакующие вспышки во время пребывания в «Рэнглерс» неоспоримы. После двухголового матча против «Лаваля» в понедельник Парех откровенно рассказал о своём прогрессе и растущей уверенности.

«Я чувствую себя отлично в своей игре, особенно с шайбой сейчас», — сказал Парех.

IN-ZAYNE!!!! 🤯 pic.twitter.com/OBmRetsbsq

Переход обратно к профессиональному хоккею после Чемпионата мира среди юниоров стал ключевой частью этого прогресса.

«Просто привыкаю к скорости, конечно, это не скорость НХЛ, но гораздо быстрее, чем в юниорском хоккее, так что это хороший скачок для меня», — сказал он. «Это шаг в правильном направлении, и мне очень нравится».

Этот комфорт, похоже, перерастает в уверенность — то, чего Пареху не хватало в начале сезона с «Флэймз». Стажировка дала ему шанс мысленно перезагрузиться, отыграть ошибки и сосредоточиться на постепенном улучшении, а не на немедленных результатах.

«Просто продолжать улучшаться, думаю, это изменение в мышлении за последние пару недель», — сказал Парех. «Мне понадобится немного времени, чтобы войти в игру в НХЛ, но пока я продолжаю улучшаться понемногу каждый день... думаю, я доберусь до этого в итоге. Это займёт время, но я должен доверять процессу и верить в себя — и это начинает приходить».

Парех был отдан в аренду «Рэнглерс» после Чемпионата мира среди юниоров 2026 года, где он помог сборной Канады завоевать бронзу. Он также вошёл в историю турнира, установив новый канадский рекорд по очкам для защитника — 13 (6 голов, 7 передач) за 7 игр.

Что дальше — неясно. Оставят ли «Флэймз» его вне состава до олимпийского перерыва? Или дадут несколько игр перед этим? Оборона «Калгари» перегружена, так что потребуется перемещение в составе, чтобы освободить место. Тем не менее ясно, где Пареху нужно продолжать долгосрочное развитие — на уровне НХЛ. Родом из Ноблтона, провинция Онтарио, он был выбран «Флэймз» под 9-м номером в первом раунде драфта НХЛ 2026 года после рекордного юниорского этапа с «Сагино Спirit» из OHL. Парех оформил две подряд 30-голевые сезона — достижение, ранее покорённое среди защитников OHL/OHA только Хэлл-of-Famer Бобби Орром. В сезоне 2024 года он записал на свой счёт 33 гола и 74 передачи — 107 очков за 61 игру, завоевав приз Макса Камински как защитнику года OHL и приз защитнику года CHL.

Пока фокус прост: продолжать рост, стабильно наращивать уверенность и доверять процессу, который приведёт его туда, где он должен быть.