Наконец-то начинают проясняться детали драфтового капитала «Торонто Мэйпл Лифс» на драфте 2026 года. После душераздирающего поражения «Баффало Сэйбрз» в овертайме седьмого матча второго раунда плей-офф Кубка Стэнли против «Монреаль Канадиенс», порядок драфта для команд, не вышедших в финал, официально зафиксирован. Для «Мэйпл Лифс» вылет «Баффало» означает, что их второй выбор на драфте этим летом будет под 60-м общим номером.

Если путь к получению этого выбора кажется запутанным, то это потому, что так оно и есть. «Мэйпл Лифс» изначально приобрели этот актив у «Лос-Анджелес Кингз» в рамках обмена за нападающего Скотта Лафтона в марте. Изначально это был выбор в третьем раунде драфта 2026 года, но условие обмена предусматривало апгрейд: если «Кингз» выйдут в плей-офф 2026 года, пик автоматически превратится во второй раунд «Сэйбрз». «Лос-Анджелес» владел естественным выбором «Сэйбрз» во втором раунде благодаря предыдущей сделке, и теперь этот конкретный выбор перешел к «Торонто».

При определении порядка драфта НХЛ лига действует в обратном порядке от результатов плей-офф. Чемпион Кубка Стэнли выбирает 32-м, финалист — 31-м, а финалисты конференций занимают места 29 и 30 в зависимости от результатов регулярного сезона. Места 25-28, если необходимо, зарезервированы для победителей дивизионов, которые не вышли в финал конференции или дальше. Остальные команды плей-офф располагаются в порядке их очков в регулярном сезоне. Поскольку «Баффало» выбыл во втором раунде, их место в регулярном сезоне официально фиксирует их слот под номером 60.

Для руководства «Мэйпл Лифс», пытающегося пополнить невероятно скудный запас проспектов, получение конкретного актива во втором раунде может помочь. В начале этого сезона перспективы «Торонто» на драфте были, мягко говоря, мрачными. Сделки на дедлайне 2025 года привели к тому, что менеджмент отправил свои собственные последовательные выборы в первом раунде в «Бостон Брюинз» и «Филадельфия Флайерз» в отчаянной попытке глубокого прорыва в плей-офф. Но удача в Национальной хоккейной лиге меняется быстро.

Благодаря монументальному везению на драфтовой лотерее НХЛ в начале этого месяца, где «Лифс» вопреки всем прогнозам поднялись с 5-го места на 1-е общее, «Торонто» внезапно получил потенциальный приз, способный изменить франшизу. Теперь, имея в кармане окончательный 60-й пик «Баффало», «Лифс» обладают двумя шансами в топ-60. Это, возможно, не полностью исправит истощенную систему проспектов в одночасье, но даст руководству столь необходимую гибкость, когда драфт откроется в июне.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех новостей НХЛ.