"Вредитель"? Далин удивлен, но не сломлен

Расмус Далин, капитан "Баффало Сэйбрз", кажется, искренне недоумевает, когда его называют "вредителем". "Что такое 'вредитель'?" — переспрашивает он, услышав это определение после двух недавних стычек на льду. "Нет, я не пытаюсь быть таким", — заявляет Далин, когда ему объясняют, что "вредитель" — это тот, кто любит выводить соперников из себя. "Я просто соревнуюсь на льду. И некоторым парням это не нравится. Но я не считаю себя вредителем. Иногда игроки злятся. И я ничего не могу с этим поделать".

Спросите об этом Евгения Малкина. Форвард "Питтсбург Пингвинз" все еще отбывает пятиматчевую дисквалификацию НХЛ за удар клюшкой, который едва не попал Далину в лицо в ответ на кросс-чек в спину в матче, который "Баффало" выиграл со счетом 5:1 5 марта. Или Брэндона Хейгела. Форвард "Тампа-Бэй Лайтнинг" стал беднее на 5000 долларов после того, как НХЛ оштрафовала его за нападение на Далина сзади после того, как они обменялись толчками во время победы "Баффало" 8:7 в воскресенье.

"Да, я видел кое-что об этом в интернете. И я думаю, что это (неправда)", — говорит Далин о своей зарождающейся репутации. "Я всегда соревновался. Думаю, возможно, потому что мы выигрываем, и на нас немного больше внимания".

"Сэйбрз" на подъеме, Далин – в центре внимания

"Сэйбрз" действительно на ходу, одержав 29 побед в 37 матчах, что позволило им подняться с последнего места в Восточной конференции на вершину Атлантического дивизиона. И Расмус Далин находится в гуще событий. Он лидирует в "Баффало" по среднему игровому времени — 24 минуты 28 секунд за матч. Он занимает второе место в "Сэйбрз" с 60 очками. И бойцовский характер Далина является показателем того, насколько решительно этот игрок, проводящий восьмой сезон в лиге, настроен наконец-то положить конец рекордному для НХЛ 14-летнему отсутствию "Баффало" в плей-офф.

"Он наслаждается этим прямо сейчас. Он наслаждается победами. Он наслаждается борьбой. Он наслаждается тяжелой работой", — сказал тренер Линди Рафф. "Он действительно наслаждается этой возможностью".

Личные испытания и невероятная стойкость

Что также не осталось незамеченным в "Сэйбрз", так это то, как Далин повлиял на траекторию команды в течение его самого эмоционально сложного сезона. Прибыв в тренировочный лагерь в сентябре, Далин рассказал, что его невеста, Каролина Матовац, едва не умерла, когда у нее отказало сердце во время отпуска пары во Франции. Месяцы спустя Матовац сообщила в социальных сетях, что в то время была беременна, и ее нерожденный ребенок сыграл "жизненно важную роль" в обнаружении ее проблемы с сердцем. Матовац продолжает восстанавливаться после операции по пересадке сердца в Швеции, в то время как Далин в основном оставался в "Баффало" — за исключением нескольких коротких поездок домой.

"Честно говоря, я даже не могу представить, через что он проходит ментально каждый день", — сказал защитник Маттиас Самуэльссон. "Я думаю, это самое впечатляющее, что я видел. А затем прийти и выполнять то, что он делает, поверх всего этого, это супер впечатляюще. Это почти как будто он еще больше вовлекает команду в борьбу".

Далин никогда не испытывал недостатка в мастерстве. Первый номер драфта 2018 года был отмечен как звезда еще в 16 лет, играя в Шведской элитной лиге. И он всегда привносил физический элемент в свою игру. Это было очевидно на одной из его первых тренировок в "Баффало", когда Далин сбил с ног товарища-новичка Матея Пекара открытым силовым приемом. Казалось, это была месть за то, что Пекар ударил его высоко поднятой клюшкой, хотя Далин назвал это простым совпадением.

Бывали времена, когда разочарование Далина выливалось в недисциплинированные штрафы или когда он ломал клюшку, разбивая ее о перекладину после гола соперника. Как и проигрышные серии "Сэйбрз", эти моменты, похоже, остались в прошлом.

"Я думаю, в прошлом году были моменты, когда он заходил слишком далеко", — сказал Рафф. "Но мы не видели этого (в этом году). Он привел свою игру и эмоциональное воздействие, которое он может оказать на игру, в нужное русло".

Центровой Тейдж Томпсон гордится своим товарищем по команде и говорит, что это самый решительный 25-летний Далин за восемь сезонов в "Баффало".

"Он наш лидер в этой раздевалке", — сказал Томпсон. "Я не думаю, что это совпадение, что у нас такой год, и он сделал еще один большой шаг в этом сезоне".

Далин отмахнулся от внимания и похвалы.

"Играю в хорошей команде, все просто", — сказал он о своей результативности. Что касается того, что "Баффало" наконец-то в борьбе, он сказал: "У нас так много талантов в этой раздевалке, это был лишь вопрос времени".

И все же Далин подтвердит, насколько он наслаждается преображением "Сэйбрз" на фоне личных переживаний, которые у него остались дома.

"Это значит для меня весь мир", — сказал Далин, его голос эхом разносился по пустой раздевалке спустя долгое время после победы 6:3 над "Сан-Хосе" в среду. "Мы в гонке и играем значимые матчи. Я не могу быть счастливее".

Следите за обновлениями на neurostats.ru