Будущее Шелдона Кифа в «Нью-Джерси»: тучи сгущаются

В мире НХЛ не бывает спокойных дней, и «Нью-Джерси Дэвилз» в очередной раз это доказывают. Главный тренер команды Шелдон Киф подтвердил журналистам, что его судьба будет решаться по окончании сезона. Эта новость, честно говоря, никого не удивила. Днем ранее был уволен генеральный менеджер Том Фицджеральд, и это лишь первый шаг в череде неизбежных перемен, которые ждут «Дэвилз».

Контракт Кифа рассчитан до сезона 2027-28, но в нынешних реалиях это не дает никаких гарантий. Сезон для «Дэвилз» оказался откровенно провальным. Осенью команда считалась одним из фаворитов на выход в плей-офф, а сейчас плетется на предпоследнем месте в Столичном дивизионе. Ирония судьбы: в середине ноября «Нью-Джерси» гордо занимали второе место во всей лиге, уступая лишь «Колорадо». Казалось, что под руководством Кифа команда нащупала свою игру и уверенно движется к плей-офф. Но с тех пор многое изменилось, и не в лучшую сторону.

От взлета до падения: причины кризиса

Стремительное падение началось всего через месяц после блестящего старта. Команда скатилась на 16-е место в лиге. Катализатором стала нелепая травма руки Джека Хьюза, потребовавшая операции. Как будто потери лучшего бомбардира из-за инцидента в ресторане было недостаточно, в декабре «Дэвилз» упустили возможность приобрести Куинна Хьюза. Неспособность заполучить защитника такого уровня, к которому болельщики «Нью-Джерси» испытывают особую симпатию, только усугубила ситуацию. Если бы этот трансфер состоялся, положение Кифа сегодня было бы куда более устойчивым.

Помимо отсутствия Джека Хьюза, команда также потеряла ключевого защитника-домоседа Бретта Песке из-за проблем со здоровьем. 31-летний игрок провел всего 37 матчей в этом сезоне, пропустив часть осени и снова выбыв из строя с травмой нижней части тела. Этот сезон станет для него наименее продуктивным за всю 11-летнюю карьеру.

Киф часто был вынужден работать с усеченным составом, и его усилия не принесли плодов. «Дэвилз» занимают седьмое место с конца по заброшенным шайбам (218) и имеют отрицательную разницу шайб -16. Игра Тимо Майера также заметно просела: всего 42 очка в 72 матчах. Эта проблема усугубляется его контрактом, и очевидно, что неудачное формирование состава сыграло свою роль в результатах на льду. Проблемы с глубиной состава также стали фактором. Стефан Ноэсен забил всего три гола в 38 матчах, борясь с травмами, что является серьезным спадом по сравнению с его прорывным прошлым сезоном, когда он забросил 22 шайбы. Конечно, нереалистично винить в бедах «Дэвилз» 33-летнего игрока, но это еще одно доказательство того, что команде не помешал бы новый голос.

Что дальше для Кифа?

Если время уроженца Брамптона, Онтарио, в Джерси подходит к концу, то его послужной список, вероятно, позволит ему быстро найти новую работу главного тренера. В отличие от недавно нанятых Джона Тортореллы и Питера Дебура, которые терпеливо ждали своего следующего назначения, Киф может получить работу уже к сезону 2026-27, учитывая количество текущих и потенциальных вакансий. С рекордом 294-164-50 и процентом побед 0.628, бывший восходящая звезда «Торонто» провел более 500 матчей на уровне НХЛ. Его результаты в «Нью-Джерси» немного снизились, но, учитывая все трудности, с которыми столкнулась команда, это все равно достойно похвалы. У него никогда не было отрицательного баланса побед и поражений, и многие организации были бы рады видеть его своим третьим тренером.

«Лос-Анджелес Кингз» представляют собой интригующую возможность на бумаге. Даже если они пробьются в плей-офф, временный тренер Ди Джей Смит вряд ли станет долгосрочным решением. Структурированный подход Кифа хорошо бы сочетался с основным составом «Лос-Анджелеса», командой, которая полна решимости побеждать немедленно. Это, конечно, маловероятно, но интересно представить возможность возвращения в «Торонто», учитывая глубокие связи Кифа с этой организацией. Возможно, это была бы попытка вернуться во времена, которые внезапно не кажутся такими уж плохими. Конечно, «Мэйпл Лифс» предстоит провести собственную оценку тренерского штаба, прежде чем это станет возможным.

Прежде чем рассматривать новые возможности, Киф постарается сильно завершить текущую кампанию и доказать свою состоятельность, чтобы остаться в Ньюарке на желаемой должности, несмотря на организационные изменения. Его «Дэвилз» завершат сезон через неделю, 14 апреля, и новости могут появиться быстро, пока руководство взвешивает свои варианты. Если он переживет смену генерального менеджера, будет интересно посмотреть, чего Киф сможет добиться в «Нью-Джерси» с составом, не измученным травмами.

Следите за обновлениями на neurostats.ru