Чудо в Коламбусе: Рик Боунесс и «Блю Джекетс»

В мире НХЛ, где каждое очко на вес золота, а тренерские отставки — обыденность, порой случаются настоящие чудеса. Одно из таких чудес прямо сейчас разворачивается в «Коламбус Блю Джекетс» под руководством Рика Боунесса. Этот ветеран тренерского цеха, чья карьера насчитывает 329 побед, 411 поражений, 48 ничьих и 41 поражение в овертайме/буллитах с восемью разными командами, принял «Блю Джекетс» после увольнения Дина Эвасона, и с тех пор команда преобразилась до неузнаваемости.

До прихода Боунесса, перед игрой 13 января против «Калгари Флэймз», «Коламбус» имел всего 19 побед за весь сезон. С момента его назначения, «Блю Джекетс» выдали впечатляющий отрезок 19-3-4. Это означает, что за 26 матчей под его руководством команда одержала столько же побед, сколько за весь предыдущий период сезона! Если экстраполировать их текущий темп на 82 игры, то «Коламбус» набирает 132 очка. Когда Боунесс возглавил команду, «Блю Джекетс» болтались на 28-м месте в лиге. Сегодня они занимают 8-е место в НХЛ и второе в Столичном дивизионе. Можно только гадать, где бы они были, если бы не упускали столько матчей, ведя в счете в третьем периоде.

Изменения коснулись и статистики. До прихода Боунесса «Блю Джекетс» пропускали в среднем 3.40 шайбы за игру. С его появлением этот показатель снизился до 2.46. Атака также расцвела: среднее количество заброшенных шайб выросло с 2.91 до 3.61 за матч. Когда Дон Уодделл уволил Дина Эвасона, «Блю Джекетс» немедленно отреагировали победами над «Калгари Флэймз» и «Ванкувер Кэнакс». Элвиса Мерзликинса после победы над «Кэнакс» спросили, что стало причиной такого преображения. Его ответ был лаконичен и честен: «Новый тренер!» Что может быть яснее?

Конкурент из Баффало: Линди Рафф и «Сэйбрз»

Итак, заслуживает ли Рик Боунесс приз «Джек Адамс»? Он проведет всего 37 матчей регулярного сезона. Однако, у него есть очень серьезный конкурент в лице Линди Раффа из «Баффало Сэйбрз». С 9 декабря «Сэйбрз» стали, без преувеличения, лучшей командой в НХЛ, вырвавшись из подвала Восточной конференции и возглавив Атлантический дивизион.

Начиная с декабря, «Баффало» одержали 10 побед подряд, прежде чем их серия прервалась в матче против тех самых «Блю Джекетс» на «Нейшнвайд Арене». Но это поражение не сломило их. После впечатляющего декабря (11-3-0), они продолжили в том же духе в январе (10-4-1), феврале (4-1-1) и показывают результат 9-1-1 в марте. После увольнения бывшего генерального менеджера «Блю Джекетс» Кевина Адамса и повышения бывшего генерального менеджера «Блю Джекетс» Ярмо Кекяляйнена до руководителя команды, «Сэйбрз» под руководством Линди Раффа просто взлетели и, кажется, их невозможно остановить. «Баффало» не выходили в плей-офф 15 лет, и в этом году от них тоже не ждали особых свершений, но они каким-то образом превратились в реальных претендентов на Кубок Стэнли.

Кто же возьмет приз?

По моему мнению, приз «Джек Адамс» должен достаться Линди Раффу, и я не думаю, что борьба будет особенно напряженной. То, что сделал Рик Боунесс, без сомнения, впечатляет, но от «Блю Джекетс» в этом году ожидали борьбы за плей-офф. В то же время, от «Сэйбрз», как обычно, ожидали борьбы за последние места в Атлантическом дивизионе. Это интересная дискуссия, которая, несомненно, будет разгораться по мере того, как обе команды будут бороться за место в плей-офф.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе самых интересных историй, аналитики и последних новостей о «Блю Джекетс» и всей НХЛ.