«Филадельфия Флайерз» продолжает смотреть в будущее, и, похоже, вратарская позиция в организации становится всё более сильной. В преддверии драфта 2026 года, который состоится менее чем через две недели, клуб обменял свой выбор в третьем раунде, а также нападающего Эмиля Андрэ и вратаря Сэма Эрссона в «Торонто Мэйпл Лифс» на голкипера Джозефа Волла и защитника Саймона Бенуа. В результате у «Флайерз» осталось всего четыре выбора на драфте: в первом, втором, шестом и седьмом раундах. Средние раунды оказались полностью исчерпаны.

«Мы бы хотели этого. Вы помните, несколько лет назад мы выбрали Бьарнасона и Заврагина подряд, и это было связано с тем, как наши скауты видели ценность этих игроков. Тогда мы не думали, что Заврагин будет доступен на той позиции, где мы его выбрали, и мы не могли его упустить», — заявил генеральный менеджер «Флайерз» Дэнни Бриер на преддрафтовой пресс-конференции во вторник.

«Мы не будем форсировать это. Если появится подходящий игрок на нужной нам позиции, мы им воспользуемся. У нас всё ещё развиваются Алексей Колосов, Карсон Бьарнасон и Егор Заврагин. Так что, опять же, это должно иметь смысл для нас, чтобы выбрать их. Если в первом или втором раунде будет лучший игрок на другой позиции, мы, вероятно, пойдем в другом направлении, но мы хотели бы добавить вратаря, если бы у нас была такая возможность», — добавил Бриер.

Джозефу Воллу, которому скоро исполнится 28 лет, и Дэну Владáру, которому также скоро будет 29, сейчас находятся в самом расцвете сил. Бьарнасон провел непростой первый профессиональный сезон в АХЛ и ECHL. Алексей Колосов, которому в январе исполнится 25, неплохо проявил себя в качестве основного вратаря «Лихай Вэлли Фантомс» в прошлом сезоне, но у него однолетний контракт, и он стремится проявить себя на уровне НХЛ. Что касается Заврагина, то 20-летний игрок был обменян в «Металлург Магнитогорск» в надежде, что он будет получать регулярное игровое время в КХЛ, так как в СКА Санкт-Петербург он уступал место Артемию Плешкову и Сергею Иванову. У выбранного в третьем раунде драфта 2023 года остается один год по текущему контракту, и ходят слухи, что он продлит его с «Металлургом» ещё на год. Учитывая всё это, у «Флайерз» пока нет явных долгосрочных гарантий на вратарской позиции, что делает пополнение молодых талантов в этой роли разумной стратегией.

«С вратарями почти всегда приходится полагаться на удачу. Либо ты выбираешь игрока в нужном диапазоне, либо иногда они просто выпадают. Как только один уходит, обычно за ним следуют и другие, поэтому нельзя просто так хватать первого попавшегося», — добавил помощник генерального менеджера «Флайерз» Брент Флар. «Если ваш выбор во втором раунде приходится на позднюю стадию, вы не можете просто взять вратаря ради вратаря. Если они находятся в том диапазоне, который имеет смысл для вашей организации, вы это делаете, но в то же время, некоторые годы всё складывается удачно...»