Решение, которое примут Кайл Дубас и руководство «Питтсбург Пингвинз» относительно будущего Евгения Малкина, может стать самым важным и показательным в это межсезонье. Если 40-летний игрок вернется в команду, это четко обозначит курс на то, чтобы сезон 2026-27 годов был похож на прошедший, где дерзкая команда-андердог, ведомая легендами, попытается пройти как можно дальше.

Если же команда решит не возвращать Малкина, это может сигнализировать об изменении направления и, возможно, о начале перестройки с целью омоложения состава и сосредоточения на долгосрочной перспективе. Два недавних мнения привлекли наше внимание: аргументы за расставание с Малкиным и противоположная точка зрения. Давайте посмотрим, чьи доводы более убедительны.

За сохранение Малкина: аргументы Джо Старки

Джо Старки утверждает, что Евгений Малкин заслужил достойное прощание с «Пингвинз». Тот факт, что он уже не тот Малкин, что был раньше, едва ли делает его обузой. Он также является одним из самых выгодных игроков в НХЛ. Его зарплата в 6,1 миллиона долларов занимает 169-е место среди всех игроков и 98-е среди нападающих. При этом по очкам за игру он 22-й среди всех игроков. Это впечатляющее соотношение «цена-качество».

«Пингвинз» всегда славились звездами, и Малкин — легенда франшизы, один из четырех величайших игроков «Пингвинз» всех времен (третий в моем списке, после Марио Лемье и Сидни Кросби). Его номер наверняка будет выведен из обращения. Его любят как в раздевалке, так и за ее пределами. Он все еще может играть и не разорит клуб.

Очень удобно, что он сам обозначил сроки своего желания играть. В беседе с журналистами в день уборки раздевалок Малкин сказал: «Я хочу отыграть еще один год в НХЛ». Вот и все. Еще один год. Конечно, вы не хотите видеть его в форме «Вашингтон Кэпиталз» (или хуже), не так ли?

«Что самое худшее может случиться? Малкин будет играть ниже своих возможностей? Его однолетний контракт на 6 миллионов долларов не разорит франшизу. Все будет в порядке. Надеюсь, Дубас поступит правильно. Если нет, то семья Хоффман должна, если продажа состоится. Великий Евгений Малкин заслуживает прощального тура», — пишет Старки.

Большинство аргументов в пользу возвращения Малкина могут быть основаны либо на сентиментальности, либо на практическом соображении, что он провел очень сильный прошлый сезон. Это имеет большой смысл: «Пингвинз» почти наверняка смогут получить Малкина относительно дешево в следующем году. Было бы трудно найти игрока с 50+ очками за один год и 4-6 миллионов долларов. Игроки, которые отдали 20 лет, набрали более 1400 очков, завоевали два титула лучшего бомбардира, приз MVP и три Кубка Стэнли для франшизы, заслуживают уважения и почтения. Если такой игрок хочет играть еще один год, возможно, он должен получить эту возможность, не так ли?

Против сохранения Малкина: взгляд Ноа Хайлса

Не так считает другая сторона. Расставание с Евгением Малкиным будет непростым для всех. Для болельщиков и игроков будет тяжело видеть его в другой форме. Тем не менее, учитывая все обстоятельства, это кажется лучшим вариантом.

Небезосновательно полагать, что он сможет повторить аналогичную результативность в следующем году. Если «Пингвинз» смогут сохранить Малкина, а также добавить еще одного молодого, более динамичного бомбардира, возможно, его сохранение имеет смысл. Его ветеранское мастерство ценно, и он, кажется, готов принять меньшую роль. Но даже в этом случае стоит задаться вопросом, нельзя ли деньги, необходимые для возвращения Малкина, потратить более эффективно. Если Дубас захочет кардинально обновить состав, это межсезонье — самое время для этого.

«Пингвинз» было бы лучше, если бы сезон 2025-26 стал последним для Малкина в Питтсбурге. Как человек, выросший в этом районе, который полюбил спорт, когда Малкин был в расцвете сил, я прекрасно понимаю, что это мнение может вызвать недовольство. Я понимаю связь, которую он имеет с болельщиками. У меня самого до сих пор мурашки по коже, когда я слышу рев толпы, когда он, последний игрок, выходящий из раздевалки, появляется на льду прямо перед национальным гимном. Он подарил бесчисленное количество счастливых воспоминаний болельщикам «Пингвинз», и нет ничего плохого в том, чтобы надеяться на большее. Однако, когда дело доходит до ухода Малкина, лучше быть на год раньше, чем на год позже.

«Пингвинз» уже застряли с одним героем франшизы, который давно прошел свой пик. Крис Летанг стал скорее обузой, чем активом. Это лишь вопрос времени, когда игра Малкина также упадет до этого уровня, и «Пингвинз» не могут позволить себе иметь два места в составе, занятых из-за ностальгии.

Анализ аргументов и перспективы

Проблемы с этим мнением двояки. Во-первых, «Пингвинз» входят в межсезонье с примерно 45 миллионами долларов свободного места под потолком зарплат. Переподписание Малкина не должно препятствовать или не помешает «Пингвинз» обновить состав настолько, насколько они смогут это сделать. У команды было от 11 до 13 миллионов долларов свободного места в 2025-26 годах, и очень вероятно, что у них будет по крайней мере столько же места и в 2026-27 годах. Независимо от того, сохранят они Малкина или расстанутся с ним, финансовый аспект имеет минимальное значение.

Другая проблема — это предположение, что игра Малкина «резко ухудшится». Сезон 2026-27 может быть не «годом слишком поздно», а потенциально как раз вовремя для последней кампании. Малкин был пятым бомбардиром команды и делил первое место с Сидни Кросби по очкам за игру. Эти цифры, вероятно, несколько снизятся в следующем сезоне, хотя это необоснованный скачок — прогнозировать катастрофу.

Каждый имеет право на предпочтения и мнения, хотя имеет значение только позиция Кайла Дубаса. Еще предстоит увидеть, какой путь он выберет. В день подведения итогов Малкин не выглядел очень уверенным в своем возвращении в следующем сезоне, что указывает на то, что Дубас еще не стал особенно серьезно относиться к заключению контракта. В целом, Дубас, безусловно, хочет омолодить команду и направить «Пингвинз» в новую эру. Однако 12 месяцев назад казалось, что молодые игроки, такие как Рутгер Макгроарти и Вилле Койвунен, будут готовы к ведущим ролям в НХЛ в 2026-27 годах. Сейчас это уже не так. «Пингвинз» получили большой сюрприз от появления Бена Киндела, но у них нет серьезного омоложения на горизонте НХЛ.

Следите за обновлениями на neurostats.ru