Сезон для проспекта «Монреаль Канадиенс» Майкла Хейджа подошел к концу. Его команда, «Мичиган Уолверинс», уступила «Денвер Пайонирс» в полуфинале Frozen Four со счетом 3:4 во втором овертайме. Пока Коул Кофилд забивал свой 50-й гол в карьере на льду «Белл Центр», Хейдж боролся за выход в финал в Вегасе. В упорной борьбе «Денвер» оказался сильнее, а Майкл отметился одной результативной передачей, как и другой проспект «Канадиенс» Сэм Харрис, выступающий за «Денвер».

Теперь, когда студенческий сезон завершен, наступает период ожидания и принятия решений для «Монреаля». Конечно, Майклу потребуется некоторое время, чтобы оправиться от поражения, но, учитывая, что до конца сезона «Канадиенс» осталось всего три матча, решение о его будущем должно быть принято довольно быстро.

Что дальше для Майкла Хейджа?

Очевидно, что «Хабс» считают 185-сантиметрового, 90-килограммового центра готовым к переходу в профессионалы. Хотя генеральный менеджер Кент Хьюз заявил, что решение остается за игроком, его высказывания в интервью в этом сезоне не оставляют сомнений в том, чего бы хотел «Монреаль».

Если Майкл решит сделать шаг в профессиональный хоккей, возникает вопрос: подпишет ли он свой контракт новичка (ELC) и сразу присоединится к «Канадиенс», или же организация решит, что ему будет полезно присоединиться к «Лаваль Рокет» в их борьбе за плей-офф? Если будет выбран второй вариант, молодой игрок подпишет ELC, который начнет действовать в сезоне 2026/27, и односторонний контракт АХЛ, чтобы присоединиться к команде Паскаля Винсента, как это сделал Джейкоб Фаулер в прошлом сезоне.

Это, вероятно, будет непростое решение для «Канадиенс», которые очень хотят увидеть, на что способен молодой игрок в НХЛ. Однако каждый матч сейчас имеет решающее значение, поскольку «Сент-Фланель» борется за преимущество домашнего льда в плей-офф. Подходящее ли сейчас время для привлечения нового игрока? У Майкла Хейджа, безусловно, много таланта, и он должен стать хорошим игроком НХЛ в будущем, но готов ли он сразу броситься в бой? Кроме того, недавно он получил травму нижней части тела и, вероятно, сейчас не полностью здоров.

Наблюдая, как Мартин Сен-Луи пробует различные сочетания для своей второй тройки в последних нескольких играх, становится ясно, что он еще не определился с оптимальным вариантом. Есть надежда, что однажды Хейдж сможет стать их вторым центром, но это не означает, что он готов занять эту роль прямо сейчас. В своем втором сезоне в Мичигане Майкл набрал 52 очка в 39 матчах, что является значительным улучшением по сравнению с 34 очками в 33 играх в дебютном сезоне.

Велика вероятность, что Хейдж захочет, чтобы первый год его ELC был засчитан уже в этом сезоне, но мы видели, как Хьюз добивался своего в прошлом. Какой бы путь ни выбрали «Канадиенс» и Майкл Хейдж, он, вероятно, окажется в «Лавале» в следующем сезоне. Между уровнем игры в NCAA и НХЛ существует огромная разница; требуется время, чтобы привыкнуть. 21-й номер драфта 2024 года только выиграет от того, что проведет некоторое время под руководством Винсента в «Лавале». Конечно, есть также вероятность, что он решит вернуться в Мичиган еще на год, чтобы попытаться выиграть национальный титул, но я был бы удивлен, если бы это произошло.

Следите за обновлениями на neurostats.ru