Пока плей-офф Кубка Стэнли набирает обороты, в стане «Флорида Пантерз» назревает настоящий вратарский кризис. Генеральный менеджер Билл Зито и его команда стоят перед непростым выбором: как обеспечить надёжность последнего рубежа на следующий сезон?

На данный момент у «Пантерз» нет ни одного вратаря НХЛ на контракте. Многолетний стартовый голкипер Сергей Бобровский стал неограниченно свободным агентом после истечения семилетнего контракта на 70 миллионов долларов, подписанного в 2019 году. Бобровскому, которому к началу сезона исполнится 38 лет, по слухам, нужен солидный контракт, который, вероятно, станет последним в его карьере.

За семь сезонов во Флориде Бобровский шесть раз выводил «Пантерз» в плей-офф, а с 2023 по 2025 год трижды подряд доходил до финала Кубка Стэнли, завоевав два чемпионских титула в последних двух попытках. Он пользуется огромным уважением в раздевалке, и многие партнёры по команде в последние месяцы открыто выражали свою поддержку, подчёркивая его важность для коллектива и будущих успехов.

«Мы не можем его потерять, — заявил нападающий «Пантерз» Мэттью Ткачук после последней игры регулярного сезона. — Он наш парень. Он вернёт нас туда, где мы хотим быть. Самая важная часть нашей команды за последние несколько лет, то, что он сделал. Это просто характер, трудолюбие, драйв. Он задаёт тон, будь то вне льда или на льду. Мне всё равно, сколько ему лет, он — хребет этой команды. Если мы хотим вернуться туда, нам, вероятно, понадобится он.»

Это подводит нас к вопросу: если Бобровский так предан команде, почему бы ему не последовать примеру других игроков «Пантерз», которые подписывали долгосрочные контракты на «командных» условиях? Практически каждый игрок, продливший соглашение с «Флоридой», шёл на уступки, соглашаясь на меньшие деньги, чем мог бы получить на открытом рынке. Несмотря на возраст, Бобровский, скорее всего, мог бы получить приличную сумму, если бы решил проверить рынок свободных агентов и устроить аукцион. Но это большое «если». Бобровскому нравится жить в Южной Флориде, и он, по сообщениям, хочет остаться. Именно здесь они с женой за последние годы приветствовали своих первых двух детей, всё глубже укореняясь в сообществе и наслаждаясь всеми прелестями тропического климата.

Если же Бобровский всё-таки будет настаивать на более крупном контракте, чем готовы предложить «Пантерз», то вполне логично, что Билл Зито и его штаб начнут рассматривать другие варианты для усиления вратарской линии. Одним из таких вариантов может стать один из лучших голкиперов мира.

Коннор Хеллебайк из «Виннипега» ясно дал понять во время своего интервью после сезона, что он недоволен, назвав выступление своей команды в прошлом сезоне неприемлемым и заявив, что для достижения элитного статуса необходимы изменения. Хеллебайк выиграл немало матчей за свои 11 сезонов в НХЛ, включая три «Везина Трофи» (в 2020, 2024 и 2025 годах). К началу сезона ему исполнится 33 года, и у него осталось пять лет по текущему контракту со среднегодовой стоимостью 8,5 миллиона долларов. Если какая-либо команда и способна оценить возрастного вратаря, то это, несомненно, «Пантерз».

Итак, что же дальше? Главные вопросы с точки зрения «Флориды» заключаются в том, ищет ли Хеллебайк возможность покинуть «Виннипег», и, если да, будут ли «Пантерз» заинтересованы в обмене. Элемент Хеллебайка в этом уравнении пока неизвестен. Что касается «Пантерз», то, по нашим данным, команда проводила внутренние обсуждения по поводу приобретения этого опытного вратаря, и в случае доступности Хеллебайка интерес к его услугам будет высоким. Честно говоря, это не должно быть шокирующей информацией. «Пантерз» в настоящее время нуждаются во вратаре, поэтому логично, что они будут изучать все наилучшие возможные варианты. Это называется должной осмотрительностью.

Посмотрим, как будут развиваться события между «Пантерз» и представителями Бобровского в ближайшие недели, и остынет ли ситуация вокруг Хеллебайка в «Виннипеге». Недавно хоккейный инсайдер Дэвид Пагнотта сообщил, что в лиге всё чаще говорят о доступности Хеллебайка. «Многие люди в лиге сейчас начинают говорить, и есть некоторые предположения, что может появиться возможность, может быть, шанс заполучить Коннора Хеллебайка, — сказал Пагнотта. — Он полностью контролирует ситуацию. «Джетс» не обязаны ничего делать. Я не говорю, что «Джетс» пытаются его обменять, это не так. Они любят его и хотят, чтобы он оставался там на протяжении всего контракта; они хотят выигрывать с ним.»

Пагнотта добавил, что в лиге есть команды, которые считают, что может появиться возможность для обмена, но это не обязательно означает, что «Джетс» будут того же мнения, когда поступят звонки. «Виннипег» всего год назад выиграл Президентский Кубок и имеет талантливый состав, поэтому, если Хеллебайк сам не захочет уйти, логично, что они будут стремиться к Кубку Стэнли, укрепляя свой костяк, а не теряя ключевого игрока.

Таким образом, в этой ситуации много движущихся частей, и мы обсуждаем только двух вратарей. Многое может произойти до драфта НХЛ в конце следующего месяца и открытия рынка свободных агентов 1 июля. Следите за обновлениями на neurostats.ru.