Возвращение «Уток» и вызов для Кенневилля

Плей-офф Кубка Стэнли 2026 года стартовал, и впервые за восемь лет «Анахайм Дакс» оказались в числе 16 лучших команд. Они набрали 92 очка, заняв третье место в Тихоокеанском дивизионе, который один из игроков их будущего соперника метко окрестил «дивизионом подушечных боев». В первом раунде «Дакс» предстоит встретиться с двукратными чемпионами Западной конференции – «Эдмонтон Ойлерз», которые финишировали вторыми в дивизионе и получили преимущество домашней площадки.

«Дакс» представляют собой молодую, восходящую команду, в то время как «Ойлерз» – постоянный претендент на Кубок, чье терпение к поражениям иссякло. Это создает множество интриг перед первой игрой серии.

Магия Кенневилля: сработает ли она снова?

«Дакс» наняли Джоэла Кенневилля 8 мая 2025 года, почти через четыре года после его последнего появления на тренерской скамейке НХЛ. Генеральный менеджер «Анахайма» Пэт Вербик, проведя тщательную проверку, принял решение пригласить Кенневилля перед сезоном 2025-26, поставив перед ним и руководством задачу выйти в плей-офф уже в этом сезоне. «Дакс» успешно справились с этой, казалось бы, амбициозной целью, и Кенневилль вернется к тренерской работе в плей-офф НХЛ впервые с сезона 2020-21. За 26 сезонов в качестве главного тренера в НХЛ команды Кенневилля 22 раза выходили в плей-офф Кубка Стэнли и выиграли три Кубка. В прошлом Кенневилль умел принимать правильные решения в нужный момент, чтобы максимально использовать потенциал своего состава в каждой серии плей-офф. Он находил слабые места соперника, внедрял игровые планы и вносил необходимые коррективы на протяжении изнурительных семиматчевых серий. Однако хоккейный ландшафт, уровень мастерства и стиль игры значительно изменились с тех пор, как Кенневилль выигрывал Кубки Стэнли в начале-середине 2010-х с «Чикаго Блэкхокс» и даже с момента его последнего матча в плей-офф. Сможет ли он повторить свои прошлые достижения с молодым составом «Дакс»?

Провал на финише: потерянное преимущество

26 марта «Дакс» казалось, что они уже обеспечили себе победу в Тихоокеанском дивизионе. Имея 86 очков после 72 игр, они опережали «Ойлерз» на пять очков, были готовы завоевать свой первый дивизионный титул с 2017 года и готовились к серии первого раунда против «Юта Маммут». Однако с этой даты и до конца регулярного сезона «Дакс» показали результат 2-6-2, пропустили 41 шайбу при 30 забитых, потеряли преимущество домашней площадки и теперь вынуждены играть со значительно более сильным соперником. Они продолжали сталкиваться с трудностями: плохие старты, несвоевременные ошибки с шайбой или позицией, а также проблемы с защитой в своей зоне – все это преследовало их на протяжении большей части первых 72 игр сезона. Разница в концовке заключалась еще и в том, что их вратарская игра, которая до этого момента держала их в играх, снизилась до обычного уровня и не смогла больше выручать команду. Когда ставки были максимально высоки в регулярном сезоне, они не смогли справиться с давлением, что, возможно, заставляет большинство аналитиков сомневаться в их шансах в этой серии. С другой стороны, хотя их спецбригады провалились, последние десять игр стали одним из лучших (или лучшим) отрезков сезона в формате 5 на 5, так как они создали 56,3% ожидаемых голов. Смогут ли они извлечь позитив, отбросив негативные аспекты последних десяти игр, когда давление возрастет еще больше?

Дебют Терри в плей-офф: лидерство для нового поколения

Перед плей-офф Кубка Стэнли 2026 года Трой Терри занимал пятое место среди действующих игроков НХЛ по количеству сыгранных матчей без участия в плей-офф (488), уступая Марио Ферраро (490), Тейджу Томпсону (529), Расмусу Далину (586) и Расмусу Ристолайнену (820). Эта серия теперь прервана для Терри (а также для трех из четырех игроков, опережавших его). Груз с его плеч снят, и он получит привилегию играть в хоккей в плей-офф. Он был самым стабильным игроком франшизы на протяжении всей перестройки, играя под руководством пяти разных главных тренеров, и является единственным игроком из состава, который остался с того времени, когда «Дакс» в последний раз выходили в плей-офф в 2018 году. Сможет ли Трой Терри поднять свою игру на новый уровень и повести за собой нынешнее и будущее поколение молодых игроков «Дакс» к реализации их полного потенциала в текущих и будущих выступлениях в плей-офф?

Молодость против опыта: повторение истории?

Если бы кто-то сказал 9 октября 2025 года, что через шесть месяцев «Анахайм Дакс» наберут 92 очка, выйдут в плей-офф и положат конец своей восьмилетней засухе, любой, кто следит за командой, и сама команда были бы более чем удовлетворены таким результатом сезона 2025-26. В различных национальных СМИ бытует мнение, что у «Дакс» мало шансов в этой серии, и им следует просто радоваться участию в «танце» и получению ценного опыта в этих высокоинтенсивных играх. Эти аспекты верны. Однако неопытность молодых игроков может сделать их наиболее опасными, они будут играть на эмоциях, не до конца осознавая давление плей-офф, а опытные ветераны понимают всю серьезность ситуации и то, что это может быть их последний или один из последних шансов. Смогут ли «Дакс» использовать свою смесь юношеской наивности и ветеранского опыта, чтобы расстроить претендента с двумя лучшими центрами мира, находящимися на пике своей карьеры?

Время – это плоский круг. Траектории команд поднимаются и падают, как американские горки, и, как и в моде, в НХЛ все имеет тенденцию возвращаться на круги своя. «Эдмонтон Ойлерз» и «Анахайм Дакс» в последний раз встречались в плей-офф во втором раунде плей-офф 2017 года. Та серия запомнится, с точки зрения «Дакс», «Возвращением на Кателлу» в пятой игре и серией, которая положила конец их четырехматчевой серии поражений в седьмых играх. Эта серия теперь является последней победой «Дакс» в серии, поскольку их окно претендента резко закрылось после сезона 2016-17. С точки зрения «Эдмонтона», та серия представляла собой первое поражение в плей-офф для 20-летнего Коннора Макдэвида, 21-летнего Леона Драйзайтля, 21-летнего Дарнелла Нерса и 23-летнего Райана Ньюджента-Хопкинса, поскольку они только что испытали первый вкус успеха в плей-офф в предыдущей серии, которая вывела их во второй раунд. Теперь, девять лет спустя, Коннору Макдэвиду 29 лет, Леону Драйзайтлю 30, Дарнеллу Нерсу 30, а Райану Ньюдженту-Хопкинсу 32. «Дакс», у которых совершенно другой состав без каких-либо игроков из той серии, являются командой с молодым, восходящим ядром. Возглавляемые Беккетом Сеннеке (20), Лео Карлссоном (21), Каттером Готье (22) и Джексоном ЛаКомбом (25), эта серия, как мы надеемся, будет представлять собой аналогичное устойчивое окно для борьбы за Кубок. Сможет ли этот состав «Дакс» сделать то, что не смогли те «Ойлерз», и одолеть Голиафа, или, как это часто бывает, история повторится?

Первая игра этой серии состоится в понедельник, 20 апреля, в 19:00 по тихоокеанскому времени в Эдмонтоне. Следите за обновлениями на neurostats.ru.