Долгожданный прорыв Ника Фолиньо

Ник Фолиньо – имя, которое ассоциируется с невероятной преданностью хоккею и безупречной репутацией ветерана Национальной хоккейной лиги. После долгих лет упорного труда, включая период в «Чикаго Блэкхокс», он наконец-то получает то, что заслужил – реальный шанс на успех в плей-офф с «Миннесотой Уайлд».

Последний раз Фолиньо играл в Кубке Стэнли в 2023 году в составе «Бостон Брюинз». Та команда установила рекорд НХЛ по количеству побед в регулярном сезоне (65), но сенсационно уступила «Флорида Пантерз» в первом раунде, ведя в серии 3-1. После «Бостона» Фолиньо перешел в «Чикаго», где ему досталась роль капитана и наставника для молодых игроков, а не борца за плей-офф. Он принял эту роль с достоинством, никогда не жалуясь. Напротив, его присутствие сделало каждого молодого игрока лучше. Фолиньо был образцом лидера, играющего каждую смену с максимальной интенсивностью, и профессионала, который ведет себя с большим классом как на льду, так и за его пределами.

«Он тот, кто больше радуется за других, чем за себя, – сказал Коннор Бедард о Фолиньо. – Это заразительно. Вся наша раздевалка такая. Все хотят, чтобы друг у друга все получалось. Мы боремся друг за друга каждый день. Он тот, кто это олицетворяет».

Когда его время в «Чикаго» подходило к концу, стало очевидно, что он заслуживает невероятной возможности побороться за Кубок Стэнли. И он получил ее не только благодаря обмену в «Миннесоту Уайлд» в дедлайн, но и благодаря шансу впервые в своей карьере сыграть со своим братом Маркусом Фолиньо. «Блэкхокс» потеряли великого лидера, но этот шаг был в интересах самого игрока, что стало прекрасным жестом со стороны руководства клуба.

«Горько видеть, как он уходит, – сказал Кайл Дэвидсон, который инициировал этот жест. – Я счастлив за него, – добавил главный тренер Джефф Блэшилл после обмена. – Возможность быть частью чего-то вместе со своим братом будет невероятной. Это очень много значит для него и его семьи. Я знаю, насколько это важно. Лично для меня он был потрясающим. Он был потрясающим для организации. Он выдающийся человек. Я буду скучать по нему лично, и мы будем скучать по нему как команда».

Фолиньо в плей-офф: физика и лидерство

В первом раунде плей-офф Ник Фолиньо был настоящей угрозой на льду. Он не был бомбардиром, как Мэтт Болди, Кирилл Капризов или Куинн Хьюз, но он играл роль, которая помогает любой команде побеждать. Его физическая игра, цепкость в борьбе за шайбу и способность задавать темп заражали всю команду. Ник Фолиньо особенно проявил себя в шестом матче, который стал решающим для «Уайлд» в серии против «Даллас Старз». Фолиньо неоднократно проводил силовые приемы против ведущих игроков «Далласа», значительно затрудняя им развитие атак, когда он был на льду. Вся команда была привержена этому стилю жесткого хоккея, и в результате они доминировали в равных составах.

Теперь «Миннесота» встретится с обладателем Президентского Кубка – «Колорадо Эвеланш» – во втором раунде. Учитывая все, что Фолиньо отдал хоккею и своим товарищам по команде за свою 19-летнюю карьеру в НХЛ, пришло время для этого шанса. У «Уайлд» впереди долгий путь. «Колорадо Эвеланш» – их самое серьезное испытание на сегодняшний день. Натан Маккиннон, Кейл Макар и остальные игроки «Эвеланш» сами нацелены на глубокий прорыв в плей-офф. Они были лучшей командой в НХЛ от начала до конца. Однако у «Уайлд» есть глубина состава, необходимая для того, чтобы сделать эту серию конкурентной. Если они будут кататься так же, как в равных составах против «Старз», и сократят отставание в спецбригадах, у них появится шанс.

Следите за обновлениями на neurostats.ru.