Филадельфия Флайерз приезжают в Лас-Вегас

Филадельфия Флайерз приезжают в Лас-Вегас не только с багажом. С ними следует серия из шести поражений, перекинувшаяся через часовые пояса, а теперь ещё и свежие травмы с составом, который меняется чуть ли не ежедневно. Игра против «Голден Найтс» — это больше, чем очередной выездной матч; это возможность свести сезон к чему-то управляемому.

Шесть поражений подряд не все выглядят одинаково, но начинают ощущаться одинаково. Для «Флайерз» эта серия приобрела знакомый ритм: ранняя ошибка, всплеск голов соперника, яростный, но неполный камбэк. То, что начиналось как пара неровных вечеров, окрепло в нечто более тяжёлое — такой отрезок, когда каждая передача кажется чуть медленнее, а каждое решение — чуть громче в голове игрока.

«У нас полно времени, чтобы разобраться. Мы будем в порядке», — Трэвис Конечни.

Это эхом отзывается в сегодняшних заявлениях Кэма Йорка и Рика Точеа о том, что парни переигрывают, иногда слишком стараясь запуститься во время матчей.

Цифры суровы, но настроение в команде сложнее, чем говорит счёт. Это не группа, которая перестала работать, но перестала верить, что простая игра — это достаточно. Когда уверенность падает, структура уходит за ней. Филадельфия начала гнаться за атакой, не заслужив её, ища один сдвиг, чтобы стереть то, что должно быть 60-минутным процессом.

«Голден Найтс» — самый беспощадный соперник для команды в таком состоянии. Для «Флайерз» вызов в том, чтобы устоять перед соблазном отыграть весь матч в первые десять минут и вспомнить: дисциплина, а не отчаяние — самый быстрый путь из ямы.

Травмы и состав

Когда состав казался достаточно тонким, он стал ещё тоньше. Размещение Родриго Аболса в списке травмированных с повреждением нижней части тела особенно тяжело сказалось из-за того, что последовало: его исключение из олимпийской сборной Латвии — зловещий знак, что это не короткая пауза. Аболс тихо стал опорой четвёртого звена «Флайерз» — надёжен в обороне, полезен в давлении в чужой зоне, способен стабилизировать тройку.

Он присоединяется к Расмусу Ристолайнену в списке травмированных — ещё одно отсутствие, бьющее по физическому каркасу команды. Травма верхней части тела у Ристолайнена уже вынудила защиту к неудобным парам, и «Флайерз» это почувствовали больше всего перед своими воротами, где детали разболтались.

Вызовы Лейна Педерсона и Хантера Макдональда принесут свежие ноги и, надеемся, новую жизнь в группу. Педерсон вносит ветеранский опыт и готовность жить в неудобных зонах льда. Макдональд предлагает габариты и простой северо-южный стиль на задней линии.

Уроки от «Голден Найтс»

Если «Флайерз» хотят вспомнить, кем они стремятся стать, «Голден Найтс» — полезное пособие. «Рыцари» не идеальны, но relentlessly coherent. Они играют быстро, не торопясь. Их защита активируется, не забывая о главной задаче. Самое важное — они эмоционально ровны в лучшем смысле: никогда слишком высоко после гола, никогда слишком в панике после пропущенного.

Филадельфия же скачет на волнах внутри периодов. Лучший хоккей «Флайерз» в этом сезоне приходил, когда они копировали темперамент «Вегаса»: пятеро выше шайбы, чистые выходы, атака из слоёв, а не героизма. Эти привычки сдали во время серии, сменившись надеждными длинными пасами и затяжными сменами в режиме выживания.

Выездная среда может даже помочь. Есть простота в том, чтобы быть вдали от дома — нет последнего изменения на льду для раздумий, меньше отвлечений, коллективный бункерный менталитет. Против такой команды, как «Вегас», «Флайерз» нужно быть взрослыми: выигрывать бордюры, выходить из зон с первого касания, делать жизнь вратарю предсказуемой на вечер.

Эта игра открывает выездную серию, которая легко может запугать хрупкую команду, но «Флайерз» — совсем не такие. Дома серия поражений висела над каждым сдвигом, как неоплаченный счёт. На выезде сезон может сжаться до простой формулы — один соперник, одно здание, один шанс изменить историю. Филадельфия исторически хорошо отвечает в таких условиях, и есть повод верить, что график поездок станет очистителем.

Сообщение тренерского штаба последовательно: не пытайтесь решить всё сразу. «Флайерз» не нужно забивать шесть шайб в «Вегасе». Нужно выиграть первый период, потом следующий сдвиг, потом следующую гонку за шайбой. Один собранный матч не сотрёт последние две недели, но напомнит раздевалке, как ощущается компетентность.

Педерсон и Макдональд могут сыграть скромные роли, но их присутствие несёт символический вес. Они приезжают без багажа серии, с простыми инструкциями и ожиданиями. Иногда это заразительно.

Больше, чем системы или персонал, соперник «Флайерз» сейчас — психологическая гравитация. Видно в том, как палки напрягаются после раннего гола, в лишнем финте у синей, в пасе, ищущем идеальный вариант вместо правильного. Рик Тochet неоднократно говорил о «читинге» ради атаки и ментальной усталости от поражений. «Флайерз» пытаются думать путь из проблемы, которая требует пробежать её.

«Голден Найтс» сразу проверят это. «Рыцари» стартуют быстро и карают за колебания. Если «Флайерз» выдержат давление, не бросая структуру — если сыграют скучно в лучшем смысле, — они дадут себе шанс не просто остаться в игре, но и выиграть её.

Сезон ещё не на перепутье, но приближается к оживлённому перекрёстку. Для команды, две недели смотревшей, как матчи ускользают, шанс схватить один назад бесценен.

Составы

Philadelphia Flyers

Нападающие:

• Trevor Zegras - Christian Dvorak - Travis Konecny
• Nikita Grebenkin - Sean Couturier - Owen Tippett
• Matvei Michkov - Noah Cates - Denver Barkey
• Carl Grundstrom - Lane Pederson - Garnet Hathaway

Защитники:

• Travis Sanheim - Cam York
• Nick Seeler - Jamie Drysdale
• Emil Andrae - Noah Juulsen

Вратари:

• Sam Ersson
• Aleksei Kolosov

Vegas Golden Knights

Нападающие:

• Ivan Barbashev - Jack Eichel - Mark Stone
• Pavel Dorofeyev - Mitch Marner - Reilly Smith
• Keegan Kolesar - Tomas Hertl - Braeden Bowman
• Cole Reinhardt - Tanner Laczynski - Alexander Holtz

Защитники:

• Jeremy Lauzon - Shea Theodore
• Noah Hanifin - Rasmus Andersson
• Ben Hutton - Kaedan Korczak

Вратари:

• Adin Hill
• Akira Schmid