Алекс Лайон: Огонь в глазах и путь к успеху «Баффало Сейбрз»

Когда Виктор Арвидссон из «Бостон Брюинз» не смог реализовать буллит, шайба отскочила от щитка Алекса Лайона и пролетела мимо ворот. Но вратарю «Баффало Сейбрз» этого было недостаточно. Он решил добавить горечи нападающему, обменявшись с ним парой колких фраз. Этот момент, произошедший в первом же матче плей-офф для Лайона в составе «Баффало», стал ярким отражением его бесстрашного и соревновательного подхода, который 33-летний голкипер оттачивал на протяжении всей своей непростой карьеры.

«Думаю, когда ты молод, легко поддаться давлению момента, — сказал Лайон. — Но как только начинаешь думать об этом в контексте игры, понимаешь, что в конце концов все сводится к победе или поражению. И это единственное, что я пытаюсь сделать. Это просто игра ума».

Именно такой подход принес Алексу Лайону место стартового вратаря после того, как Укко-Пекка Луукконен не справился с давлением в проигранном матче №2 против «Бостона» со счетом 4:2. С тех пор Лайон одержал четыре победы при одном поражении, включая 26 сейвов в победном матче №1 второго раунда против «Монреаль Канадиенс» со счетом 4:2. Перед матчем №2, который состоится в пятницу вечером, среднее количество пропущенных шайб у Лайона составляет 1.3, а процент отраженных бросков — 95%. Эти показатели ставят его на второе место среди вратарей, проведших пять и более матчей в этом плей-офф.

Это следует за его первым сезоном в составе «Сейбрз», где он одержал 20 побед при 10 поражениях и 4 ничьих, разделяя обязанности стартового вратаря и помогая «Баффало» прервать рекордную 14-летнюю засуху без плей-офф и выиграть свой первый титул в Атлантическом дивизионе.

Кажется, очень мало что может вывести Лайона из равновесия. Или, как он сам говорит, он делает все возможное, чтобы это скрыть.

«Все дело в восприятии, — отметил Лайон. — Вероятно, лет пять-шесть назад я осознал, что если просто продолжать пробиваться сквозь плохие времена, то все всегда изменится к лучшему».

Эта философия помогла ему пройти девятилетнюю профессиональную карьеру, охватывающую пять команд НХЛ. Лайон неумолим в своем отказе сдаваться, даже когда он находится не на своей позиции. В первом раунде он совершил почти сальто, чтобы переместиться от одной штанги к другой и отбить бросок Моргана Гики. Добавьте к этому его обаятельную и жизнерадостную личность, и Лайон полюбился своей команде.

«Я очень люблю таких парней, которые ненавидят проигрывать и хотят, чтобы их соперники выглядели плохо. Я очень заряжаюсь от этого, — сказал капитан Расмус Далин. — Он любит большие моменты. Именно тогда он расцветает».

Главный тренер Линдси Рафф назвал подход Лайона «заразительным».

«У каждого вратаря своя индивидуальность, и в его индивидуальности много огня. Он — характер, и это нравится команде, — сказал Рафф. — Я даже не знаю, видел ли я его когда-нибудь в плохом настроении».

Лайон признает, что у него бывает много плохих дней. Но они приходят с опытом, как и принятие того факта, что он не сможет отбить каждый бросок. Уроженец Бодетта, штат Миннесота, Лайон был незадрафтованным свободным агентом из Йельского университета, когда подписал контракт с «Филадельфия Флайерз». За пять лет в «Филадельфии» он одержал 6 побед при 7 поражениях и 2 ничьих, а следующие четыре сезона провел, разделяя время между «Каролиной», «Флоридой» и «Детройтом», где за два сезона он одержал 35 побед при 27 поражениях и 6 ничьих. В четырех матчах плей-офф с командой «Флориды», проигравшей в финале Кубка Стэнли в 2023 году, он одержал 1 победу при 2 поражениях, хотя Лайон лишь заменял травмированного стартового вратаря Сергея Бобровского.

Тренер «Сан-Хосе Шаркс» Райан Варсофски видел многие из тех же качеств, когда тренировал Лайона в «Чикаго Вулвз» Американской хоккейной лиги в сезоне 2021-22. Тогда 29-летний вратарь одержал 9 побед при 3 поражениях, приведя «Вулвз» к победе в Кубке Колдера.

«Он не хотел отдавать ворота, — сказал Варсофски. — Это, очевидно, нелегкая лига для игры, но каждый день он был одним и тем же парнем. Это просто показывает, что каждый развивается немного по-разному, в разные сроки, и иногда нужна возможность, и он получил очень хорошую возможность».

Лайон с теплотой вспоминает свое прошлое, говоря, что игра за многочисленные команды на разных уровнях помогла ему лучше узнать себя. А прорыв в НХЛ в более зрелом возрасте после многих лет в низших лигах стал уроком в поддержании уверенности, адаптации к взлетам и падениям и обучении ставить командный успех превыше всего.

«Молодому игроку очень трудно не зацикливаться на повседневных делах и не думать о результативности, — сказал Лайон. — Чем меньше ты об этом думаешь, тем меньше беспокоишься, тем лучше идут дела».

Следите за обновлениями на neurostats.ru