«Вегас Голден Найтс» ушли на перерыв из-за Олимпиады с четырёхочковым лидерством в Тихоокеанском дивизионе, зная, что их ждёт потенциально изнуряющий финишный спурт.

«Это много хоккея впереди, и это важный хоккей», — сказал форвард Томаш Хертл, выступавший за Чехию на Олимпиаде.

Тренер Брюс Кэссиди, вернувшийся из Милана после работы ассистентом сборной Канады, возглавит клуб, отправивший восьмерых игроков на олимпийские составы.

LAS VEGAS (AP) — «Вегас Голден Найтс» ушли на перерыв из-за Олимпиады с четырёхочковым лидерством в Тихоокеанском дивизионе, зная, что их ждёт потенциально изнуряющий финишный спурт. Этот спурт стартует в среду вечером в Лос-Анджелесе — первая из 18 игр за 35 дней, которые определят борьбу за плей-офф.

«Это много хоккея впереди, и это важный хоккей», — сказал форвард Томаш Хертл, выступавший за Чехию на Олимпиаде. «Все борются за плей-офф. Нужно быть готовым, потому что матчи будут сыпаться очень быстро, и придётся заботиться о теле — сезон уже долгий для некоторых из нас».

Тренер Брюс Кэссиди, вернувшийся из Милана после работы ассистентом сборной Канады, возглавит клуб, отправивший восьмерых игроков на олимпийские составы. Рекордные для НХЛ пять игроков дошли до финального матча в воскресенье — победы США над Канадой 2:1 в овертайме за золото. Трёх канадцев — Митча Марнера, Марка Стоуна и Шеа Теодора — не было на тренировке во вторник, но они могут вернуться к игре с «Кингз».

Джек Айхель и Ноа Ханифин из американской сборной были в Вашингтоне на праздновании в Белом доме и позже на обращении к нации, и не ожидается, что они сыграют до визита «Вегаса» к «Кэпиталз» в пятницу.

«Перерыв может помочь нам как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе», — сказал Кэссиди. «В краткосрочке — они восстановятся. Завтра вечером это может ударить по составу. Мы лишаемся пяти игроков мирового класса, но в целом мы учитываем большую картину: дать им время на перезагрузку, а потом вернуться к работе. Мы не единственная команда в такой ситуации. Многим придётся принимать решения. Игра с ЛА важна — все важны, — но выгоднее ли нам в итоге дать им пару лишних дней? Вот что мы обдумываем».

Кэссиди получает подкрепление. Защитник Брейден Макнабб (верхняя часть тела) и форварды Брэндон Саад (не разглашается) и Колтон Сиссонс (верхняя часть тела) активированы со списка травмированных. В ближайшее время могут вернуться центры Уильям Карлссон (нижняя часть тела) и Бретт Хоуден (нижняя часть тела), форвард Йонас Рондбьерг (не разглашается) и вратарь Картер Харт (нижняя часть тела).

Кэссиди отметил, что перерыв, вероятно, пошёл на пользу всем, кроме вратаря Адина Хилла, который перед паузой оформил 32-сейвовый матч в победе 4:1 над «Кингз». Это было после четырёх игр, где он пропустил 17 шайб.

«Он, наверное, хотел сразу вернуться в ворота», — сказал Кэссиди.

Хилл, скорее всего, разделит время в воротах на предстоящем плотном отрезке с Акирой Шмидом, вернувшимся после игры за Швейцарию.

«Поиграю столько, сколько скажут, и буду готов», — сказал Хилл. «Просто хочу побед».

«Голден Найтс» вошли в перерыв с двумя нужными победами после отрезка, где проиграли семь из восьми. Эти неудачи позволили соперникам по дивизиону приблизиться. Но это команда с высокими ожиданиями: с счётом 9-1 в BetMGM Sportsbook они имеют четвёртые по величине шансы на Кубок Стэнли. Всё кроме глубокого плей-офф будет разочарованием для «Голден Найтс», выигравших Тихоокеанский дивизион в четырёх из восьми сезонов.

Теперь всё как в октябре: «Голден Найтс» и остальная НХЛ возобновляют сезон.

«Перерыв довольно долгий», — сказал Саад. «Хорошая ментальная перезагрузка перед последними пятью-шестью неделями. Чувствуется по-другому, но возбуждает финишировать сезон сильно и выйти в плей-офф».

___ AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl