Вратари «Вегаса»: от Кубка Стэнли до кризиса. Что происходит с «Золотыми рыцарями»

Сезон, омраченный нестабильной игрой вратарей, сомнительными кадровыми решениями и упущенными возможностями, поставил генерального менеджера «Вегас Голден Найтс» Келли Маккриммона под пристальное внимание. «Золотые рыцари» переживают редкий и тревожный спад, который заставляет задуматься о будущем команды.

Впервые в истории франшизы «Вегас» завершит сезон с большим количеством поражений, чем побед. Несмотря на то, что команда входила в сезон с составом, построенным вокруг элитных талантов, таких как Джек Айкел и громкое приобретение Митча Марнера, «Голден Найтс» не смогли оправдать ожиданий. Поражение в овертайме со счетом 4:3 от «Эдмонтон Ойлерз» в четверг вечером на T-Mobile Arena лишь подчеркнуло проблемы сезона, который определяется непоследовательностью, упущенными шансами и неспособностью доводить до победы напряженные матчи. Одной из самых очевидных проблем на протяжении всего сезона была игра вратарей. И хотя это не единственная причина трудностей команды, она неизменно остается одним из наиболее значимых факторов, мешающих «Вегасу» выступать на привычном уровне.

Чтобы понять, как ситуация дошла до такой точки, стоит оглянуться назад и проследить, как развивалась вратарская ситуация за последние несколько сезонов. «Голден Найтс» не всегда были нестабильны в воротах. В 2023 году они завоевали Кубок Стэнли с более надежной вратарской линией. Однако Логан Томпсон получил травму нижней части тела в конце того сезона. В его отсутствие «Вегас» использовал ротацию, в которую входили Лоран Бросуа, Адин Хилл, новичок Иржи Патера и приобретенный по ходу сезона Джонатан Куик. Хотя Томпсон не смог принять участие в плей-офф, он оставался частью чемпионской команды, и его имя в конечном итоге было выгравировано на Кубке Стэнли вместе с именами его товарищей по команде.

Следующий сезон начался с того, что Логан Томпсон и Адин Хилл делили ворота в качестве тандема. Эта договоренность изменилась, когда Хилл столкнулся с серией травм нижней части тела, что позволило Томпсону занять место стартового вратаря. После некоторой нестабильности в начале сезона игра Томпсона заметно улучшилась после Зимней классики, где он начал обретать более стабильный ритм. Перед плей-офф Томпсон был назван стартовым вратарем «Голден Найтс» и хорошо проявил себя в начале, помогая «Вегасу» одержать две победы подряд над «Даллас Старз» 22 и 24 апреля. Но по мере развития серии импульс начал меняться. Томпсон проиграл следующие две игры, и хотя он показал сильную игру в третьем матче, сделав рекордные для карьеры 43 сейва, это произошло в проигранном матче.

Столкнувшись с давлением, «Голден Найтс» приняли решение выпустить Адина Хилла на пятый матч. Этот шаг был рискованным, в основном основываясь на предыдущем успехе Хилла как вратаря, который помог команде завоевать Кубок Стэнли. Была надежда, что он сможет вернуть ту форму и придать команде импульс. Однако это решение не принесло желаемого результата. Изменение нарушило стабильность в воротах, и «Вегас» не смог вернуть контроль над серией, в конечном итоге уступив «Старз» в семи играх.

После сезона Логан Томпсон запросил обмен, и «Голден Найтс» удовлетворили эту просьбу, отправив его в «Вашингтон Кэпиталз» во время драфта НХЛ 2024 года в обмен на два выбора в третьем раунде. С тех пор «Голден Найтс» изо всех сил пытаются найти стабильную вратарскую игру. Адин Хилл переживает худший сезон в своей карьере, занимая одно из последних мест в лиге по статистике с результатом 9-9-4, средним показателем пропущенных шайб 3.07 и процентом отраженных бросков .868. В отличие от него, Томпсон преуспевает в «Вашингтоне», став одним из лучших вратарей лиги. В настоящее время он занимает второе место среди 94 вратарей, имея результат 25-20, средний показатель пропущенных шайб 2.40 и процент отраженных бросков .914. Разница в производительности только усилила критику решения расстаться с ним.

Организация также приобрела Картера Харта, который прибыл в команду в тени расследования сексуального насилия в «Хоккей Канада». Однако его сезон был омрачен травмами и нестабильной игрой, и он не смог обеспечить стабильность, на которую надеялась команда. Акира Шмид также выходил на лед, но его игра в основном отражала уровень запасного игрока, а не настоящего стартера, что еще больше подчеркивает неопределенность в воротах.

В начале сезона «Вегас» верил, что Хилл и Харт будут якорем на этой позиции. Этот план не реализовался, и вратарская линия стала одной из самых острых проблем команды. Внимание, естественно, переключилось на генерального менеджера Келли Маккриммона. Хотя он остается уважаемым руководителем и архитектором, выигравшим Кубок Стэнли, нынешние недостатки — особенно во вратарской линии — вызвали законные вопросы. Ответственность приходит с должностью. В конечном итоге Маккриммон должен найти решение. Будь то внутреннее развитие, корректировка состава или будущие приобретения, «Голден Найтс» необходимо стабилизировать вратарскую позицию, если они надеются вернуться в борьбу за Кубок.

Не каждая авантюра срабатывает, и когда они не срабатывают, последствия могут быть значительными. В профессиональном спорте результаты определяют все. Если Маккриммон не сможет вернуть команду к стабильному успеху, изменения внутри организации в конечном итоге могут последовать. Следите за обновлениями на neurostats.ru