Смена курса в «Вегасе»: Торторелла призван вернуть «искру»

В мире НХЛ не бывает скучно, и очередное подтверждение тому — внезапное решение руководства «Вегас Голден Найтс». Генеральный менеджер Келли Маккриммон объявил об увольнении главного тренера Брюса Кэссиди. Причина? Потеря «искры» в игре команды, которая, по словам Маккриммона, стала очевидной. И чтобы вернуть эту самую «искру», на тренерский мостик до конца текущего сезона и плей-офф назначен Джон Торторелла – фигура, известная своим вспыльчивым характером и умением встряхивать команды.

Это решение стало неожиданностью, учитывая, что «Голден Найтс» хоть и переживают спад, но всё ещё занимают третье место в Тихоокеанском дивизионе и находятся в зоне плей-офф. Однако последние результаты – шесть поражений в семи матчах и удручающая статистика 5-10-2 после олимпийского перерыва – заставили Маккриммона действовать решительно. Команда подходит к домашнему матчу против «Ванкувера» с серией из трёх поражений подряд, и этот матч открывает финальный отрезок из восьми игр регулярного чемпионата.

«Думаю, в раздевалке стало немного застояно, — признался капитан Марк Стоун. — Мы не играли с той же эмоциональностью, что обычно. Нам нужно снова включиться в борьбу».

Именно для этого и приглашён Джон Торторелла. Он встретился с игроками в понедельник, и в клубе надеются, что его присутствие даст необходимый импульс. Сам Торторелла, для которого это 24-й сезон в НХЛ в качестве главного тренера, не скрывает своего энтузиазма.

«Я давно в лиге, — сказал 67-летний Торторелла. — Выигрывал, проигрывал, делал глупости по пути. Получить такую возможность на данном этапе моей карьеры, здесь? Вы шутите? Я просто хочу помочь. Это то, что я сказал ребятам сегодня. Мы сделаем это вместе. Хороший человек потерял работу. Это влияет на этих парней. Не думайте, что нет».

Торторелла, который в этом сезоне не тренировал в НХЛ, а был ассистентом сборной США на Олимпиаде в Милане и Кортине, где команда завоевала золото, имеет за плечами Кубок Стэнли с «Тампа-Бэй» в 2004 году и внушительную статистику 770-648-37 с пятью командами. Год назад он сам оказался в подобной ситуации, когда был уволен из «Филадельфии» за девять игр до конца сезона. Теперь он по другую сторону баррикад.

Его контракт с «Вегасом» рассчитан до конца регулярного чемпионата и плей-офф, если команда туда попадёт. Дальнейшее сотрудничество будет обсуждаться позже. Маккриммон сравнил эту ситуацию с назначением Рика Боунесса в «Коламбусе» в январе, когда тот также пришёл в команду в схожих обстоятельствах.

Торторелла признаёт, что времени на кардинальные изменения нет. Он планирует внести лишь некоторые коррективы и даже позволил ассистентам составить звенья на игру с «Кэнакс». Он ещё только учит имена игроков и полагается на их помощь в получении необходимой информации.

«Если есть тренер, который может сильно помочь нашей команде за восемь оставшихся игр и как-то изменить ситуацию, то это (Торторелла), — отметил защитник Ноа Ханифин. — Мы рады возможности поработать с ним, вернуться в колею и снова играть с энергией и напором. Это странная ситуация. Это не середина сезона. Времени осталось не так много».

«Голден Найтс», которые около трёх месяцев лидировали в Тихоокеанском дивизионе, изначально строились как команда, способная бороться за Кубок Стэнли. Приобретение Митча Марнера прошлым летом в рамках сделки с «Торонто» лишь подтвердило эти амбиции. Всего три года назад «Вегас» выиграл Кубок, и руководство клуба каждый сезон подходит с мыслью о том, чтобы сделать всё возможное для повторения этого успеха.

«Если бы у нас не было таких ожиданий и такой веры в нашу команду, мы, вероятно, позволили бы этому продолжаться, — сказал Маккриммон. — Мы очень любим нашу команду и считаем, что у неё есть шанс на победу. Нам нужно было внести это изменение, чтобы помочь этому случиться».

Игроки согласны с такой оценкой. Для «Голден Найтс» наступает время доказывать свою состоятельность. Этот ход может оказаться как гениальным, так и катастрофическим, с множеством промежуточных вариантов. Но Маккриммон уверен, что короткий срок, оставшийся до конца сезона, не повод для бездействия.

«Мы сейчас в плотной гонке, — подытожил центрфорвард Джек Айкел. — Конец марта, мы вступаем в апрель. В конце концов, в это время года нужно выигрывать хоккейные матчи. Думаю, все ребята в раздевалке могут играть лучше на постоянной основе».

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы узнать, сможет ли Джон Торторелла вдохнуть новую жизнь в «Вегас Голден Найтс» и привести их к успеху в плей-офф.