Невероятный путь «Вегас Голден Найтс» в финале Кубка Стэнли подошел к своему завершению в воскресенье вечером. В шестом матче серии «Рыцари» уступили «Каролине Харрикейнз» со счетом 0:3, не сумев забить ни одного гола на домашнем льду.

«Вегас», который трижды за свою девятилетнюю историю добирался до финала Кубка Стэнли, впервые оказался в ситуации, когда не смог отличиться в решающей серии. Стоит отметить, что во всех трех своих финалах «Голден Найтс» проигрывали на своей арене.

В дебютном сезоне команды в 2018 году, Александр Овечкин и «Вашингтон Кэпиталз» праздновали победу в пяти матчах. В 2023 году «Вегас» все же завоевал заветный трофей, одолев «Флориду Пантерз» в пяти играх. Однако в этот раз, в шестом матче, «Харрикейнз» продемонстрировали уверенную игру, а вратарь Брэндон Бусси отразил все броски.

Для «Вегаса» это стало концом волшебного сезона, который начался 30 марта с назначения Джона Тортореллы на пост главного тренера. Несмотря на звездный состав, команда, казалось, потеряла свою искру. «Рыцари» вели в серии 2:1, но тренер «Каролины» Род Бриндамур принял решение сменить вратаря с Фредерика Андерсена на Брэндона Бусси, что оказалось решающим фактором. В то же время, Торторелла остался верен своему выбору – Картеру Харту, который был основным вратарем в чемпионском сезоне «Вегаса» три года назад. Харт стал первым вратарем в истории НХЛ, пропустившим не менее четырех шайб в первых пяти матчах финала Кубка Стэнли, а его процент отраженных бросков упал с .922 в предыдущих раундах до .826 против «Каролины».

По мере того, как «Вегас Голден Найтс» вступают в межсезонье, первым шагом для руководства станет определение будущего главного тренера. Будет ли продлен долгосрочный контракт с Тортореллой, или команда начнет поиск своего пятого наставника за десять сезонов, покажет время.