НХЛ на пороге перемен: готовность принять открытого гей-игрока

В мире спорта, где мужественность и традиционные ценности часто идут рука об руку, вопрос принятия открытых гей-игроков остается одним из самых острых. Недавний успех шоу «Heated Rivalry», где главные герои — два хоккеиста-гея, вновь поднял эту тему на поверхность. Готова ли Национальная хоккейная лига, одна из старейших и самых консервативных спортивных организаций, к такому шагу?

История Люка Прокопа, молодого защитника, задрафтованного «Нэшвилл Предаторз», является ярким примером того, как меняется отношение к этой проблеме. В 2021 году, в возрасте 19 лет, он стал первым игроком, выбранным на драфте НХЛ, который открыто заявил о своей гомосексуальности. Его мать, Николь Прокоп, хоть и поддержала сына, но выразила опасение за его хоккейную карьеру. Это вполне объяснимо, ведь до сих пор ни один действующий игрок НХЛ не совершал каминг-аут.

Пионеры и их путь

В других крупных североамериканских лигах уже есть свои первопроходцы. Джейсон Коллинз в НБА и Карл Нассиб в НФЛ открыто заявили о своей ориентации, будучи действующими игроками. В женском спорте, например, в WNBA и PWHL, открытые гей-игроки — обычное явление. Почему же НХЛ отстает?

Брайан Берк, ветеран лиги и бывший исполнительный директор Ассоциации игроков PWHL, чей покойный сын Брендан совершил каминг-аут в 2009 году, считает, что лига готова.

«Я думаю, люди готовы к этому», — говорит Берк. — «Такого игрока встретят радушно. Конечно, он столкнется с жесткой критикой со стороны правых и оскорблениями в социальных сетях, но я думаю, мы готовы к этому».

Однако, по мнению Брока МакГиллиса, бывшего вратаря, который совершил каминг-аут уже после завершения карьеры, хоккей — один из самых сложных видов спорта для такого шага. Он объясняет это «языком, поведением и отношением, которые преобладают в культуре».

Эволюция языка и культуры

Гомофобная лексика долгое время была частью хоккейной культуры. Брайан Берк вспоминает, что в 70-х годах, когда он сам играл, это было нормой.

«Когда я играл, гомофобная лексика была приемлемой», — признается Берк. — «Ее поощряли. Было всего несколько слов, которые можно было использовать, чтобы выразить ненависть, и это были они. Упоминание гомосексуальных актов было обычным делом, и мне стыдно признаться, что я был одним из тех парней».

Однако, благодаря усилиям таких организаций, как You Can Play, которая выступает за инклюзивность ЛГБТК+ в спорте, ситуация значительно изменилась. Курт Уивер, исполнительный директор You Can Play, отмечает, что в НХЛ значительно сократилось использование антигейских оскорблений.

«Если бы вы сидели в раздевалке в 2011 году, когда мы начинали, и сегодня, это совершенно другая обстановка в отношении гомофобной, расистской и другой ненавистнической лексики», — говорит Уивер.

Скотт Лафтон, игрок НХЛ с более чем десятилетним стажем, подтверждает эти изменения.

«Многое изменилось», — говорит Лафтон. — «Многое зависит от языка, от того, как вы говорите, и я думаю, что эти вещи сильно влияют на людей. Я думаю, что все идет в правильном направлении».

Страхи и поддержка

Несмотря на прогресс, опасения остаются. Люк Прокоп, прежде чем совершить каминг-аут, месяцами общался с Броком МакГиллисом. Он боялся, как его воспримут. Однако реакция была исключительно позитивной.

«Везде, куда бы я ни приходил, все были открыты, честны, очень позитивны», — рассказывает Прокоп, который сейчас играет в Американской хоккейной лиге за команду «Бейкерсфилд». — «В каждой команде, куда я попадал, все ребята были фантастическими в этом отношении, и у меня нет причин думать, что будет иначе, если игрок совершит каминг-аут в НХЛ, скажем, завтра».

Руководство «Нэшвилл Предаторз» также оказало ему полную поддержку.

«Они сказали, что это правильное решение, что они хотят помочь всем, чем могут», — вспоминает Прокоп. — «Они считали, что я очень храбр, делая это, и они поддерживали меня на каждом шагу».

Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн также выражает уверенность в том, что открытого гей-игрока встретят позитивно.

«Мы всегда говорили, и я верю, что так и будет, что если игрок совершит каминг-аут, его примут», — сказал Беттмэн. — «Мы полностью приняли идею быть гостеприимным видом спорта на льду и вне его, независимо от того, кто вы».

Будущее хоккея

НХЛ — лига с более чем вековой историей, и изменения здесь происходят медленно. Недавние споры вокруг «Вечеров гордости» и даже радужной ленты во время разминки в 2023 году показывают, что путь к полной инклюзивности еще не пройден. Однако, как отмечает Брок МакГиллис, менталитет «сделаю все для товарищей по команде» может стать той движущей силой, которая позволит игроку чувствовать себя достаточно комфортно, чтобы совершить каминг-аут.

«Это может оказаться одной из самых поддерживающих сред, если игрок совершит каминг-аут, среди всех крупных командных профессиональных видов спорта», — считает МакГиллис. — «Я не думаю, что 'Heated Rivalry' является причиной этого. Я думаю, что так было всегда».

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий в мире хоккея.