Новичок Филадельфии Никита Гребенкин пока не играет значимой роли в сезоне, но уже покорил местных фанатов своим характером и стилем игры. Его влияние выходит далеко за рамки дебютного сезона в НХЛ. Гребенкин, которому 22 года, играет в профессиональном хоккее с сезона 2021-22, проведя 120 матчей за три сезона в КХЛ за Металлург Магнитогорск. Бывший спортивный директор Металлурга Сергей Гомоляко, хорошо знающий перспективного новичка Флайерз, поддержал его из-за океана, поделившись воспоминаниями и пожелав дальнейших успехов в Филадельфии.

«Думаю, Никита скоро начнет забивать больше голов и, соответственно, получит больше игрового времени. Он готов к НХЛ и доказывает, что может играть на высоком уровне», — сказал Гомоляко в интервью Metaratings через Championat. «Помню, как звал его в Металлург в прошлом сезоне, когда он уехал в Торонто и играл в АХЛ. Но Никита сразу дал понять, что хочет использовать свою огромную настойчивость и желание пробиться в НХЛ. И я поддержал его в этом стремлении. Теперь он в Филадельфии, играет с Михковым. У Никиты есть своя роль, даже если сейчас он на четвертой тройке, но это временно. Цель парня — не только стабильно играть в НХЛ, но и стать лучшим хоккеистом лиги. И он будет работать над этим, как делал у нас в Магнитогорске».

Флайерз приняли изменения в философии с дебютом Денвера Барки в НХЛ, но прорыв случился позже. Менее чем за половину сезона 2025-26 Флайерз уже выглядят иначе, чем в начале года. Решения Рика Точчета посадить на скамейку ветеранов Николя Деслорье и Гарнета Хэтэуэя вернули Гребенкина в состав на постоянной основе. Русский сразу воспользовался шансом, набрав два очка (гол и передача) в победе над Ванкувером со счетом 5:2 в понедельник вечером.

Как проходил матч

Гол Гребенкина, отклоненный от броска Эмиля Андрае, стал единственным в первых двух периодах. Позже он отдал основную передачу на гол Карла Грюндстрёма в третьем периоде, сделав счет 2:0 в пользу Флайерз. После четырех подряд поражений — одного в овертайме и трех в буллитах — Флайерз, ведомые Гребенкиным и обновленной четвертой тройкой, ушли на праздничный перерыв победителями двух матчей подряд, обыграв Ванкувер и Чикаго общим счетом 8:3.

Бывший тренер Флайерз Джон Торторелла пока не готов говорить о возвращении в НХЛ. Ветеран тренерской скамейки не спешит с выводами. Заслужить доверие Точчета для дружелюбного крайнего нападающего было непростым процессом, но НХЛ — лига, где ценят недавние достижения. То, что Гребенкин сделал для Флайерз в последнее время, — помог превратить четвертую тройку в боеспособную единицу. Это большой шаг для команды, которая надеется попасть в плей-офф впервые с 2020 года.

«Никита — отличный хоккеист и отличный парень. Он веселый, комик, душа команды. Думаю, он будет так же эффективен там, несмотря на языковой барьер», — продолжил Гомоляко. «Он яркий не только на льду, но и в интервью. Так что слежу за Никитой и рад его успехам. Надеюсь, у него все получится».

Статистика

• Счет: 5-2
• Голы: Никита Гребенкин (гол), Карл Грюндстрём (гол с передачей Гребенкина)

Никита Гребенкин набрал два очка в матче против Ванкувера.