Мечта, ставшая реальностью: Майкл Пеццетта в форме «Лифс»

Для многих мальчишек, выросших в окрестностях Торонто, хоккей – это не просто игра, это религия. И для Майкла Пеццетты, как и для тысяч других, эта религия всегда была окрашена в сине-белые цвета «Торонто Мэйпл Лифс». Он носил свитер с номером 13 в честь Матса Сундина, наблюдал за играми с верхних ярусов «Скоушабэнк Арены», мечтая однажды оказаться на льду. И вот, эта мечта наконец-то сбывается.

В среду вечером 27-летний Майкл Пеццетта не будет смотреть на лёд сверху – он будет на нём. Дебют за «Мэйпл Лифс» – это кульминация долгого пути, начавшегося с вызова из фарм-клуба АХЛ, «Торонто Марлис». Чувства переполняют игрока, который до сих пор не может поверить в происходящее.

«Мне до сих пор приходится щипать себя, просто думая о том, чтобы надеть этот свитер», – признался Пеццетта. – «Я невероятно взволнован. Прошлой ночью я почти не спал. Это просто безумие».

Долгий путь к главной команде

Майкл Пеццетта подписал двухлетний контракт на 1,575 миллиона долларов с «Мэйпл Лифс» в качестве свободного агента 1 июля. Однако начало сезона он провёл в АХЛ, поскольку в составе «Лифс» наблюдался переизбыток форвардов. Пеццетта понимал, что его шансы пробиться в основную команду невелики, но он сосредоточился на профессиональном подходе и терпеливо ждал своего часа.

«В конце концов, это бизнес и это хоккей», – сказал Пеццетта о своём времени в «Марлис». – «Это часть игры – спуститься вниз, и ты просто стараешься сделать всё возможное, чтобы получить шанс быть вызванным. Для меня это просто означает спуститься с хорошим настроем, играть усердно и делать всё, что в моих силах».

И его час настал. Возможно, не совсем так, как ожидали в «Лифс». Неудачный сезон вынудил «Торонто» стать продавцом на дедлайне, отправив в другие команды Бобби МакМанна и Скотта Лафтона. Сейчас, когда «Мэйпл Лифс» переживают серию из восьми поражений подряд, вызов Пеццетты призван придать команде новый импульс.

«Мы собираемся присмотреться к ребятам там, и он один из тех, кого мы хотели увидеть, я бы сказал, уже довольно давно», – отметил главный тренер «Мэйпл Лифс» Крэйг Беруби. – «Он парень, который привнесёт много энергии, хороший катальщик, сильный катальщик. Так что посмотрим, как всё пойдёт».

Энергия и опыт

В этом сезоне Майкл Пеццетта набрал 10 (4+6) очков в 37 матчах за «Марлис». Он не понаслышке знаком с трудностями: выбранный в шестом раунде драфта НХЛ 2016 года, он считался аутсайдером в борьбе за место в НХЛ, но в итоге провёл 200 матчей в лиге за четыре сезона в составе «Монреаль Канадиенс».

«Я просто хочу доказать всем и себе, что я всё ещё могу играть здесь», – заявил Пеццетта.

Дебют станет настоящим семейным праздником, хотя времени на подготовку было мало. Пеццетта узнал о своём включении в состав лишь в среду утром, что привело к лихорадочной суете в семейном чате.

«Я быстро отправил сообщение в свой групповой чат, своим друзьям и родителям», – улыбнулся он. – «Все очень взволнованы и теперь пытаются найти билеты».

Рядом с Пеццеттой в этот знаменательный момент будет знакомое лицо. Большую часть этого сезона он провёл с Бо Грулу, который дебютировал за «Лифс» во вторник в проигранном матче против «Канадиенс» со счётом 3:1. Грулу даже ужинал в доме Пеццетты накануне вызова. Теперь оба игрока готовы привнести свежую энергию и страсть в игру «Торонто Мэйпл Лифс».

Следите за обновлениями на neurostats.ru