В мире НХЛ нечасто встретишь ситуацию, когда личные отношения могут пересекаться с профессиональными решениями на таком высоком уровне. Однако именно с такой дилеммой столкнулись «Ванкувер Кэнакс», готовясь к драфту 2026 года.

Недавно «Кэнакс» объявили о назначении Мэнни Малхотры новым главным тренером, повысив его из АХЛ. Это решение не стало сюрпризом, поскольку имя Малхотры активно обсуждалось после ухода Адама Фута. Но вместе с назначением возник и другой, весьма щекотливый вопрос: «Ванкувер» владеет третьим общим выбором на драфте 2026 года, а сын Мэнни, Калеб Малхотра, считается одним из ведущих центров этого драфта. Некоторые эксперты уже прочат его именно в «Кэнакс».

Генеральный менеджер «Ванкувера» Райан Джонсон, осознавая потенциальный конфликт интересов, не стал уклоняться от этой темы. Он открыто заявил, что уже провел разговор с Мэнни Малхотрой по этому поводу.

«В ходе первоначального обсуждения с Мэнни касательно его новой должности, мы чётко обозначили, что ни одно решение, будь то найм персонала или выбор на драфте, не будет зависеть от каких-либо личных обстоятельств, — рассказал Джонсон. — Я должен был быть предельно честен и ясен с Мэнни: я хочу видеть его главным тренером «Ванкувер Кэнакс». При этом «Кэнакс» находятся в положении, когда его сын, учитывая его текущую позицию в рейтингах и оценки наших скаутов, вполне может быть выбран. Какой процент вероятности? Я не могу сказать, но такая возможность существует. Я хотел убедиться, что 20 июня мы не окажемся в ситуации, когда Мэнни скажет: «Эй, Ар-Джей, я бы очень хотел знать, что такой сценарий возможен, или чтобы была большая ясность в наших первоначальных беседах». Поэтому я хотел, чтобы у него было время поговорить с женой и семьей, понимая, что это возможный сценарий, и чтобы это не вызвало у него колебаний при принятии этой должности. Я чувствовал, что был обязан провести этот разговор».

Джонсон, вместе с представителями организации «Кэнакс», сейчас находится в Баффало на драфт-комбайне НХЛ. Это ежегодное мероприятие предоставляет командам возможность не только пообщаться с проспектами, но и оценить их физические данные. Джонсон подчеркнул, что эта неделя будет посвящена всесторонней оценке всех кандидатов, чтобы принять наилучшее решение, когда придет время выбора «Ванкувера».

«Что касается драфта, мы проходим весь процесс, и, очевидно, решения всё ещё принимаются. Мы здесь, на комбайне, проводим интервью. У нас будет больше встреч с нашим скаутским отделом, который проделал выдающуюся работу по изучению этих игроков, и мы примем наши решения, основываясь на том, кто будет лучшим доступным игроком, когда придёт наш черёд выбирать. Никакое внешнее влияние не изменит этого».

Драфт НХЛ 2026 года запланирован на 26 и 27 июня в Баффало. «Кэнакс» имеют 10 выборов, включая два в первом раунде, что даёт им широкие возможности для усиления состава. Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех новостей драфта и развития событий в «Ванкувере»!