Илья Соловиов переживает взлёты и падения в составе «Колорадо Эвеланш», но теперь это не имеет значения — он официально отличился в самой сложной лиге в спорте.

Денвер — В своём 28-м матче в НХЛ Илья Соловиов забил первый гол в карьере за «Колорадо Эвеланш» — долгожданный момент, к которому он шёл годами. Атака развивалась сразу после того, как «Коламбус» был остановлен вратарём «Эвеланш» Трентом Майнером. Ветеран обороны Брент Бёрнс инициировал контратаку, отдав пас Виктору Олофссону, который уверенно провёл шайбу через нейтральную зону, а затем сбросил её назад Паркеру Келли. Келли поднял голову и заметил Соловиова, мчавшегося по левому флангу. Соловиов принял пас на ходу, вошёл в зону атаки и нанёс точный щелчок мимо вратаря «Блю Джекетс» Элвиса Мерзликинса, открыв счёт своим голам в НХЛ. Эмоции хлынули мгновенно: как только шайба влетела в сетку, Соловиов вскинул кулак, пнул коньком воздух, издал ликующий крик и прыгнул в объятия Бёрнса. Товарищи по команде тут же окружили его — Джек Друри, Кейл Маккар и другие присоединились к празднованию, поздравив партнёра с этим долгожданным событием.

ПЕРВЫЙ ГОЛ В НХЛ ОТ ИЛЬИ СОЛОВЬОВА 🚨 pic.twitter.com/2D7QAxsNvA

Путь Соловиова к первому голу в НХЛ был совсем не простым. 25-летний защитник был заявлен «Эвеланш» с уэйвера «Калгари Флэймз» 3 октября, но сначала не смог закрепиться в составе «Колорадо». Он вышел в девяти матчах, после чего пропустил 18 игр подряд как здоровый запасной, а затем отправился на кондиционерский ланч в АХЛ к «Колорадо Иглз». Особо выделялась его настойчивость в этот сложный период: Соловиов оставался преданным своему развитию, часто задерживаясь после тренировок, чтобы поработать с тренером по навыкам «Эвеланш» Марком Поповичем. Пока звёзды команды привлекали внимание прессы, его упорство и трудолюбие оставались в тени.

До «Эвеланш» Соловиов провёл большую часть последних четырёх сезонов в АХЛ за «Стоктон» и «Калгари» в системе «Флэймз». Отд draftованный в седьмом раунде драфта НХЛ 2020 года, этот 191-сантиметровый левошуточный защитник зарекомендовал себя как надёжный двусторонний игрок глубины. В 229 матчах АХЛ он набрал 69 очков при показателе полезности +33 и также получил опыт НХЛ, сыграв 15 игр за «Калгари» в предыдущие два сезона.

Теперь Соловиов достиг личной вершины: гол в Национальной хоккейной лиге. Это момент, подтверждающий годы упорства, терпения и тяжёлого труда — и, возможно, первый шаг к долгой и продуктивной карьере в НХЛ.