До старта плей-офф осталось всего две недели, но паниковать пока рано! «Колорадо Эвеланш» — это команда, для которой нынешний сезон можно охарактеризовать как «Кубок Стэнли или провал». Они заполучили своего парня в лице Назема Кадри, выглядят как победители Президентского Кубка и Центрального дивизиона, а многие игроки установили или установят личные рекорды, включая неожиданные достижения — привет, Паркер Келли. Капитан Габриэль Ландеског вернулся в строй, Нэйтан МакКиннон каким-то образом продолжает становиться лучше, Мартин Нечас доказал свою состоятельность, а Кейл Макар (хоть и потрепанный травмами) по-прежнему остается лучшим защитником лиги.

Вратарская ротация, очевидно, отлично работала в регулярном сезоне. Однако после нескольких неуверенных стартов от Маккензи Блэквуда и неудачных матчей, некоторые эксперты и болельщики призывают главного тренера Джареда Беднара выбрать основного голкипера перед плей-офф. И здесь на помощь приходит лучший в истории «Бостон Брюинз» сезон 2022-23, который является наиболее наглядным примером для анализа, когда подобные вопросы начинают звучать в пресс-центре «Болл Арены». Чему мы можем научиться?

Уроки «Бостона»

«Брюинз» сезона 2022-23 и нынешние «Эвеланш» имеют много общего. Обе команды одержали победы над каждым клубом НХЛ в своих соответствующих сезонах. Обе демонстрируют идеальный баланс между глубиной состава и наличием суперзвезд/молодых талантов. И обе использовали вратарскую ротацию для достижения успеха в регулярном чемпионате. К апрелю обе команды прочно закрепились в статусе явных фаворитов на Кубок Стэнли.

И чем же закончился сезон для самой побеждающей (в регулярке) команды в истории? «Брюинз», проигравшие всего 12 матчей в основное время за семь месяцев и все 82 игры регулярного сезона, уступили «Флориде Пантерз» в первом раунде плей-офф, проиграв четыре матча за 13 дней, и даже не доиграли до мая. Придерживались ли они вратарской ротации в плей-офф? Нет, Линус Ульмарк вышел в старте в шести из семи матчей, а седьмую игру отыграл Джереми Свейман.

Психология вратаря

Думаю, общеизвестно, что люди — существа привычки. А если это человек, который решил стать вратарем НХЛ, то перед нами одно из самых ориентированных на рутину, почти одержимых существ на этой планете. Почему? Потому что, как говорил мне отец в детстве, половина того, что делает вратаря великим, происходит в шести дюймах между его ушами. Менталитет и уверенность вратаря — это качества, которые нужно развивать и поддерживать. И подход, который мы видим сейчас в «Колорадо», позволил Скотту Веджвуду показать свой лучший хоккей и дал Маккензи Блэквуду возможность вернуться в форму в более медленном, комфортном темпе.

Представьте, если бы у «Эвеланш» не было такого варианта, как Веджвуд. Отсутствие основного вратаря на тренировочном лагере и первые три недели регулярного сезона обычно не является началом истории об исторически успешной команде. Я бы сказал, именно поэтому мы видим, как эти два вратаря сблизились за свое короткое пребывание в «Колорадо». Оба голкипера поддерживают друг друга и, похоже, не имеют никаких проблем с текущим подходом. Мы знаем, что для победы в Кубке Стэнли обычно нужны два вратаря, и у «Колорадо» сейчас есть лучший вратарь лиги по проценту отраженных бросков в лице Скотта Веджвуда и надежная страховка в лице Маккензи Блэквуда, который (по итогам прошлого сезона) доказал, что является полноценным стартовым голкипером.

Больно ли смотреть на поражение от худшей команды лиги, «Ванкувер Кэнакс», со счетом 8:6? Безусловно. Но является ли это причиной для того, чтобы отказаться от стратегии, которая привела вас на вершину НХЛ и позиционировала для глубокого прохода в плей-офф? Следите за обновлениями на neurostats.ru и делитесь своим мнением в комментариях!