Феномен Джексона Лакомба: от «Кто это?» до героя плей-офф

Семь месяцев назад, когда «Анахайм Дакс» выписали Джексону Лакомбу контракт на 72 миллиона долларов, хоккейная общественность недоуменно пожимала плечами. «Кто это?» — этот вопрос звучал повсюду. Сегодня, после того как Лакомб доминировал в своей первой серии плей-офф Кубка Стэнли, набрав девять очков (второй результат во всей НХЛ!) и став главной оборонительной силой «Дакс» против таких монстров, как Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль, ответ очевиден: это будущая суперзвезда. «Анахайм» сенсационно выбил двукратного чемпиона конференции, «Эдмонтон Ойлерз», в шести матчах, и Лакомб сыграл в этом решающую роль.

Прорывной сезон и олимпийские амбиции

После подписания самого дорогого контракта в истории «Анахайма», Джексон Лакомб провел прорывной регулярный сезон, набрав 58 очков, попал в состав олимпийской сборной США и привел «Дакс» к первому выходу в плей-офф с 2018 года. Его выступление под давлением плей-офф лишь подтвердило то, что болельщики «Анахайма» уже давно знали. Теперь же его партнеры по команде считают, что пришло время, чтобы о Лакомбе узнали за пределами Западного побережья.

«Мне кажется безумием, что люди только сейчас начинают понимать, насколько он хорош, — говорит нападающий «Дакс» Трой Терри. — Я понимаю, что мы давно не играли на таком уровне, и именно тогда игроки получают признание. Но мне почти дико, что люди не осознавали, насколько хорош этот парень. Каждый вечер он контролирует игру своими ногами, играет в обе стороны площадки. Он первый, кто начинает атаку. Он играет против Макдэвида. У него буквально нет слабых мест в игре, и он так спокоен. Он был нашим лидером на льду, честно говоря. Он вел игру в обе стороны, и нам повезло, что он у нас есть».

Лидерство на льду и сравнения с легендами

Только Леон Драйзайтль набрал больше очков в первом раунде плей-офф Кубка Стэнли, чем Лакомб, чье умение двигать шайбу стало ключом к 26 заброшенным шайбам «Анахайма». Лакомб проводил на льду по 27 минут за игру, постоянно выходя против Макдэвида и/или Драйзайтля в паре с Джейкобом Трубой, чтобы замедлить двух суперзвезд «Ойлерз». Сам Лакомб, конечно, не следил за бомбардирской гонкой, но все же узнал, что долгое время был в лидерах.

«Люди постоянно говорили мне об этом, так что я узнал, но это неважно, — сказал Лакомб с улыбкой. Он добавил, что повышенное внимание — «часть работы, я полагаю, и часть игры. Но я просто рад, что мы выигрываем хоккейные матчи».

Его партнеры по команде уверены, что именно благодаря ему «Дакс» вышли во второй раунд, где встретятся с «Вегас Голден Найтс». Трой Терри и Лео Карлссон набрали по восемь очков против «Ойлерз», но оба форварда считают, что это было бы невозможно без Лакомба, руководившего игрой в обороне.

«Он один из лучших игроков плей-офф и один из лучших игроков лиги, — сказал 21-летний Карлссон, который дебютировал в НХЛ вместе с Лакомбом два сезона назад. — Очень весело наблюдать за ним. Очень весело быть новичками вместе, а теперь мы здесь... Он просто великолепен. Остановить лучшего игрока мира таким образом — это потрясающе».

Главный тренер «Анахайма» Джоэл Кенневилл провел 11 сезонов в «Чикаго Блэкхокс», тренируя команду, лидером которой был Данкан Кит, член Зала хоккейной славы, с которым часто сравнивают Лакомба. Оба защитника были выбраны во втором раунде драфта и стали звездами, преуспевая на обоих концах площадки благодаря сильному катанию, хоккейному интеллекту и агрессивной игре с шайбой. Кенневилл нисколько не принижает сравнение, отмечая их многочисленные сходства — вплоть до номера 2 на спине.

«Они оба сопоставимы именно там, где они были в своей игре почти в одно и то же время», — сказал Кенневилл.

Лакомб отыграл четыре года в Университете Миннесоты, прежде чем сразу же перейти в НХЛ в 2023 году. Он закрепился в составе в тренировочном лагере той осенью и лидировал в «Дакс» по игровому времени в прошлом сезоне, забросив 14 шайб — больше всего среди защитников «Анахайма» с 2011 года. Но он не испытывал командного успеха в НХЛ до этого сезона, когда «Дакс» изменили свой стиль игры и вырвались в верхнюю половину конференции в первый сезон Кенневилла. Лакомб знает, что «Дакс» уже прошли дальше, чем многие ожидали этой весной, с командой, только что вышедшей из долгой перестройки, но он не хочет, чтобы это путешествие заканчивалось.

«Мы всегда знали, что мы хорошая команда, — сказал Лакомб. — Мы доверяли друг другу, и если люди видят нас в хорошем или плохом свете, для нас это не имеет значения».

Следите за обновлениями на neurostats.ru.