Возвращение ключевого игрока: луч света для «Миннесоты»

В стане «Миннесоты Уайлд» забрезжил луч надежды, когда стало известно, что центральный нападающий Юэль Эрикссон Эк вернулся к тренировкам. Это произошло в пятницу, и хотя занятия проходили в ограниченном режиме, главный тренер Джон Хайнс выразил осторожный оптимизм, заявив, что у двустороннего форварда есть шанс выйти на лед уже в третьем матче второго раунда плей-офф Кубка Стэнли против «Колорадо Эвеланш».

Эрикссон Эк впервые встал на коньки после травмы нижней части тела, полученной 30 апреля. Тогда, в заключительном матче первого раунда против «Даллас Старз», он неудачно врезался в борт, но смог доиграть встречу. Его отсутствие в первых двух играх серии с «Эвеланш» стало одной из главных причин катастрофического старта «Уайлд», которые проиграли оба матча, пропустив в общей сложности 14 шайб.

Невосполнимая потеря: почему Эрикссон Эк так важен

Габаритный (190 см, 94 кг) Эрикссон Эк известен своей жесткой игрой на пятаке и выдающимися оборонительными навыками. Именно его присутствия так не хватает «Миннесоте». Без него команда выглядит гораздо менее собранной в своей зоне, что и привело к такому количеству пропущенных голов. Хайнс отметил, что Юэль выглядел хорошо на тренировке, и это, безусловно, обнадеживает.

«Я думаю, он выглядел хорошо на льду, так что это, безусловно, обнадеживает, — сказал Хайнс. — У нас был план, чтобы он вышел и покатался перед тренировкой, а затем сделал кое-что на тренировке, так что посмотрим, как пойдет дальше».

Даже простое присутствие 10-летнего ветерана на льду подняло боевой дух команды. Нападающий Ник Фолиньо подчеркнул важность Эрикссона Эка для коллектива.

«Его ничто не выбивает из колеи. У него есть шутка, где он говорит: “Что такое усталость?” Он даже не знает значения этого слова, поэтому я просто люблю таких парней, — поделился Фолиньо. — Вам нужны такие парни. Они — двигатели нашей команды, и, очевидно, мы в восторге от его возвращения».

Другие кадровые проблемы и перспективы «Колорадо»

К сожалению, не все новости для «Миннесоты» столь позитивны. Еще один ключевой ветеран, защитник Йонас Бродин, пока не приступил к катанию из-за травмы нижней части тела, полученной 28 апреля в пятом матче серии против «Старз». Он точно не сыграет в третьей игре против «Эвеланш». Правый нападающий Матс Цуккарелло пропустил тренировку из-за болезни, но ожидается, что он будет готов к субботнему матчу. Защитник Зак Богосян, пропустивший вторую игру, также может вернуться в строй.

Тем временем, «Колорадо Эвеланш» также ожидают пополнения. Физически мощный защитник Джош Мэнсон, пропустивший несколько матчей из-за травмы верхней части тела, может вернуться в состав. Его отсутствие ощущалось в первом раунде против «Лос-Анджелес Кингз» и в первых двух играх против «Уайлд». Отсутствие защитника Джека Ахана в поездке в Миннесоту является косвенным признаком того, что Мэнсон близок к возвращению, возможно, уже в третьем или четвертом матче.

«Мы чувствуем себя хорошо по этому поводу», — прокомментировал ситуацию главный тренер «Колорадо» Джаред Беднар.

Третий матч серии обещает быть напряженным, и возвращение Эрикссона Эка может стать тем импульсом, который так необходим «Миннесоте», чтобы переломить ход противостояния. Следите за обновлениями на neurostats.ru.