Вратари — это всегда отдельная история в хоккее, и «Лос-Анджелес Кингз» в очередной раз это подтвердили, сделав несколько интересных перестановок в своей вратарской бригаде. Клуб объявил о переводе опытного голкипера Феникса Копли в фарм-клуб «Онтарио Рейн», выступающий в АХЛ. Одновременно с этим, на его место был вызван молодой и перспективный Картер Джордж из юниорской лиги OHL, который будет выполнять роль экстренного резервного вратаря (EBUG) до конца плей-офф.

Копли возвращается в «Онтарио» для плей-офф

Для 34-летнего Феникса Копли это не просто понижение, а скорее стратегический ход. «Онтарио Рейн» успешно завершили регулярный сезон, обеспечив себе пропуск в первый раунд плей-офф Кубка Колдера. Теперь, когда их серия в полуфинале Тихоокеанского дивизиона вот-вот начнется, «Кингз» решили усилить свой фарм-клуб, отправив туда Копли. Он станет ветеранским вариантом стартового вратаря для «Рейн», что позволит команде бороться за трофей с максимально сильным составом. Подобный шаг ранее уже предприняли «Тампа-Бэй Лайтнинг», отправив Брэндона Халверсона в свой фарм-клуб.

Для Копли это возвращение в АХЛ после короткого пребывания в основном составе «Кингз» в качестве EBUG на первые два матча против «Колорадо Эвеланш». Это было его первое появление в заявке НХЛ с начала 2026 года. В декабре он провел один матч в НХЛ, пропустив три шайбы с 28 бросков в проигранном матче против «Сиэтл Кракен», показав процент отраженных бросков 89,3%. Это был его первый старт в НХЛ после операции на крестообразной связке в декабре 2023 года, хотя в прошлом сезоне он также выходил на лед в одном матче в качестве сменщика.

Будущее Копли в организации «Кингз» пока туманно. Он станет неограниченно свободным агентом, и неясно, планирует ли «Лос-Анджелес» продлевать с ним контракт на пятый сезон (не считая короткого периода в «Тампе» в начале этого года после того, как он был потерян на драфте отказов). У «Кингз» уже есть Картер Джордж, их проспект номер один, а также надежный 25-летний Эрик Портильо, у которого контракт действует до следующего года. Это означает, что вратарский дуэт в АХЛ, скорее всего, уже сформирован. Если Копли хочет получать значительную игровую нагрузку в АХЛ и иметь больше шансов на вызов в НХЛ, ему, вероятно, придется искать новую команду на рынке свободных агентов. В этом сезоне в 33 матчах за «Онтарио» он показал 90,1% отраженных бросков, 2,59 пропущенных шайбы в среднем за игру, одержал 21 победу при 11 поражениях и одной ничьей, а также оформил один шатаут.

Джордж — будущее «Кингз»?

На смену Копли вызван Картер Джордж, которому в следующем месяце исполнится 20 лет. Он только что завершил свой четвертый и последний юниорский сезон. Джордж, перешедший по ходу сезона из испытывающей трудности команды «Оуэн Саунд Аттак», стал настоящим открытием. Его 91,0% отраженных бросков в 10 матчах плей-офф помогли «Су Грейхаундс» совершить сенсацию, обыграв «Лондон Найтс» в первом раунде. Правда, во втором раунде они так же быстро уступили «Китченер Рейнджерс» в пяти матчах.

Джордж, выбранный во втором раунде драфта 2024 года, уже имеет несколько значимых достижений. Он завоевал бронзовую медаль в составе сборной Канады на молодежном чемпионате мира этого года, где был стартовым вратарем. В прошлом году он также был одним из лучших вратарей турнира, несмотря на ранний вылет канадцев от чехов в четвертьфинале. Вратари крайне редко, если вообще когда-либо, переходят напрямую из юниорской лиги в НХЛ, поэтому Джордж, скорее всего, проведет следующий сезон в «Онтарио». Он уже подписал свой контракт новичка, что исключает для него путь через студенческий хоккей.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех новостей из мира хоккея!