Дубас: От провального старта до гениального перестроения

В апреле 2023 года, когда «Питтсбург Пингвинз» отправили в отставку генерального менеджера Рона Хекстолла и президента по хоккейным операциям Брайана Берка, на их место требовался человек с четким видением будущего. И, честно говоря, это была одна из самых неблагодарных должностей в НХЛ. Список кандидатов, способных вдохнуть новую жизнь в буксующую франшизу, был крайне скуден. «Пингвинз» впервые за 16 сезонов пропустили плей-офф, их состав был возрастным и дорогостоящим, система проспектов пустовала, драфт-пиков почти не было, а потолок зарплат был забит под завязку. Несмотря на все эти минусы, «Питтсбург» использовал свои значительные ресурсы, чтобы привлечь Кайла Дубаса, предложив ему долгосрочный и щедрый контракт, а также полную автономию в управлении командой. Это была серьезная авантюра, которая, похоже, окупается спустя почти два года.

Не будем лукавить: первые два месяца пребывания Дубаса у руля были, мягко говоря, неудачными. Контракт с Райаном Грейвсом до сих пор выглядит полным провалом, сделка с Тристаном Джарри обернулась серьезной неудачей, а другие летние подписания мало что дали «Пингвинз» в следующем сезоне. Единственным светлым пятном того лета стало приобретение трехкратного обладателя «Норрис Трофи» Эрика Карлссона, который, хоть и не демонстрировал своей привычной атакующей мощи, но в этом сезоне стал более цельным защитником.

Перезагрузка вместо перестройки: Мастер-класс Дубаса

Однако в сезоне 2023-24, когда стало очевидно, что «Пингвинз» выбыли из борьбы за плей-офф, Дубас переключился на подход, который больше напоминал перестройку, но без полного разрушения. На дедлайне он обменял Джейка Генцеля, который должен был стать неограниченно свободным агентом, в «Каролина Харрикейнз» на нападающего Майкла Бантинга, драфт-пик второго раунда (который превратился в защитника Харрисона Брунике), молодых форвардов Вилле Койвунена, Василия Пономарева и Круза Лусиуса, а также условный драфт-пик пятого раунда 2024 года. Это был значительный улов для Дубаса, хотя и без активов высшего уровня, что многие расценили как ставку на количество, а не на качество. Тем не менее, этот ход положил начало серии удачных решений Дубаса, позволивших избежать полномасштабной перестройки, несмотря на всеобщее убеждение, что он именно этим и занимается.

Дубас начал демонтировать состав «Пингвинз», обменивая нескольких ветеранов. Одновременно он пополнял команду драфт-пиками и молодыми игроками, которые не смогли раскрыться в других клубах, а также ветеранами с завышенными контрактами, от которых их бывшие команды хотели избавиться по причинам потолка зарплат. Дубас с радостью приобретал таких игроков в обмен на драфт-пики, что видно по его сделкам с Кевином Хейсом и Коди Глассом, в которых он получил драфт-пики второго, третьего и шестого раундов за то, что взял на себя их контракты. Он также делал краткосрочные ставки на игроков с потенциалом, подписав Энтони Бовилье на однолетний контракт и защитника Мэтта Гризлика также на один год.

Виртуозная игра на рынке и финансовая свобода

В первой половине сезона 2024-25 решения Дубаса казались катастрофическими. «Пингвинз» выбыли из борьбы за плей-офф к январю и начали распродавать игроков, которые должны были стать неограниченно свободными агентами, начиная с Маркуса Петтерссона и Дрю О'Коннора, которых обменяли в «Ванкувер Кэнакс» на драфт-пик первого раунда и нескольких других ветеранов, которые впоследствии также были обменяны. Дубас продолжал перестраивать состав, расставшись с Глассом, чтобы получить больше активов, включая Бантинга, который в итоге помог «Пингвинз» заполучить Томаса Новака и дополнительные драфт-пики. Он также обменял Бовилье на драфт-пик второго раунда на дедлайне и приобрел Коннора Дьюара и Конора Тимминса за драфт-пик пятого раунда. Все это выглядело как видеоигра. Дубас крутил и вертел, словно держал в руках контроллер, но результаты на льду были, мягко говоря, неутешительными. «Пингвинз» пропустили плей-офф третий год подряд, и фанаты, и СМИ начали задаваться вопросом, стоит ли Сидни Кросби оставаться в Питтсбурге, поскольку Дубас не строил вокруг него сильную команду.

Несмотря на отсутствие в плей-офф, «Пингвинз» не строили команду на здесь и сейчас, поскольку Дубас активно пополнял запасы драфт-пиков и молодых активов – то, что многие считали невозможным без полномасштабной перестройки. Помимо приобретения активов, назревала еще одна важная история. Дубас вытащил «Пингвинз» из ужасной ситуации с потолком зарплат, и впереди маячила финансовая гибкость. Этим летом у «Питтсбурга» есть более 47 миллионов долларов свободного места под потолком зарплат (по данным PuckPedia), и им не придется заполнять множество дыр, поскольку наконец-то начинается движение молодежи.

Шедевры лета 2025 и путь к плей-офф

Затем последовало мастерство, которое Дубас продемонстрировал летом 2025 года, сначала выбрав Бенджамина Киндела под 11-м номером на драфте, что многие посчитали рискованным. Затем он обменял свой второй пик и в итоге покинул первый раунд драфта с Биллом Зонноном и Уиллом Хоркоффом. Затем Дубас провел остаток лета, приобретая отказников и драфт-пики второго раунда, взяв на себя контракт Мэтта Дамбы и «сладости» от «Старз», а также Коннора Клифтона из «Баффало». К концу лета у «Пингвинз» было больше драфт-капитала на следующие три драфта НХЛ, чем у любой другой команды, и все это без полномасштабной перестройки.

Дубас также успешно охотился за выгодными свободными агентами прошлым летом, подписав Энтони Манту на однолетний контракт, который оказался очень выгодным, а также защитников Паркера Уотерспуна и Джастина Бразо, которые занимают места в топ-4 и топ-6 «Пингвинз» всего за 2,5 миллиона долларов в сумме и подписаны еще на один сезон. Но лучшей работой Дубаса в этом сезоне стал обмен Джарри на Стюарта Скиннера и сделка с Егором Чинаховым из «Коламбус Блю Джекетс». Скиннер превзошел Джарри после обмена, играя исключительно хорошо и помогая «Пингвинз» вернуться в борьбу за плей-офф. «Питтсбург» также получил драфт-пик второго раунда и Бретта Кулака из «Эдмонтона», который позже был обменян на Сэмюэля Жирара и дополнительный драфт-пик второго раунда. Сделка с Чинаховым, напротив, оказалась великолепной, поскольку он идеально вписался рядом с Евгением Малкиным, и «Пингвинз» играют очень горячо с момента обмена.

«Питтсбург» сейчас уверенно борется за плей-офф, даже без Кросби и, в последнее время, Малкина. Команда не является фаворитом Кубка Стэнли, но Дубас за несколько коротких лет добился невозможного с этим составом. Он сделал команду моложе и быстрее, обновил систему проспектов, накопил драфт-пики и получил гибкость в потолке зарплат. Он сумел все это, сохраняя команду в борьбе за плей-офф в последние годы карьеры Кросби, Малкина и Криса Летанга.

Дубас дал «Пингвинз» направление и принял трудные решения и смелые шаги, которые приходят с четким видением. Не заблуждайтесь: у Дубаса был срок и независимость, когда его нанимали; он мог бы разрушить состав и пойти по легкому пути перестройки. Но он выбрал более сложный путь перестроения на ходу, один из самых трудных способов построения. Дубас взял один из старейших составов лиги и оживил его, и за это он заслуживает большой похвалы.

Следите за обновлениями на neurostats.ru