Вратарьский вопрос «Торонто» и его эхо в «Баффало»

«Торонто Мэйпл Лифс» решили кадровые вопросы на вратарской позиции задолго до открытия рынка свободных агентов, осуществив обмен сразу после вручения Кубка Стэнли. Клуб отправил молодого голкипера Джозефа Волла и защитника Саймона Бенуа в «Филадельфию Флайерз». В ответ «Лифс» получили защитника Эмиля Андрэ, вратаря Сэмюэла Эрссона и выбор в третьем раунде драфта 2026 года.

Для «Торонто» этот шаг был продиктован необходимостью избежать ситуации, когда на драфт отказов пришлось бы выставлять трех вратарей: Энтони Столарца, Джозефа Волла и молодого Денниса Хильдеби, не имеющего статуса, позволяющего свободно отправлять его в АХЛ.

Однако, эта ситуация кажется куда более управляемой по сравнению с той, с которой столкнутся «Баффало Сэйбрз» в следующем сезоне. У «Клинков» на контракте находятся четыре вратаря, которым для отправки в Американскую хоккейную лигу потребуется пройти процедуру драфта отказов.

Генеральный менеджер «Баффало» Джармо Кекляйнен ранее заявлял, что доволен игрой трио вратарей Укко-Пекка Луукконен, Алекс Лион и Колтен Эллис в прошлом сезоне, и не исключал, что клуб может продолжить использовать трех голкиперов. Это оставляет за бортом Девона Леви, который провел последние три сезона в АХЛ за «Рочестер Амеркс», сыграв всего девять матчей за «Сэйбрз». Его шансы на появление в НХЛ в прошлом сезоне были сведены к минимуму после того, как «Баффало» забрал Эллиса с драфта отказов в начале октября.

«Девон – талантливый вратарь, он показывал отличную игру на уровне АХЛ и провел несколько матчей в НХЛ. Вероятно, позиция вратаря – одна из самых сложных в хоккее, требующая постоянной надежности от тренеров», – отметил Кекляйнен. «В следующем году ему понадобятся отказы, так что это еще один аспект процесса. Мы будем следить за его развитием, и я считаю, что он обладает потенциалом стать хорошим вратарем в этой лиге на долгие годы».

В идеале, «Баффало» рассчитывает получить взамен проспекта или выбор на драфте высокого раунда. Однако, сделка «Торонто» может установить новый ориентир стоимости для вратарей на рынке. Опытные голкиперы с долгосрочными контрактами, такие как Джейкоб Маркстрем из «Нью-Джерси» или Адин Хилл из «Вегаса», могут потребовать сохранения части зарплаты для обмена.

Другие вратари, которые, по слухам, могут сменить команду, такие как Элвис Мерзликинс из «Коламбуса» или Сэмюэль Монтембо из «Монреаля», не выглядят столь привлекательными после неудачных сезонов.

Волл, несмотря на периодические успехи, испытывал трудности в обороне «Торонто» в прошлом сезоне, и в итоге «Лифс» получили взамен защитника нижних пар, не вписывающегося в систему «Филадельфии», и выбор в третьем раунде. Дополнительным минусом для «Баффало» является то, что Леви – не единственный молодой и недорогой вратарь, который может искать новую команду. «Детройт» также рассматривает возможность обмена своего выбора первого раунда Себастьяна Коссы.

У Леви остается еще год по двухлетнему контракту, который можно рассматривать как переходный этап...