Землетрясение в Сан-Хосе и крах «Мэйпл Лифс»

В среду, когда в Сан-Хосе произошло землетрясение магнитудой почти в пять баллов, «Торонто Мэйпл Лифс» потерпели поражение от «Сан-Хосе Шаркс» со счетом 1:4. Это поражение стало не просто очередным проигрышем, а официальным приговором: «Торонто» впервые за десять лет не примет участия в розыгрыше Кубка Стэнли. Долгие годы «Лифс» были образцом стабильности, регулярно пробиваясь в плей-офф, но эта серия прервалась самым драматичным образом.

Хотя уже некоторое время было очевидно, что команда не демонстрирует игры, достойной главного хоккейного шоу, сам факт вылета стал шоком. Главный тренер Крэйг Беруби (Craig Berube) не скрывает своего разочарования по поводу того, как складывался регулярный сезон. Одна из главных претензий наставника – недостаточное количество бросков по воротам.

«Я думаю, мы недостаточно бросаем, лично я так считаю. Много раз бывают ситуации, когда достаточно просто бросить. Это не наш первый инстинкт, по моему мнению», — заявил Беруби. — «Даже когда шайба у защитников, мы могли бы быстрее двигаться и доставлять ее к воротам. Я думаю, это скорее вопрос менталитета».

На вопрос о том, не связано ли это с излишней самоотверженностью игроков, пытающихся отдать пас партнеру, Беруби ответил утвердительно:

«Иногда. Во втором периоде были моменты, когда мы были прямо у ворот и пытались отдать пас в сетку. Нам нужно избавиться от этого. Нам нужно больше бросать по воротам», — объяснил он. — «Простые броски – как в третьем периоде, Макс (Max) бросает и попадает в штангу. Это с дальней дистанции. Но это те вещи, когда, знаете, я могу вернуться и посмотреть, когда мы бросаем шайбу, мы возвращаем ее, вероятно, в 80% случаев».

Беруби, похоже, убежден, что даже не самые качественные броски могли бы создавать больше шансов для «Лифс» на отскоках. Возможно, это и так, но очевидно, что команда не приняла эту философию, продолжая играть в своем стиле.

Разные реальности и бывшие звезды

В то время как «Шаркс» отчаянно боролись за победу, чтобы сохранить свои призрачные надежды на плей-офф, «Лифс» теперь сталкиваются с совершенно другой реальностью. Теперь, когда математическая неизбежность вылета стала фактом, будет интересно посмотреть, воспользуются ли они своим последним шансом вызвать игрока из фарм-клуба, чтобы хоть как-то изменить ситуацию, возможно, усилив линию защиты.

В тот же день, когда «Лифс» выбыли из борьбы, Митч Марнер (Mitch Marner), покинувший «Торонто» после девяти сезонов подряд в плей-офф, оформил свой первый хет-трик за «Вегас Голден Найтс». Тем временем, Скотт Лотон (Scott Laughton) и Бобби МакМанн (Bobby McMann), бывшие форварды «Торонто», забили по голу за «Лос-Анджелес Кингз» и «Сиэтл Кракен» соответственно. Оба игрока были обменяны на драфт-пики, когда «Лифс» из команды, претендующей на Кубок Стэнли в начале сезона, превратились в коллектив, ищущий свою идентичность и путь в будущее.

«Лифс» встретятся с Лотоном и «Кингз» в пятницу, чтобы завершить свою четырехматчевую выездную серию на Западном побережье.

Математика вылета

Хотя «Мэйпл Лифс» отстают на 11 очков от «Оттавы Сенаторз», «Детройт Ред Уингз» и «Коламбус Блю Джекетс», которые делят вторую уайлд-кард позицию с 88 очками, имея 6 игр в запасе, «Торонто» все еще мог бы набрать 89 очков. Однако «Детройт» и «Коламбус» еще сыграют друг с другом. Поскольку одна из этих команд гарантированно выиграет этот матч и получит дополнительные два очка в турнирной таблице, «Торонто» фактически отставал на 13 очков, а не на 11, и, таким образом, был исключен из борьбы за плей-офф.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий в мире хоккея.