Михков провел более 17 минут за «Флайерз» всего один раз с 16 октября.

Филадельфия Флайерз по-прежнему не имеют четкого или последовательного плана по использованию Матвея Михкова и раскрытию его талантов. Михков, которому 21 год, демонстрирует нерегулярную результативность в этом сезоне всплесками. Русский вундеркинд забил «Брюинз» в четверг вечером и набрал две шайбы с результативной передачей против «Колорадо» 23 января, но несмотря на все свои навыки, все еще имеет 28 очков за сезон. В четверговом матче против «Бостона», где «Флайерз» уступали почти всю игру кроме первых 9:49, Михков получил всего 12:49 времени на льду — меньше всех в команде, кроме Ника Деслорие (12:12). В следующей игре против «Лос-Анджелеса» в субботу днем Михков отыграл 10:21 — минимум сезона, больше только Деслорие (10:21) и Гарнета Хэтэуэя (9:02). Чтобы было понятно: «Флайерз» используют своего пика под 7-м номером драфта-2023 как игрока четвертого звена и платят за это спадами в атаке. Пока Тревор Зеграс проваливается в последнее время, Трэвис Конечны остается единственным стабильным источником голов для команды, которая буксует и вылетает из гонки за плей-офф. «Флайерз» имеют рекорд 2-6-2 в последних 10 матчах и отстают на семь очков от третьего места в Метрополитен-дивизионе и на девять — от второй wild card; любая из этих позиций вывела бы их в постсезон. По сути, «Флайерз» идут 21-ми в НХЛ по голам за матч (2,91) и 22-ми по пропущенным (3,2). Сажать Михкова в запас или ограничивать его время на льду ради более ответственной игры не работает ни для команды, ни для игрока, а февраль уже на носу.

Можно спорить, отправляют ли тренеры Михкова на скамейку досрочно или 21-летний сам это делает, поскольку количество смен у него обычно не сильно отличается от товарищей по команде, которые играют в меньшинстве. В любом случае, разве это не плохо? Что тренерский штаб хочет коротких смен у Михкова или сам игрок либо избегает ошибок, либо не верит в свою способность влиять на игру? Состояние физической формы Михкова вызывает вопросы со тренировочного лагеря, но, как я сказал, февраль на носу. Он и так не самый быстрый конькобежец, а вся его игра строится на ловких действиях в стесненных условиях или на просторах. Трудно поверить, что его форма настолько плоха, что средняя продолжительность смены в равных составах против «Кингз» в субботу составила 31 секунду по данным Natural Stat Trick — заметно меньше, чем у почти всех других форвардов «Флайерз». Шон Кутерье, который не знаменит скоростью, имел среднюю смену 47 секунд в 5 на 5, уступая только 48 секундам у Трэвиса Конечны.

Независимо от того, какой из трех факторов выше верен, Михков объективно регрессирует в сезоне, где у «Флайерз» были большие ожидания как в плане развития игроков, так и команды в целом. Лучшее использование оставшихся трех месяцев — исправить нарастающие проблемы и разработать план перезагрузки на межсезонье.