Кризис обороны «Сенаторз» и дебют новичков в решающем матче

В преддверии важнейшего матча против «Детройт Ред Уингз» «Оттава Сенаторз» оказались в крайне затруднительном положении. Команда, которая в последнее время демонстрирует впечатляющие результаты и всерьез включилась в борьбу за плей-офф, столкнулась с беспрецедентным кризисом в оборонительной линии. Травмы выкосили практически всех ключевых защитников, вынуждая тренерский штаб бросать в бой необстрелянных новичков.

Битва за уайлд-кард: каждый матч на вес золота

На данный момент «Сенаторз» (83 очка) и «Ред Уингз» (84 очка) находятся в непосредственной близости от «Нью-Йорк Айлендерс» (85 очков), занимающих второе место в зоне уайлд-кард Восточной конференции. До конца регулярного чемпионата осталось всего дюжина игр, и каждая из них приобретает статус решающей. Победа в Детройте не только позволит «Оттаве» обойти своего прямого конкурента, но и значительно улучшит их шансы на попадание в плей-офф. Более того, «Сенаторз» незаметно сократили отставание до трех очков от «Бостон Брюинз» и «Монреаль Канадиенс».

Катастрофа в защите: лазарет переполнен

Ситуация с травмами в обороне «Оттавы» достигла критической точки. Уже отсутствовали Джейк Сандерсон, Ник Дженсен и Деннис Гилберт. В недавнем матче против «Нью-Йорк Рейнджерс», который «Сенаторз» проиграли со счетом 2:1, к ним присоединились Томас Шабо и Ласси Томсон. Оба защитника выбыли на неопределенный срок. Главный тренер Трэвис Грин подтвердил, что Шабо, который нес огромную нагрузку в отсутствие Сандерсона, получил серьезную травму запястья после силового приема от Джей Ти Миллера. Его отсутствие — огромная потеря для команды. Ситуация с Томсоном также печальна: он проводил свой первый матч в НХЛ за два года и получил травму нижней части тела, что ставит под вопрос его будущее в лиге, учитывая приближающееся межсезонье и статус неограниченно свободного агента.

Дебют под огнем: Якимчук и Донован

В сложившейся ситуации «Сенаторз» вынуждены прибегнуть к радикальным мерам. Ожидается, что Картер Якимчук и Джориан Донован дебютируют в НХЛ во вторник вечером. Изначально клуб не планировал торопить Якимчука, седьмого номера драфта 2024 года, предпочитая, чтобы он набирался опыта в АХЛ. Однако обстоятельства не оставили выбора. Якимчук прибывает в Детройт в отличной форме, недавно получив звание игрока недели АХЛ, набрав 36 очков (10 голов) в 50 матчах. Теперь ему предстоит окунуться в одну из самых напряженных и враждебных атмосфер НХЛ. Что касается Донована, уроженца Оттавы, он не играл с 7 марта из-за травмы и сразу же выйдет на лед в матче НХЛ после длительного перерыва. Его готовность и эмоциональное состояние вызывают опасения, но выбора нет. Для Донована это будет особенный дебют, ведь он сыграет за команду своего родного города, и ожидается, что его отец, бывший игрок «Сенаторз» Шин Донован, будет присутствовать на матче.

Без легких минут: испытание для новичков

Трэвис Грин не сможет предоставить новичкам «тепличные» условия. «Детройт» будет иметь последнее слово при определении сочетаний, что позволит им навязывать свои условия. Таким образом, Якимчук и Донован будут вынуждены играть в значимых ситуациях против опытных соперников. Тренер «Ред Уингз» Тодд Маклеллан, несомненно, постарается использовать неопытность молодых защитников. Грин также не может перегружать оставшихся ветеранов обороны, которые уже отыграли почти весь предыдущий матч.

Плей-офф начинается раньше: «Сенаторз» на подъеме

Хоккей в конце марта всегда приносит дополнительное напряжение, и для этих двух команд и их болельщиков плей-офф уже начался. Для «Оттавы» победа усилит интригу и подтвердит их веру в выбранный на сезон план. С 25 января «Сенаторз» демонстрируют выдающуюся серию из 13 побед, 3 поражений в основное время и 2 поражений в овертайме, что является четвертым лучшим результатом в лиге за этот период. За это время «Оттава» забивала в среднем 3,72 гола за игру (5-е место в НХЛ) и пропускала всего 2,22 гола и 21,2 броска за игру (лучший результат в лиге).

Несмотря на впечатляющую форму, остаются два больших вопроса: не слишком ли поздно «Сенаторз» начали свой рывок к плей-офф, и не помешает ли им эта безумная череда травм в обороне? Как постоянно подчеркивает Грин, команда должна сосредоточиться на процессе и вещах, которые она может контролировать. «Сенаторз» придется найти способ добиться успеха в самой важной игре сезона, несмотря на все обстоятельства, которые, казалось бы, складываются против них.

Следите за обновлениями на neurostats.ru