Субботний вечер на Bridgestone Arena обернулся для «Нэшвилл Предаторз» очередным разочарованием. В матче против «Монреаль Канадиенс» «Хищники» вновь продемонстрировали свою хроническую проблему – медленный старт, который в итоге предопределил исход встречи. Итог – поражение со счётом 1:4.

Первый период стал настоящим кошмаром для хозяев. «Монреаль» перебросал «Нэшвилл» со счётом 9:3, и уже на старте Иван Демидов открыл счёт, задав тон всему матчу. Это преимущество «Канадиенс» смогли удержать и развить.

Единственным светлым пятном для «Предаторз» стала шайба Закари Л'Эро (Zach L'Heureux) в третьем периоде, заброшенная после отскока от борта. Но это было лишь утешение, не изменившее общей картины.

Главный тренер «Нэшвилла» Эндрю Брюнетт (Andrew Brunette) не скрывал своего недовольства:

«Уровень срочности должен быть выше по всей площадке. Мы не смогли реализовать свои моменты. Если ты не можешь этого сделать против такой быстрой, молодой и голодной команды, как «Монреаль», то ты постоянно догоняешь и играешь медленно. Мы играли медленно большую часть вечера.»

Во втором периоде «Канадиенс» продолжили доминировать. Оливер Капанен (Oliver Kapanen) увеличил преимущество, воспользовавшись хитрым финтом Алекса Ньюхука (Alex Newhook), который уложил Юусе Сароса (Juuse Saros) на лёд. Ньюхук нашёл Капанена перед воротами, и тот отправил шайбу в пустой угол. Вскоре после этого Коул Кофилд (Cole Caufield) забросил свою 45-ю шайбу в сезоне, доведя свой бомбардирский счёт до трёх очков (три гола) в двух матчах против «Предаторз» в этом сезоне. Сам Ньюхук также отличился во втором периоде и завершил матч с двумя очками. Ник Сузуки (Nick Suzuki) набрал два очка за две результативные передачи, сравнявшись по очкам с восьмым местом в лиге с 88 баллами.

Одним из ключевых моментов, повлиявших на ход игры, стало удаление Люка Эванджелиста (Luke Evangelista) за помеху вратарю в первом периоде, когда он врезался в Джейкоба Фаулера (Jacob Fowler). Это, похоже, разозлило игроков «Монреаля» на весь оставшийся вечер, поскольку Эванджелиста впоследствии заработал два удаления за грубость.

«Это часть игры, со всем, что там произошло, — прокомментировал Эванджелиста. — Я подумал, что привлеку к себе внимание, и они просто продолжали нападать на меня. Я просто решил переждать это, продолжать принимать удары и зарабатывать удаления для парней.»

Однако «Нэшвилл» не смог воспользоваться этими возможностями. Команда провалила реализацию большинства, не забросив ни одной шайбы из трёх попыток, несмотря на то, что «Монреаль» занимает 27-е место в лиге по нейтрализации меньшинства.

«Мы выбрасывали шайбы, и мы были неточны, — сказал Брюнетт о игре в большинстве. — Это важные моменты в игре. Я знаю, что Хэлси (Эрик Хаула) попал в штангу, но если бы мы забили там, мы бы вернулись в игру, но затем третий гол сломил нас.»

Юусе Сарос отразил 28 бросков из 32, но этого оказалось недостаточно. «Предаторз» продолжают цепляться за последнее место уайлд-кард в Западной конференции, имея 77 очков. Их судьба теперь зависит от матча «Лос-Анджелес Кингз» против «Юта Маммут» в субботу.

У «Нэшвилла» нет времени на раскачку. Уже в воскресенье им предстоит выездной матч против «Тампа-Бэй Лайтнинг».

«Мы просто должны забыть об этом и двигаться дальше, — подытожил Брюнетт. — Это то, что мы делаем весь год. Мы всё ещё в игре, и уровень срочности должен повыситься.»

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе последних событий в НХЛ.